Trend među nekim prijevoznicima u posljednjih nekoliko mjeseci bio je privući više potrošača na vlastite robne marke, a oružje izbora u ovom ratu za lojalnost brendu bili su promotivni kodovi ili kodovi za popust, koji se često nazivaju cijenama promotivnih kodova. Zahtijevaju od vas da unesete kratki niz slova i/ili brojeva prilikom rezervacije, au mnogim su slučajevima to ključevi koji mogu otključati apsolutno najniže cijene karata.
Kako dobivate pristup? Postoje tri glavne vrste promotivnih cijena:
• Dostupno na internetu za bilo koga da ga koristi, i promovirano na web mjestu i/ili putem masovnih e-mail kampanja
• Individualno generirane ponude posebno ciljane na registrirane kupce putem e-pošte
• Ekskluzivne promocije oglašene samo putem widget uređaja, kao što je Southwestov DING! i američki DealFinder
Nedavne ponude uključuju posebne popuste od 10% za JetBlue i prodaju promotivnih kodova za Southwest od 50%. Tako je ... napola jeftinije. U drugim slučajevima, promotivne cijene označavaju određeno smanjenje koje može varirati od 15 do 30 USD manje po karti, što nije mali iznos za četveročlanu obitelj. A u nekim će vam slučajevima zrakoplovne tvrtke dopustiti da svoj personalizirani kod proslijedite rođaku ili prijatelju.
Teško za naći
Kada je riječ o ostvarivanju ušteda promotivnih cijena, postoji prava začkoljica: pronaći ih. Općenito se neće pojaviti na onom web mjestu za pretraživanje putovanja koje ste označili. Međutim, jedno mjesto na kojem će se pojaviti je Airfarewatchdog, stranica za pretraživanje putovanja koju je utemeljio iskusni turistički novinar George Hobica.
"Vidimo sve više i više ovakvih promotivnih cijena", kaže Hobica. “Prije dvije godine jedva da je ijedna zrakoplovna kompanija to radila osim Aljaske. Konkretno, Southwest je vrlo, vrlo aktivan u posljednje vrijeme. Uvijek su bili vrlo agresivni u privlačenju ljudi na vlastitu web stranicu.”
Puno otkrivanje ovdje: Poznajem Georgea mnogo godina i prije sam pisao o njegovoj stranici, i na ovoj stranici i drugdje. Okupio je stalno osoblje "analitičara za zrakoplovne karte" koji to rade na staromodan način - s tipkovnicama i prstima. To može zvučati izrazito niskotehnološki za 2009., ali činjenica je da tehnologija "struganja" koju koriste velike tražilice putovanja jednostavno ne može učiniti sve. Kao prvo, neke zračne tvrtke — poput Southwesta — ne stavljaju svoje cijene karata na raspolaganje za rezerviranje putem stranica trećih strana. Osim toga, cijene promotivnih kodova su izričito osmišljene da se NE nalaze na vanjskim stranicama. Cijela ideja je da vas avioprijevoznik namami na vlastitu web-stranicu s robnom markom, gdje upisujete nekoliko brojeva i/ili slova kako biste pronašli ponudu koju drugdje nećete naći.
Pronalaženje promotivnih cijena može zahtijevati malo dodatnog rada ili može uključivati prijavu za sustave upozorenja i promatranje punjenja vašeg sandučića s pristiglom poštom. Međutim, postaje sve očitije da je rizičnije nego ikad rezervirati zrakoplovnu kartu bez prethodne provjere vlastite robne stranice zrakoplovne tvrtke.
Widgeti, DING-ovi i sadržaji za preuzimanje
Među glavnim domaćim prijevoznicima, većina tehnoloških inovacija u području promotivnih karata došla je od dva zrakoplovna prijevoznika sa sjedištem u Dallasu. I Southwest i American razvili su tehnološke naprave osmišljene da vas obavijeste o posebnim ponudama.
