Posjetitelji pronalaze zajednički jezik usred ruševina križarskog rata

Prošlo je punih mjesec dana otkako sam stigao u Amman u Jordanu. Ništa nije bilo zahvalnije od proučavanja povijesti naroda koji je imao civilizaciju staru gotovo 3,000 godina.

Imao sam priliku otputovati na jug u grad Karak, gdje još uvijek stoji čudovišni dvorac koji su izgradili križari tijekom 20 godina i završen 1161. godine. Grad Karak se u Bibliji spominje pod imenom Kir Heres gdje je jednom izraelski kralj opsjedao moapskog kralja po imenu Meša u njegovoj tvrđavi. Priča kaže da je poganski kralj bio toliko izbezumljen da je žrtvovao svog najstarijeg sina na zidinama tvrđave, zbog čega su opsadnici prekinuli napad i vratili se kući. Kralj Mesha ispisao je vlastitu verziju događaja na kamenu zvanom Mešina stela, ali nije spomenuo nikakav poraz, umjesto toga tvrdio je da je zauvijek porazio svoje protivnike. Palo mi je na pamet da je ovo zacijelo bio jedan od najranijih primjera proturječne propagande izvještavanja o ratu.

Veleposlanstvo SAD-a u Ammanu ugošćuje Bostonski dječji zbor povodom proslave 60 godina američko-jordanskih odnosa, održavajući nastupe na nekoliko lokacija, uključujući dvorac u Karaku. Po ulasku u dvorac, moja supruga Megan čula je djecu iz zbora kako vježbaju pjevanje blagoslova našem Poslaniku, neka je mir neka je mir, iako na jenkijskim naglascima.

Tijekom križarskih ratova, Karak se našao u ključnoj poziciji jer je bio rezidencija gospodara Transjordanije, silno bogata proizvodima i poreznim prihodima i najvažniji feud križarskog kraljevstva. Pragmatično, kršćani i muslimani trgovali su jedni s drugima, namećući poreze trgovcima svojih protivnika dok su se njihove vojske međusobno susrele na bojnom polju.

Kip u čast Saladinu, vladaru Sirije i Egipta u 12. stoljeću, stoji u središtu Karaka.

Početkom 1170-ih Reynald od Chatillona postao je gospodar Transjordanije i bio je poznat po svojim nepromišljenim i barbarskim metodama postupanja sa svojim zarobljenicima. Kršeći dugogodišnje ugovore, počeo je pljačkati i klati karavane hodočasnika u Meku i čak je pokušao napasti dva muslimanska sveta grada Meku i Medinu. Tijekom zime, Reynald je otišao toliko daleko da je rastavio malu flotu koju je potom na devama prevezao natrag do Crvenog mora, gdje je ponovno sastavio svoje brodove i počeo napadati arapske luke. Prvi put sam se upoznao s tim pričama iz studentskih dana kada sam često igrao kao Saladin u računalnoj igrici "strategija u stvarnom vremenu" pod nazivom Age of Empires.

Vladar Sirije i Egipta, Saladin (Salah ad-Din na arapskom ili “ispravljač vjere”) brzo je odgovorio, zauzevši grad Karak i zamalo uspjevši upasti u dvorac da nije postojanosti jednog viteza koji branio vrata. Mala brošura koju sam preuzeo od Ministarstva turizma i starina govori da se u noći napada u dvorcu održavalo vjenčanje: Reynaldov posinak ženio se kraljevskom princezom. Tijekom ceremonija, Lady Stephanie, majka mladoženja, poslala je jela sa gozbe Saladinu koji je odmah upitao u kojoj kuli je smješten mladi par, usmjeravajući muslimansko bombardiranje dalje od nje.

Po dolasku pomoći iz Jeruzalema, opsada je ukinuta, ali Reynald je ustrajao u pljački velike karavane, a također je uzeo za taoce i Saladinovu vlastitu sestru. Obje ove akcije dogodile su se prema mirnodopskom sporazumu koji je rezultirao bitkom kod Hattina koja je kasnije dovela do potpunog poraza križarske vojske. Saladin je poštedio većinu zarobljenika osim Reynalda de Chatillona, ​​kojeg je pogubio na licu mjesta zbog njegove izdaje.

Bez pomoći razbijene vojske, branitelji Karaka izdržali su dugotrajnu opsadu, jedući svaku životinju u dvorcu i čak prodavajući svojim opsadnicima u zamjenu za kruh svoje žene i djecu koje više nisu mogli hraniti. Nakon osam mjeseci, posljednji preživjeli ustupili su svoj dvorac muslimanima koji su, kao priznanje za njihovu hrabrost, obnovili svoje obitelji i dopustili križarima da odu na slobodu.

Prije izlaska iz dvorca primijetio sam neke Amerikanke koje su upravo ulazile i saznale da su majke djece iz Bostona. Jordanski imam kojeg sam sreo u dvorcu natjerao me da ih pozovem da se informiraju o islamu. Prevodeći za njega, rekao sam im da je islam miroljubiva religija koja poziva na istu poruku poslanu na jezicima prethodnih poslanika i poslanika da ljudi ne treba obožavati nikoga osim Boga, i potvrdio muslimansko vjerovanje da je Isus mesija i da će se vratiti uvesti kraj vremena.

Tada sam rekao da je stajanje na ovom mjestu i izgovaranje ovih riječi samo po sebi dokaz da sve religije štuju istog Boga, stvoritelja i održavatelja svemira. Jedna gospođa posebno je počela pustiti nekoliko suza i tražila je sliku s mojom obitelji.

Kada sam ispričao taj događaj svom učitelju arapskog, on mi je ukazao na ajet iz Kur'ana koji kaže, “i kada slušaju objavu koju je primio Poslanik, vidjet ćeš kako im se oči pune suzama, jer oni prepoznaju istinu. Oni mole: 'Gospodaru naš! Vjerujemo, zapišite nas među svjedoke'.

Zadnje što sam joj rekao prije odlaska nasmijalo ju je. Bilo je to nešto što sam preuzeo od svog brata koji je govorio u crkvama u Knoxvilleu. Volimo gledati na islam kao na treću i posljednju poruku u trilogiji koju je Bog u potpunosti objavio. “Jeste li gledali Ratove zvijezda, novu nadu?” Pitao sam. “Jeste li vidjeli Empire uzvraća udarac? Pa, nećete razumjeti cijelu priču dok ne pogledate Povratak Jedija!