RIM - Dok svjetska gospodarska kriza tjera mnoge potrošače da promijene navike potrošnje, barem jedan od talijanskih gospodarskih sektora dosad je jedva dotaknut: vjerski turizam.
Italija, koja okružuje Vatikan, duhovni dom za 1.1 milijardu katolika u svijetu, ima više od 30,000 crkava i svetišta, prema Ministarstvu kulture zemlje. To je više crkava po glavi stanovnika nego u bilo kojoj drugoj velikoj zemlji. A prema statistikama Svjetske turističke organizacije Ujedinjenih naroda, sedam od 10 najposjećenijih kršćanskih svetišta na svijetu nalazi se u Italiji.
Teško je doći do službenih brojki jer posjetitelji Italije ne moraju naznačiti je li njihov odmor vjerske prirode ili ne.
Talijansko ministarstvo turizma izvješćuje da je ukupni turizam u prva dva mjeseca ove godine pao za petinu u odnosu na isto razdoblje prošle godine.
Međutim, turoperatori i putničke agencije kažu da se broj vjerskih turista u Italiji nije puno promijenio.
PRONAĐITE JOŠ PRIČA U: Kalifornija | Arizona | Philadelphia | Italija | Ujedinjeni narodi | kršćanstvo | Katolička crkva | Scottsdale | Sveti Petar | Trg | na engleskom | Vatikan | Ministarstvo kulture | Uskrsna misa | Svjetska turistička organizacija | Grad hram | Aurea | Santa Susanna
"To je jedno od rijetkih područja u kojem se stvari nisu puno usporile", rekla je Michele Patano, direktorica Auree, šestogodišnjeg sajma za agencije koje prodaju vjerska putovanja. “Vjerski hodočasnici i dalje žele doživjeti ista iskustva.”
Patano je rekao da se očekuje da će posjećenost sajma Aurea ovog studenog lako premašiti prošlogodišnje rekordne razine. Patano procjenjuje da je oko 10% talijanske turističke industrije povezano s vjerskim temama.
Vrhunac vjerskog turizma u Rimu je Uskrs, koji se održava u nedjelju. Vatikan kaže da bi, ako vrijeme bude lijepo, posjećenost uskrsnoj misi na Trgu svetog Petra mogla premašiti 100,000 ljudi.
"Svake tri ili četiri godine dolazim u Rim za Uskrs s grupom crkve", rekla je Ramona Casey, 63-godišnja umirovljena medicinska sestra iz Philadelphije, koja je došla sa još šest članova svoje crkve.
“S novcem je sada manje, ali ne toliko da ne bismo mogli putovati. To je za nas prioritet - rekao je Casey.
Scott Chord, 33-godišnji odvjetnik iz Scottsdalea, Arizona, prvi put je putovao u Rim sa suprugom i njihovim malim sinom. Kazao je da dnevno posjećuju oko dvije crkve uz druge kulturne znamenitosti te da planiraju prisustvovati uskršnjoj misi u Vatikanu.
“Samo smo si obećali da ćemo putovati”, rekao je.
Velečasni Gregory Apparcel kaže da su ljudi skloni štedjeti tijekom dugih razdoblja za putovanja s vjerskom temom, što ih čini manje osjetljivima na dramatične promjene u gospodarstvu.
Apparcel iz Temple Cityja u Kaliforniji je rektor u Santa Susanni, jednoj od otprilike dvadesetak crkava na engleskom jeziku u Rimu.
“Postoji stari klišej koji kaže da kada su teška vremena ljudi provode više vremena u kinu i crkvi”, rekao je Apparcel.
Matteo Marzotto, predsjednik Turističkog odbora talijanske vlade, rekao je da je razlog zašto gužve i dalje dolaze unatoč recesiji to što su religiozni turisti obično bogatiji od nereligioznih turista.
Unatoč tome, on ne vidi da će ti turisti ugroziti talijansko gospodarstvo, jedno od najslabijih u Europskoj uniji.
“Vjerski turisti vjerojatno obično troše manje novca od prosjeka”, rekao je. "Uostalom, posjećivanje crkava ne košta ništa, a pretpostavljam da je za većinu manje vjerojatno da će potrošiti velike svote na luksuz."
ŠTO ISKLJUČITI IZ OVOG ČLANKA:
- Talijansko ministarstvo turizma izvješćuje da je ukupni turizam u prva dva mjeseca ove godine pao za petinu u odnosu na isto razdoblje prošle godine.
- Matteo Marzotto, predsjednik Turističkog odbora talijanske vlade, rekao je da je razlog zašto gužve i dalje dolaze unatoč recesiji to što su religiozni turisti obično bogatiji od nereligioznih turista.
- Unatoč tome, on ne vidi da će ti turisti ugroziti talijansko gospodarstvo, jedno od najslabijih u Europskoj uniji.