Southwest zapravo nudi dva odvojena sustava obavijesti o cijenama zrakoplovnih karata:
• Pritisnite 'n Spremi e-poštu s posebnim ponudama'. Ovaj proizvod dostavlja "super akcije" izravno u vašu pristiglu poštu i nudi popuste samo na webu od Southwesta, kao i ponude za putovanja od partnera za hotele, krstarenja i rent-a-car.
• DING! Aplikacija za radnu površinu. Ovaj se alat može besplatno preuzeti na vašu radnu površinu i obavještava vas—DING!—kada postanu dostupne “veliko snižene cijene” za odredišta koja ste prilagodili (do 10 zračnih luka). Ove cijene su ekskluzivne.
Dodatne pojedinosti o oba sustava dostupne su na southwest.com.
Dvije godine nakon uvođenja DING! u 2005., Southwest je izvijestio da je dva milijuna korisnika preuzelo widget, što je dovelo do više od 150 milijuna dolara prodaje. Ali ne može svatko sudjelovati, jer trenutno DING! radi samo na odabranim verzijama Windows i Mac OS-a i nije dostupan na Linux sustavima. A loša strana preuzimanja je da neki korisnici navode da widgeti smanjuju brzinu njihovih operativnih sustava.
Što se tiče Americana, njegov proizvod DealFinder alat je za stolno računalo koji se može preuzeti i omogućuje avioprijevozniku da vam pošalje svoje RSS feedove s rasprodajama karata i posebnim ponudama. Možete unaprijed odabrati svoje specifične preferencije, kao što su odredišta, datumi putovanja i koliko ste spremni potrošiti, a DealFinder će nastaviti pretragu i obavijestiti vas ako nešto postane dostupno.
Ali suradnica koja se prijavila za DealFinder još kad je pokrenut 2007. izvješćuje da u posljednje vrijeme nije primila ažurirane cijene karata. Pitao sam American o ovome, a glasnogovornica Marcy Letourneau je odgovorila: "Budući da su cijene karata, kao što znate, ciljane, moguće je da, iako vidite manje cijene karata, netko drugi (tko ima drugačije preferencije, stoga prima drugačije ciljane cijene od vas ) može vidjeti isto toliko ili više. Zaista ovisi o tržištima, rutama, mjestu gdje živite itd.”
DealFinder je dostupan samo za korisnike Windowsa. American kaže da naporno radi kako bi korisnicima Maca omogućio pristup alatu "što je prije moguće", ali zrakoplovna tvrtka u ovom trenutku ne može odrediti točan datum.
Usput, ako se pitate zašto neki zrakoplovni prijevoznici jednostavno ne odustanu od gizmoa i e-mailova i ne objave svoje promotivne cijene karata svijetu, to vjerojatno ima mnogo veze s utvrđivanjem preferencija kupaca i održavanjem korporativnih baza podataka. Kao što Hobica ističe, "Promotivni kodovi testiraju učinkovitost njihovih marketinških napora."
Obrasci prometa
Za zrakoplovne tvrtke, sve je u vraćanju internetskog prometa na njihova vlastita mjesta. U prošlosti su to često činili nudeći dodatnu kilometražu za česte putnike, ali sada se to obično radi s nižim cijenama. Razmotrite sljedeće povoljne ponude robne marke pronađene na webu u posljednjih nekoliko tjedana:
• Zimska rasprodaja na Aljasci uključivala je online jednosmjerne karte od Seattlea za 59 USD do San Francisca, 69 USD do Los Angelesa i 109 USD do Palm Springsa.
• Tijekom praznika, Air Canada nudi 15% popusta na cijene karata u svim klasama za letove unutar Kanade, kao i za SAD i međunarodna i sunčana odredišta.
