Copa Airlines nije bila službena zrakoplovna kompanija Summita Amerika koji je nedavno održan u luci Španjolska, Trinidadu i Tobagu.
Ali puno je sudionika s Kariba, Srednje Amerike i Južne Amerike doletjelo panamskom zrakoplovnom kompanijom, koja je prošle godine dodala Port of Spain svom rastućem popisu nedovoljno opsluženih tržišta.
Matična tvrtka Copa Holdings, koja je također vlasnik manjeg kolumbijskog zračnog prijevoznika Aero Republica, opslužuje 45 gradova u 24 države, uključujući rute do sjevera do New Yorka i Los Angelesa.
Kao i druge dionice zrakoplovnih kompanija, Copa je u ponedjeljak doživio hit zbog strahovanja da bi svinjska gripa mogla naštetiti zračnom prometu. Copa leti na tri odredišta u Meksiku, središtu izbijanja.
No, u utorak su dionice zrakoplovnih kompanija, uključujući Copine dionice, nadoknadile dio svojih gubitaka.
'Hub Of the Americas'
Uz rastuću bazu "Hub of the Americas" u Panama Cityju, Copa Airlines leti putnike u mnoštvo gradova ispod radara u Latinskoj Americi i na Karibima.
Na oko 70% tržišta kojima služi nema konkurenciju.
Osim Port of Spain, nedavno je dodao novu uslugu u Santa Cruz, Bolivija; Belo Horizonte, Brazil; i Valencia, Venezuela. Prijevoznik je također pojačao frekvencije na nekoliko redovnih stajališta, uključujući Caracas, Kingston i Havanu.
Copa Airlines obično ne pristaje na tržišta koja opslužuju veći južnoamerički prijevoznici, poput čileanskog Lan Airlinesa (NYSE: LFL - Vijesti) i brazilskog Tam Airlinesa. Preferiraju manje putovane staze, mnogi s ne više od 50 putnika koji uskaču na brod.
U međuvremenu, Copa nadograđuje operacije i zrakoplove u Aero Republica, koju je stekla 2005. Također je proširila rute prijevoznika izvan Kolumbije.
Do kraja ožujka, Copa je i dalje bilježila snažan rast prometa.
Ožujski promet širom sustava porastao je za 9.3% u odnosu na prethodnu godinu, nakon porasta od 9.5% u veljači. U sezoni siječnja, obično jednom od najboljih mjeseci tvrtke, promet je skočio 15.5%.
Dok se zrakoplovna industrija bori da ostane u zraku, Copa i dalje zarađuje puno novca.
Copa se može pohvaliti jednom od najviših marži u zrakoplovnoj industriji. Njegova operativna marža iz 2008. iznosila je 17.4%. To je u suprotnosti s jugozapadnim 4.1%, Jet Blue-om 2.8% i američkim -2.8%.
Prije izbijanja svinjske gripe, uprava je očekivala operativnu maržu u 2009. godini na visokoj razini od 16% do 18%.
"Ovi momci imaju profitne marže izvan ljestvice", rekao je analitičar Stephen Trent iz Citigroup Investment Research. "Gotovo je nečuveno da zrakoplovna kompanija ima dvoznamenkastu profitabilnost."
Rezultati u prvom tromjesečju očekuju se početkom svibnja.
U rezultatima četvrtog tromjesečja dobit je skočila 52% u odnosu na prethodnu godinu na 1.20 dolara po dionici. Jedan od razloga bili su znatno niži troškovi goriva u odnosu na razdoblje od prije godinu dana.
Analitičari očekuju tek blagi dobitak u prvom tromjesečju u odnosu na prethodnu godinu, što odražava pad globalne recesije. Prerano je govoriti kako će izbijanje svinjske gripe utjecati na rezultate u drugom tromjesečju.
Copa je zarađivala 3.50 dolara po dionici tijekom cijele 2008. godine, što je uključivalo i mjesece nebeskih cijena nafte praćenih ekonomskim padom na jesen. To je neznatno manje u odnosu na zaradu u 2007. godini.
Tvrtka nije velika u živicama za gorivo, tako da ima potpuniju korist od nižih cijena nafte. Za 2009. godinu zaštićeno je 25% planirane potrošnje goriva. Copa očekuje da će jedinični troškovi bez goriva ostati na razini s 2008. godinom.
Analitičari očekuju da će zarada Cope u 2009. porasti za 15% na 4.01 dolara po dionici, navodi Thomson Reuters.
"Ako mogu zaraditi novac u ovim vremenima, razmislite što mogu učiniti u boljim vremenima", rekao je analitičar Bob McAdoo iz Avondale Partnersa.
Niske cijene - i usput
Copa nije baš tradicionalna niskotarifna ili niskotarifna zrakoplovna tvrtka. Iz svog sjedišta u Panama Cityu upravlja sustavom "glavica i žice" i nudi prvoklasne i poslovne usluge. U autobusu još uvijek nudi užitke koji više ne postoje u mnogim zrakoplovnim kompanijama, a topli obroci su jedan od njih.
Usluga se ponekad uspoređuje s uslugom Continental Airlinesa, koja je nekoć bila vlasnica udjela u Copi i još uvijek je OnePass partner.
Oko 60% Copinih putnika putuje poslovno; oni vode Copine dobre rezultate, kaže Trent.
Za razliku od SAD-a, poslovna putovanja u Latinskoj Americi idu bolje od razonode. U odnosu na razinu prihoda, zrakoplovne karte puno su skuplje za putnike u Latinskoj Americi nego u SAD-u, kaže Trent iz Citigroupove grupe.
“Avionska karta u SAD-u nije velika stavka. To je u Latinskoj Americi ”, rekao je.
U nedavnom izvješću, Trent je procijenio da su latinoamerički prijevoznici usredotočeni na poslovanje imali najbolji rast u prvom tromjesečju u odnosu na godinu u pogledu prihoda po putničkoj milji. Copa je na vrhu liste s rastom od 11.6%, slijede Lan s 8.9% i Tam sa 7.3%.
Iako regije koje Copa služi nisu imune na globalnu recesiju, bolje im je od mnogih.
Prognozira se da će gospodarstvo Paname ove godine porasti od 4 do 6%, djelomično potaknuto velikim projektom proširenja Panamskog kanala u iznosu od 5 milijardi dolara.
Nekoliko drugih regija na putu Cope također raste približno istim tempom.
Ipak, Copa očekuje da će faktori opterećenja ove godine pasti nekoliko bodova ispod razine iz 2008. na 74%. Prihodi po dostupnoj kilometraži sjedala padaju i bez prošlogodišnjih dodataka za gorivo, a također i zbog sporijeg rasta prometa povezanog s ekonomskom klimom.
Uprava kaže da je Copa bolje pozicionirana od rivala da pregazi pad.
Tvrtka je godinu završila s 408 milijuna američkih dolara u gotovini i ulaganjima te s 31 milijuna američkih dolara u kreditnim linijama. Sa fleksibilnom flotom koja se sastoji od Boeinga 737 i manjeg Embraera 190, može se prilagoditi padu potražnje putnika. Ako je potrebno, vraća unajmljene zrakoplove na istek, kao što je odlučio učiniti s dva 737, kojima najmi ističu u listopadu.
Iako je nedavno isporučio nekoliko novih aviona, Copa očekuje da će godinu završiti s jednim avionom manje nego 2008., ukupno 54.
