Nemiri tijekom prošlog tjedna koštali su libanonsko gospodarstvo čak 600 milijuna dolara izgubljenog prihoda, a brojka bi mogla rasti kako se politički zastoj nastavlja, rekao je ministar turizma zemlje.
"Katastrofa je jer smo se pripremali za perspektivnu sezonu unatoč političkim problemima", rekao je Joe Sarkis u današnjem intervjuu iz Bejruta. "Ako se stvari odmah ne vrate u normalu, kao što smo sada sredinom svibnja, to znači da ćemo izgubiti još jednu sezonsku godinu."
Borba između naoružanih napadača udruženih s oporbom koju predvodi Hezbollah i pristalicama prozapadnog premijera Fouada Siniore izbila je 7. svibnja. Sukobi su uslijedili nakon što je vlada otpustila šefa osiguranja u međunarodnoj zračnoj luci u Bejrutu nakon otkrića elektroničkog nadzornog sustava koji koristi Šiitska skupina Hezbollah za nadzor zrakoplova.
Čelnik Hezbollaha Hassan Nasrallah, čija je skupina 33. godine vodila 2006-dnevni rat protiv Izraela, rekao je da je njegov telekomunikacijski sustav potreban da bi zaštitio Libanon od izraelske invazije. Vlada je jučer opozvala zabranu telefonske mreže i sustava nadzora zračne luke.
Libanon je izgubio prihod zbog zatvaranja zračne luke, obustave letova i otkazivanja rezervacija od strane turista, rekao je Sarkis. Zračna luka je i dalje zatvorena.
Nema normalne sezone
"U normalno vrijeme prihod od turizma i s tim povezanih ulaganja možemo smatrati oko 4 milijarde dolara godišnje", rekao je Sarkis. "Od rata s Izraelom u srpnju 2006. nismo imali normalnu turističku sezonu."
Sukob 2006. započeo je nakon što je Hezbollah u prekograničnoj raciji zarobio dva izraelska vojnika. U ratu je umrlo 1,100 Libanonaca i 163 Izraelca.
Gospodarskom napretku u zemlji naštetio je i 18-mjesečni politički zastoj između vladajuće prozapadne vladajuće koalicije i oporbe koju podržava Sirija. Libanon je bez šefa države od 23. studenoga, kada je Emile Lahoud, kojeg podržava Sirija, napustio dužnost na kraju svog mandata. Zakonodavci nisu uspjeli odabrati novog predsjednika u 19 navrata.
Gospodarstvo je prošle godine poraslo čak 4 posto, rekao je ministar financija Jihad Azour u intervjuu od 2. ožujka. Ekonomija je zastala godinu prije i porasla je za jedan posto 1. godine, kada je ubijen bivši premijer Rafiq Hariri.
Turizam
Popunjenost hotela u Bejrutu pala je na 38 posto u 2007. sa 48.6 posto u 2006., prema istraživanju hotelske industrije Bliskog istoka koje je proveo Deloitte & Touche.
"Turizam je vrlo važan kao jedan od glavnih izvora deviznih prihoda", rekao je Nassib Ghobril, voditelj istraživanja u Byblos banci. "Trebat će vremena da se obnovi povjerenje jer bi ponovljene neizvjesnosti ovog puta mogle natjerati čak i libanonske emigrante."
Prije izbijanja libanonskog građanskog rata 1975-1990, turizam je predstavljao oko 20 posto bruto domaćeg proizvoda zemlje, rekao je Sarkis.
"Nadam se da ćemo sada naporima predstavnika arapske lige u Libanonu dobiti pozitivne aspekte i da se možemo vratiti i spasiti ljetnu sezonu," rekao je Sarkis.
Izaslanstvo 22-člane Arapske lige nalazi se u Libanonu i pokušava ublažiti sukob pritiskom na sve strane da se vrate dijalogu i nalože svojim pristašama da izbjegavaju nasilje.
bloomberg.com
