Hotel Skirvin Hilton u gradu Oklahoma City kroz godine

Vlasnik hotela Dan W. James, kao i Bill Skirvin prije njega, nije počivao na prošlim postignućima. 1959. godine na sjevernoj strani hotela dodan je bazen, a godinu dana kasnije pored bazena je izgradio salon Four Seasons. Unatoč takvim pokušajima da modernizira svoja imanja, James i drugi hotelski operateri suočili su se s padom središnjeg grada. Počevši od 1959. godine, svakih nekoliko godina gradili su se novi prigradski trgovački centri, odvlačeći kupce iz centra grada. Sljedeći čimbenik propadanja središnjeg grada bilo je novo doba automobilskog prijevoza, koje je preusmjerilo naglasak sa željeznica i tramvaja na autobuse i automobile. Gradske ulice, dizajnirane za pješački promet i samo s ograničenom upotrebom motora, bile su previše zagušene za gust promet, dok je ograničeni prostor ometao prikladno parkiranje.

Godine 1963., baš kad su se problemi s kojima se suočava centar Oklahoma Cityja pojačavali, James objavio da je prodao Skirvin grupi investitora iz Chicaga. Iako je ovo partnerstvo hotelu dodalo banket sobu za 250,000 1968 američkih dolara i napravilo velike planove za razvoj hotela Skirvin i Tower, imovinu su prodali HT Griffinu XNUMX. godine.

Griffin, koji je planirao izgraditi predloženi toranj Liberty samo južno od hotela, predstavio je dvogodišnji plan namijenjen podmlađivanju Skirvina i preokretanju egzodusa iz centra Oklahoma Cityja. Ulaganjem od 2.5 milijuna dolara preuredio je Sun Suite, dodao novi restoran, zamijenio sva prozorska krila okvirom u brončanoj boji, zamijenio sav namještaj, u svaku sobu dodao televizore u boji i preuredio predvorje, kuhinju i kavu dućan.

Unatoč ovom masovnom ulaganju, Griffin je naišao na poteškoće. Izgradnja urbane obnove bila je aktivna tijekom kasnih 1960-ih, što je dodatno zagušilo promet i obeshrabrilo kretanje u centru grada. Stope popunjenosti smanjile su se, dosegnuvši najniži nivo od samo 32 posto 1969. godine, razdoblja kada je popunjenost od 70 posto bila potrebna za plaćanje operativnih troškova i zaostalih bankovnih zajmova. 1968. hotel je ostvario malu dobit, ali 1969. i opet 1971. Skirvin je pretrpio gubitke. U kombinaciji s velikim ulaganjima u Liberty Tower, negativni novčani tijek natjerao je Griffina u bankrot krajem 1971. godine.

U ovoj niskoj točki svoje slavne povijesti, Skirvin je stavljen u ruke povjerenika Stantona L. Younga, koji je posuđivao novac za operacije i tražio način da vrati dugove i vrati hotel u bivšu veličinu. Godinu dana kasnije, Young je pregovarao o prodaji hotela Skirvin korporaciji CLE, teksaškoj firmi koja je već bila vlasnik i upravljala lancem hotela širom zemlje. Nabavna cijena bila je približno 2 milijuna dolara.

Krajem 1972. novi je vlasnik najavio da će ime hotela biti promijenjeno u "Skirvin Plaza Hotel" i obvezao se uložiti 2.3 milijuna američkih dolara u opću kampanju preuređenja - cifra koja će se do 8. povećati na 1974 milijuna. Veliki dio posla bio je vanjski lifting lica, poput preusmjeravanja žbuke, čišćenja cigle i zamjene starih tendi. Svaka je gostinska soba otrebljena i preuređena u jednom od osam različitih stilova, a instalirane su sve nove vodovodne i električne instalacije.

Pateći od popuštanja usprkos njihovim ulaganjima, korporacija CLE 1977. godine prodala je Skirvin tvrtki Businessman's Assurance Company. Ostali lijepi gradski hoteli, poput Huckinsa, Biltmorea, Towera i Blacka, već su bili napušteni, srušeni ili preuređeni u uredski prostor.

Život Skirvina, koji je visio o koncu posljednjih 16 godina, dobio je novu šansu 1979. godine kada je mala skupina investitora prepoznala latentni potencijal hotela. S vjerom koja podsjeća na Billa Skirvina, novi ulagači kupili su hotel za prijavljenih 5.6 milijuna dolara. Kombiniranim resursima i talentom investitora Ron Burks, Bill Jennings, John Kilpatrick, Jr., Bob Lammerts, Jerry Richardson, Dub Ross i Joe Dann Trigg, Skirvin Plaza Investors agresivno su pristupili svom novom izazovu.

