Mješavina školskog tropskog povjetarca i jake prodorne vrućine kakvu karakterizira popodnevno afričko ljetno nebo, zauzima središnju pozornicu i vlada nad obalama jezera. Zrak miriše na različite oblike propadanja, njišući se s napuštenih brodova, zdesna, napušteni stolovi za rezanje ribe, s lijeve strane zelenkasti filtrati morskih algi koji plutaju jezerom ispred.
Na kopnu je snažno prisutno mnoštvo nagomilanih komada drva za ogrjev i ugljena, čekajući svoje putovanje preko mora do bilo kojeg od mnogih otoka na jezeru ili sretnog kupca.
Novoizgrađena tržnica stoji nekoliko metara dalje. Nekoliko je prolaznika, neke viđene kako sjede pored obala, šute i gledaju u vode. Ako ste propustili veliki reklamni pano pivovara Istočne Afrike, ništa vam neće reći da se nalazite u Port Bell-u, a kamoli da stojite na tlu najstarije luke Ugande.
Nazvan po tadašnjem britanskom guverneru Ugande, Sir Hesketh Bell, Port Bell otvoren je 1908. godine za obavljanje ugandskog uvoza morem.
Njegova je važnost bila toliko jaka da je, kad se 1931. otvorila željeznička pruga u Ugandi, bila povezana s lukom radi olakšavanja prijevoza robe koja je morskim putem stigla do Kampale.
Ali danas se Port Bell čini zaboravljenim, leži na zavjetrini Kampale, lišen pažnje. Sama činjenica da je to najstarija luka Ugande dovoljna je da joj zajamči mjesto među vodećim turističkim središtima zemlje, ali iako se svi intervjuirani ljudi slažu, malo je ako išta učinjeno kako bi se osiguralo da uživa na zasluženom mjestu tamo gore. I kao rezultat toga, misterija su i potencijalne rezultirajuće ekonomske koristi.
I Malindi i Mombasa, najstarije luke u Keniji, od tada su postali jedno od vodećih turističkih središta u zemlji. Isto se može reći i za Dar-es-Salaam i Zanzibar, najstarije luke u Tanzaniji. Svi sada ključni simboli baštine njihovih zemalja, status koji je Port Bell užasno uskraćen.
Internetska pretraga turizma u Port Bell-u otkriva web stranice koje oglašavaju turističke informacije o putovanjima, hotelima i odmorima u Port Bell-u. Ali kad kliknete na te poveznice, ništa se ne pojavljuje; znak da mnoge turističke agencije cijene mjesto kao potencijalno turističko središte, ali teško da bilo što na terenu može opravdati tvrdnju.
Gospodin Richard Oyamo, glavni tajnik željezničke zone, kaže da se vrijednost luke može naći samo u teoriji, a ne u praksi. „Njemu (Port Bell) nedostaje potencijalna vrijednost, u smislu da ono što bi trebalo biti u luci kao i druge luke nije tamo, a opet je ovdje glavna luka. Kad ga usporedite s lukama Kisumu i Mwanza, mi zaostajemo ”, kaže gospodin Oyamo.
Kaže da nije postavljeno ništa za upravljanje potencijalnim turistima. „Turiste privlači jedino voda; ništa više. Turisti dolaze ovamo odlazeći, a da nisu znali da su stigli u Port Bell ”, dodaje gospodin Oyamo.
Gospodin John Baptist Kayaga, ministar sjene za trgovinu i industriju turizma, kaže da je turistički potencijal luke ometen samozadovoljstvom i potencijalnih investitora i vlade.
“Njegova povijesna perspektiva i krajolik dovoljno su dobri, ali nitko o tome nije razmišljao na taj način. Svi smo razmišljali da ga razvijemo u skladu s komercijalnim centrom ”, kaže gospodin Kayaga.
Kaže da druge luke poput Kisumu imaju mnoga komercijalna središta u kojima turisti kupuju, ali to nije u Port Bell-u.
Gospodin Oyamo kaže da vlada nije planirala luku već ju je jednostavno zanemarila. Državni ministar turizma, gospodin Serapiyo Rukundo, međutim kaže da luka imaju u planu. “Pokušavamo organizirati krstarenja jezerom Victoria. Ljudi smišljaju ideje kako tamo promovirati turizam. "
Službenica za odnose s javnošću Ministarstva rada i prometa, gđa Susan Kataike, naglasila je važnost Port Bell-a za prometnu industriju u zemlji, ali rekla je da i dalje radi s optimalnim kapacitetom, pogotovo jer su putnički brodovi u kvaru.
Kaže da ministarstvo kreće u zgradu suhog pristaništa u luci, uz popravke na linijama MV Kahwa i Pamba.
Sama činjenica da će ljudi potrošiti vrijeme i novac ne samo da se dođu i čuditi živopisnoj ljepoti Port Bell-a, već i provozaju se kanuima, pokazuje da mnogi mogući turistički utjecaj luke osjećaju mnogi, ali još uvijek nisu iskorišteni.
Jedan čovjek iz kanua rekao je prije tri mjeseca da je luka postala odredište za ljude koji žele počiniti samoubojstvo. “Netko je došao poslovno i tražio da ga prevoze oko otoka. Kad dosegne pola puta, skoči u vodu i tada se morate suočiti s posljedicama ako se sami vratite na obalu ”, kaže.
Ova je priča jednostavan prikaz onoga na što je svedena najstarija luka Ugande. Stavovi gornjih dionika govor su vaših tipičnih političara i govore o tome kako se "planiraju planovi" za razvoj web stranice. Budući da nema niti jedan turistički znak, mnogo govori o sposobnosti Ugande da čuva svoje naslijeđe i ne ostavlja čudo zašto su mnoga kopnena obilježja koja su za sobom ostavili imperijalisti sada u ruševinama.
