Napušteni nuklearni reaktori generiraju novi val turizma

HANFORD, američka država - Vod dvostruko grebenastih kormona poletio je s istočne obale rijeke Columbia, prolazeći sunčanom površinom dok su dvije vitke bijele čaplje stajale u obližnjim plićacima, loveći ribu koja se skrivala u trsci.

Dvadeset kajakaša, uglavnom turista s pacifičkog sjeverozapada, veslalo je, puštajući da stalna struja odradi veći dio posla. Podmetali su se pored jelena mazgi koji su pasli na obali, kojota koji vrebaju pješčane plaže i lastavica litica koje su zujale u obližnjim bijelim blefovima.

Ali glavna atrakcija bila je na zapadnoj obali: nekoliko pusta, industrijski sivih struktura i visoki dimnjaci, zbirka zgrada koje su rodile američko atomsko doba.

Dobrodošli u Hanford Reach, gdje se jedan od posljednjih slobodno tekućih dijelova rijeke Columbia susreće s najzagađenijim američkim nuklearnim mjestom.

Uzduž ovog ravnog, uglavnom bez drveća grmlja, američka je vlada izgradila devet reaktora od 1943. do 1963. godine, uključujući povijesni reaktor B koji je proizveo prvi svjetski plutonij za nuklearnu bombu bačenu na Nagasaki u Japanu u Drugom svjetskom ratu.

Iz reaktora je u zrak, zemlju i vodu procurilo toliko radioaktivnosti da se onečišćenje uzrokovano nuklearnom nesrećom na Otoku od tri milje u usporedbi čini trivijalnim.

Ipak trgovci i turistički direktori ovdje u južnoj državi Washington, smatraju rijeku i reaktore s kapcima rastućim turističkim privlačenjem.

Zamislite tematski park pored černobilske nuklearke. Koliko god to čudno zvučalo, čini se da ideja djeluje na Hanfordu.

Popularne ture kajaka su jedan od primjera. Pat Welle, vlasnik tvrtke Columbia Kayak Adventures, koja svakog mjeseca vodi dvije ili tri grupe nakon nuklearnih lokacija, rekla je da se njezino poslovanje više nego udvostručilo otkako ga je pokrenula 2004. Jutro operater planira dodati drugi brod, a River svake godine ugosti nekoliko turnira u bas ribolovu.

"Mislim da je atrakcija jedinstvena kombinacija krajolika - bijelih blefova i divljih životinja - i te čudne kolekcije nuklearnih nalazišta", rekao je Welle.

Reaktori su odavno zatvoreni, ali okolno zemljište tutnji buldožerima, kiperima i posadama u odijelima za zračenje koji rade na projektu čišćenja vrijednom 2 milijarde dolara godišnje - najskupljem takvom projektu na svijetu, prema američkom ministarstvu Energija.

Ironija je u tome što su, iako su reaktori kontaminirali stotine hektara, vladina ograničenja pristupa ostavila okolna zemljišta uglavnom neometana više od 40 godina, što je omogućilo procvat divljih životinja.

Pokušaj da se Hanford Reach učini turističkim žarištem dobio je poticaj 2000. godine kada je tadašnji predsjednik Bill Clinton proglasio 195,000 hektara uz rijeku i oko nuklearnog područja nacionalnim spomenikom. Oko 60,000 XNUMX ljudi sada posjeti godišnje, uključujući ribolovce, planinare, ptice i ljubitelje povijesti.

Taj će broj vjerojatno rasti prema planu Službe nacionalnog parka za nadogradnju porinuća brodova i mjesta za piknik te otvaranje reaktora B za redovite javne ture. Očekuje se da će ovaj mjesec tajnik unutarnjih poslova Dirk Kempthorne odobriti preporuku za proglašenje B reaktora nacionalnom povijesnom znamenitošću.

Priča je započela 1942. godine kada je inženjerski korpus američke vojske započeo potragu za mjestom proizvodnje plutonija za tada tajni projekt Manhattan. S velikim zemljišnim površinama i pristupom velikim količinama vode za hlađenje reaktora, područje Hanforda uz rijeku Columbia činilo se savršenim.

Prvi američki nuklearni reaktor velikih razmjera izgrađen je za otprilike godinu dana. Većina radnika u reaktoru B bili su nesvjesni što razvijaju sve dok atomska bomba nije bačena na Nagasaki. Kasnije je objavljen naslov u lokalnom listu: „Mir! Naša je bomba to utvrdila! "

Tijekom sljedećih 20 godina, savezna vlada izgradila je još osam reaktora uz rijeku Columbia na području od 586 četvornih kilometara, poznatom kao nalazište Hanford.

1948. pukao je nasip na jezeru za otpad iz reaktora, bacivši 28 kilograma urana u rijeku Columbia.

Danas znanstvenici i biolozi opsežno testiraju gotovo svako stvorenje uz rijeku, bilo punoglavca ili jelena.

Glasnogovornica Ureda za zaštitu od zračenja američkog State Departmenta za zdravstvo rekla je da testovi riba iz rijeke nisu otkrili razine koje premašuju javnozdravstvene standarde za zračenje.