Povremeno ćete vidjeti kako glavni prijevoznici nude promotivne cijene. No popisom zrakoplovnih prijevoznika s promotivnim kodovima dominiraju domaći niskotarifni prijevoznici poput AirTrana, Allegianta, JetBluea, Spirita, USA3000 i Virgin America. Osim toga, niskotarifni zračni prijevoznici iz drugih zemalja, poput kanadskog WestJeta, koristili su takve marketinške alate. To nije iznenađujuće, budući da je jedan od načina na koji niskotarifni prijevoznici ostaju jeftini smanjenje troškova distribucije. A to znači ne plaćati provizije online i offline putničkim agencijama, ne plaćati naknade stranicama za rezervacije trećih strana i pokušati smanjiti troškove održavanja centara za rezervacije.
Zaključak je da je apsolutno najjeftiniji način da određena zrakoplovna tvrtka proda sjedalo putem vlastite web stranice, a to je upravo ono na što se neki prijevoznici sada usredotočuju. Uzmimo za primjer Frontier Airlines. Redovito nudi online ponude kao i upozorenja putem e-pošte na svojoj stranici. United također nudi E-Fares, s obavijestima e-poštom o sniženim last minute bijegovima objavljenim svakog utorka u 12:01
Osim toga, Air Canada nudi webSaver ponude e-pošte na svojoj američkoj stranici. Kanadski nacionalni prijevoznik također objavljuje razne cijene karata samo na webu; prošli tjedan webSaver Daily Deals "vruće ponude" uključivale su povratne karte od 198 USD od Seattlea do Edmontona i 210 USD od New Yorka do Calgaryja. Ostale posebne ponude uključivale su povratne karte od 166 USD od Philadelphije do tri različita odredišta: Montreal, Ottawa ili Toronto.
Tu su i zračni prijevoznici – domaći i strani – koji jednostavno nude ekskluzivne cijene karata na web-mjestima vlastitih robnih marki, bez ikakvih kodova ili dodataka ili tajnih rukovanja. Posljednjih mjeseci Aer Lingus, Air China i Singapore Airlines ponudili su takve ponude samo za web. “To nisu promotivni kodovi”, objašnjava Hobica. "Ali to je ista marketinška strategija, dovesti ljude na njihova vlastita mjesta."
Može li iskorijenjivanje ovih povoljnih kupovina malo produljiti vaš proces online kupovine? Da. A u nekim slučajevima može postojati upozorenje, kao što je korištenje određene kartice za plaćanje za rezervaciju. Ali ušteda može učiniti vrijednim truda.
Što slijedi?
Što se tiče potrošača, još uvijek ima puno smisla uspoređivati cijene zrakoplovnih karata na stranicama za pretraživanje putovanja i stranicama putničkih agencija. Ali razlozi protiv rezerviranja putem stranica trećih strana se gomilaju. Osim cijene, web-mjesta zrakoplovnih kompanija također mogu ponuditi sljedeće prednosti:
• u većini slučajeva ne naplaćuje naknade za rezervaciju
• osiguranje dodatne frekvencije letova na određenoj ruti
• osiguranje dodatnih sjedala na određenom letu
• pružanje boljih itinerera, uključujući više direktnih letova
Dakle, što takvi trendovi znače za stranice velikih putničkih agencija kao što su Expedia, Orbitz i Travelocity? “Meni bi prijetili da sam na njihovom mjestu”, kaže Hobica. "Gledajte, avioprijevoznici su ukinuli fizičke agencije [kroz smanjenje provizije], a sada se čini da to čine i internetskim putničkim agencijama." On to ovako sažima: "Ako se trend nastavi, rast tržišta OTA [online putničkih agencija] nastavit će se smanjivati."
S druge strane, dinamika i ekonomija distribucije zračnih prijevoznika ovoga su puta drugačiji, a mnogi zračni prijevoznici održavaju opsežne marketinške i prodajne ugovore sa stranicama putničkih agencija, stoga nemojte još otpisati veliku trojku Expedia, Orbitz i Travelocity. No stranice trećih strana morat će pronaći nove i uvjerljive razloge da potrošači nastave rezervirati putem njih, a ne samo kupovati na njima.