Uz obvezu od milijun dolara, investitori su poduzeli opsežnu kampanju preuređenja. U predvorju su radnici uklonili dodano stubište kako bi povratili otvorenost izvornog dizajna. Tada su, dok su rušili druge dogradnje, radnici pronašli izvorni drveni luk, koji je poslužio kao uzorak za dizajn ostalih lukova i drvenih obloga. Iznad obnovljenih zidova ponovno su stvoreni stropni freske i postavljeni masivni lusteri uvezeni iz Čehoslovačke. Skirvin je, nakon dva desetljeća propadanja, trebao dobiti još jednu priliku.

1980. činilo se da je budućnost Skirvina sigurna. Unutarnja obnova gotovo je završena, a oko Skirvina su se odvijali događaji koji će privući nove posjetitelje. Urbana obnova, koja je usporila sredinom 1970-ih, dobila je novi zamah kad je programer iz Dallasa započeo radove na Galleriji, dugo obećanom maloprodajnom i uredskom kompleksu, samo jedan blok zapadno i južno od Skirvina.

Još jedan izvanredan novi razvoj centra grada bio je očuvanje nekoliko najistaknutijih povijesnih zgrada u gradu. Potaknuti sve većim prosperitetom, poreznim poticajima i rastućom potražnjom za uredskim prostorom, investitori su kupili i obnovili strukture poput hotela Colcord, Harbour-Longmire, hotela Black, Montgomery Ward i Naftne i plinske zgrade. Ovaj lifting ubrizgao je novi život u središnji grad.

Značaj hotela Skirvin u povijesti Oklahome službeno je prepoznat krajem 1980. godine, kada je guverner George Nigh otkrio dvije ploče. Jedna ploča označila je uvrštavanje hotela u Nacionalni registar povijesnih mjesta; drugi je obilježio sličnu čast Povjerenstva za očuvanje i orijentir grada Oklahome.

Ipak, Skirvin je propao u stečaju i zatvorio se 1988. godine i ostao prazan sve do 2007. godine, kada su ga preuzeli Marcus Hotels and Resorts koji je poduzeo obnovu od 55 milijuna dolara. Na svoj 100. rođendan, hotel je ponovo otvoren kao hotel Skirvin Hilton i od tada svake godine stječe AAA ocjenu od četiri dijamanta.

„Oduševljeni smo proslavom 100. godišnjice najstarijeg postojećeg hotela u državi Oklahoma. Skirvin Hilton je sjajan hotel u tradiciji povijesnih hotela i bio je naša četvrta povijesna restauracija ”, rekao je Bill Otto, predsjednik Marcus Hotels & Resorts. “Iako smo pažljivo zadržali svoje povijesne detalje, u potpunosti smo renovirali imanje i predstavili uspješne koncepte restorana, uključujući grill Park Avenue i Red Piano Bar. Ponosni smo što smo dio ovog slavljeničkog događaja - i ponosni što nastavljamo pružati izuzetnu uslugu našim gostima u Oklahoma Cityju. "

Projekt je iskoristio 50-godišnje iskustvo tvrtke Marcus Hotels u obnovi znamenitih hotela. Martin Van Der Laan, generalni direktor, rekao je: „Skirvin Hilton smatran je krunom grada tijekom burnih godina i ponovnog rođenja centra Oklahoma Cityja 2006. Danas hotel služi kao kroničar povijesti grada i ostaje važan dio prošlost i budućnost grada “.

Hotel Skirvin Hilton član je Povijesnih hotela Amerike, službenog programa Nacionalnog fonda za očuvanje povijesti.

* Za detaljniju povijest hotela Skirvin Hilton, pogledajte dobro ilustrirani i dobro napisani "Skirvin", Jack Jack i Steve Lackmeyer, Full Circle Press, Oklahoma City, 2007.

Autor, Stanley Turkel, priznati je autoritet i savjetnik u hotelijerstvu. On upravlja svojom hotelijerskom, ugostiteljskom i savjetodavnom praksom specijaliziranom za upravljanje imovinom, operativne revizije i djelotvornost ugovora o franšizi hotela i zadataka za parničnu podršku. Klijenti su vlasnici hotela, investitori i kreditne institucije.

Njegova najnovija knjiga objavljena je u izdanju AuthorHouse: "Hotel Mavens svezak 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher."

Ostale objavljene knjige:

• Veliki američki hotelijeri: Pioniri hotelijerstva (2009)
  • Izgrađeno da traje: više od 100 godina starih hotela u New Yorku (2011)
  • Izgrađeno da traje: Hoteli stari više od 100 godina istočno od Mississippija (2013)
  • Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt i Oscar iz Waldorfa (2014)
  • Veliki američki hotelijeri Svezak 2: Pioniri hotelijerstva (2016)
  • Izgrađeno da traje: više od 100 godina starih hotela zapadno od Mississippija (2017)

Sve ove knjige također mogu biti naručeno od AuthorHouse, posjetom i klikom na naslov knjige.