(eTN) U ovo doba godine, milijuni riba iz poplavnih ravnica bivaju uhvaćeni u glavni tok Zambezija i plivaju nizvodno kilometrima. Kad prođu kroz brzace, ribarske košare čekaju cijelu noć. Ujutro razdragani ribari izlaze u svojim makarama isprazniti košare i pripremiti se za sljedeći noćni ulov.
Rano jednog hladnog jutra otišli smo pridružiti se dobroj berbi. Uzevši motoriziranu "gumenu patku", krenuli smo u brzake u blizini Royal Chundua provjeriti ribare i njihov ulov za taj dan. Naš prvi dio rijeke bio je uzvodno kroz kanal. Voda je tekla tako brzo da smo jedva napredovali. Da biste razumjeli snagu ribara u makorama, morate vjerovati da su nas prestizali!
Kada je ušla u glavni kanal, rijeka je bila izuzetno uzburkana, valovi su zapljuskivali bokove broda. Magla je gusta ležala na rijeci, ptice su promatrale vodu odozgo u krošnjama drveća. Bilo je jako hladno… i sada sam imao mokre noge. Držeći se za bokove gumenjaka, osjećao sam se prilično opušteno, ali sam znao da nisam mogao biti u makori – te stvari su stvorene za stručnjake; čak i sjediti u njima je vještina.
Probili smo se do kanala da vidimo kako se košare vade iz rijeke. Ribari vežu jak konop između dva stupa i na njemu učvršćuju svoje košare. Jedna po jedna košarica se vadi i stavlja u makoru. Kad se njihov čamac napuni košarama, one se odvoze na otok i prazne.
Pratili smo ih na otok da pogledamo. Košare su bile ispražnjene na dno makora, neke ribe su se još migoljile. Ribe su bile najrazličitijih oblika i veličina, ali riba papiga jasno se vidjela iz svojih svijetlocrvenih i žutih mrlja.
Pronašli smo tigricicu, mrenu, žutu ribicu, mjehurića, čerpicu, bocu, buldoga i pljačkaša, kao i papigu. Kakva čudna imena imaju ove ribe. Nisam ribar pa mi je sve to bilo novo. Samo sam sa strahopoštovanjem gledao kako u rijeci ima toliko različitih vrsta riba. Prema knjigama, postoji preko 60 vrsta duž ovog dijela Zambezija.
Promatrajući ih kako pune svoje čamce i odlaze na kopno, krenuli smo i mi kući, ponovno pokisli, ali veselili smo se vrućoj kavi i sušenju čarapa i cipela.
Uz kavu smo razgovarali o navikama papagaja, što me i danas ostavlja zbunjenim. Ali to je ono što smo odlučili s nekim logičnim razmišljanjem. Vrlo sam sretan što mi je rečeno da sam u krivu pa vas molim da me obavijestite.
Milijuni riba papiga spuštaju se rijekom u ovo doba godine – između lipnja i kolovoza. Hrane se s dna i nisu dobri plivači poput tigrice. Ne vraćaju se uzvodno kasnije tijekom godine – kao što to čini, na primjer, losos. Dakle, riba ide nizvodno i tu ostaje. Mnoge ribe papige ostaju u ležištima papirusa uzvodno, a upravo se one razmnožavaju sljedeće godine. One koje idu nizvodno ili nalaze nova mjesta za razmnožavanje ili se ne razmnožavaju.
Odlučio sam da ribu mora uhvatiti vrtlog vode dok napušta poplavne ravnice i juri nizvodno. Ono što nas je zbunilo je to što se čini da riba dolazi nizvodno samo u mračnim noćima kada nema mjeseca. Vole i kad je hladno. Ne mogu shvatiti zašto bi to moglo biti. Ima li tko kakvu ideju?
Svi ribari koriste domaće košare. Glavna struktura je napravljena od trske, koja je povezana užetom od palminog lišća. Košara je ojačana oko gornjeg ruba pomoću grana mopane drveta. Sve je to vrlo genijalno. Naravno, njihov način hvatanja ribe košarama potpuno je održiv jer ulove samo mali dio onih koje prolaze kroz kanale. Nadajmo se da budućnost neće biti loša za ribu i da velike komercijalne mreže neće preuzeti primat.
Svaki kanal u vlasništvu je zasebne obitelji – o tome odlučuju međusobno i nikada ne stvara unutarnju svađu. Nagrada je dobra za sve njih. Na kopnu sljedećih nekoliko mjeseci sela su postavila svoje štandove – prodaje se sve od ribe do batata, od paste za zube do rabljene odjeće. Dva mjeseca svi se zabavljaju – vidjeli smo kako bubanj čibuka nosi do ruba rijeke dok smo odlazili.
Većina ribe se suši, no papagaj je poseban po tome što je izvor kuhinjske masnoće koja može trajati cijelu godinu ako se pravilno preradi. Riba je rasječena, au trbuhu je grumen masti. Na vatru se stavlja lonac s trstikom preko ruba, a na trsku se stavlja mast. Kako se lonac zagrijava, mast se topi i kaplje u lonac ispod. SK, naš vodič, rekao je da njegov otac na ovaj način prikupi oko 20 litara ulja, a on ga koristi tijekom cijele godine za kuhanje.
Čim započne lov na ribe papige, vijest se proširi Livingstoneom. Počinju pristizati taksiji koji kupuju sušenu ribu i vraćaju je na tržnicu. Susreli smo jedan taksi, čista olupina od auta, kako ga guraju kamenitim putem – na kraju je krenuo, ali čovjek se pita koliko dugo.
Za mene je to ono što je Afrika. To je potpuno održiva berba; narod to radi generacijama. Zabavno je za sve i ima veliku ekonomsku vrijednost za tamošnje seljane. Nadajmo se da će tako i ostati.
ŠTO ISKLJUČITI IZ OVOG ČLANKA:
- Holding on to the sides of the dinghy, I felt quite relaxed but knew that I could not have been in a makora – those things are made for experts.
- I decided that the fish must get caught up in the whirl of water as it leaves the floodplains and rushes downstream.
- Of course, their method of catching the fish using baskets is totally sustainable as they catch only a small proportion of those that pass through the channels.
