Svi su posjetili Republika Gruzija i bili su toliko impresionirani osebujnim vina (između ostalih jedinstvenih atributa) da su po povratku kući pisali o njima.

Gruzija odiše poviješću

Ako živite u Gruziji, najvjerojatnije ćete svoju zemlju zvati Sakartvelo. Neka istraživanja sugeriraju da naziv "Gruzija" potječe iz srednjeg vijeka kada su kršćanski križari prolazili kroz regiju na putu za Svetu zemlju. U to je vrijeme bio dio Perzijskog Carstva i mještani su bili poznati kao Guri koji su bili posvećeni svetom Jurju, svecu zaštitniku u srednjem vijeku kojeg su priznavali Engleska, Katalonija, Venecija, Genova i Portugal jer je bio personifikacija ideala kršćanskog viteštva. Križari su uspostavili vezu i nazvali državu Gruzija.

Rano gruzijsko vinarstvo dokumentirano je u srednjovjekovnoj himni "Ti si vinograd" koju je kralj Demetrije (1093.-1156. ne) posvetio svom novom gruzijskom kraljevstvu. Himna počinje, "Ti si vinograd tek procvjetao, mlad lijep, rasteš u Edenu."

Gruzijsko vino bilo je vrlo cijenjeno od strane asirskih kraljeva koji su izmijenili svoje zakone koji su dopuštali stanovnicima da plaćaju svoje dugove vinom umjesto zlatom.

S druge strane povijesti je Josif Staljin. Rođen je u Gruziji i stekao je slavu kao revolucionar u Ruskom Carstvu postavši politički vođa Sovjetskog Saveza od 1924. do 1953. Neki ga i dalje poštuju jer je porazio Hitlera; međutim, većina ga vidi kao tiranina odgovornog za brutalni pokolj vlastitog naroda.

Location, Location, Location

Najviši planinski lanac u Europi je Kavkaz, koji čini granicu između Gruzije i Rusije. Najviši vrh možda je u Rusiji; međutim, drugi najviši vrh, Shkara, nalazi se u Gruziji (17,040 stopa) nadmašujući Mount Blanc za gotovo 1312 stopa.

Smještena 600 milja istočno od Bospora, Gruzija se nalazi u Aziji, omeđena Crnim morem na zapadu, Rusijom na sjeveru i sjeveroistoku, Turskom na jugozapadu, Armenijom na jugu i Azerbajdžanom na jugoistoku. Zemlja se prostire na 26,900 kvadratnih milja s populacijom od 3.7 milijuna ljudi. Trećina stanovništva živi u Tbilisiju – glavnom i najvećem gradu s 3.7 milijuna stanovnika.

Vino dio povijesti

Proizvodnja vina u Gruziji dio je njezine povijesti budući da je proces započeo prije više od 8,000 godina i mnogi Republiku smatraju "kolijevkom vina". Kroz stoljeća, Gruzija je bila napadana, gurajući drevne vinare iz njihovih vinograda. Srećom, postojala je tradicija čuvanja mladica za prijelazni uzgoj što je omogućilo opstanak vinogradarstva i vinarstva.

Legenda kaže da je sveta Nino, prva propovjednica kršćanstva u Gruziji, izradila svoj križ od stabljika vinove loze i isplela stabljike svojom kosom. Također se vjeruje da su redovnici samostana Alaverdi pridonijeli očuvanju metode qvevri (aka kvevri i tchuri).

Gruzijski proizvođači vina procvjetali su u srednjem vijeku, dok su područje istočnog Sredozemlja potresali križarski ratovi. Kao kršćansku naciju, Gruzija je ostala neozlijeđena od strane križara i mogla je razviti svoju poljoprivredu i trgovinu u relativnom miru. Kasnije je ostalo izvan Osmanskog Carstva, čiji je islamski šerijatski zakon zabranjivao konzumaciju vina.

Proizvodnja vina cvjetala je u Gruziji sve dok filoksera i plijesan nisu stigli iz Amerike u kasnom 19. stoljeću. Štetočina je opustošila gotovo 150,000 hektara (60,700 ha) vinograda.

Kad je Gruzija došla pod sovjetsku kontrolu nekoliko desetljeća kasnije, vinogradi su ponovno zasađeni u tisućama kako bi se zadovoljila povećana potražnja. Međutim, kasnih 1980-ih došlo je do dramatičnog preokreta u stavu Sovjetskog Saveza prema vinu. Agresivna kampanja Mihaila Gorbačova protiv alkohola učinkovito je osakatila gruzijski izvoz vina.

Zemlja je uživala samo u kratkim razdobljima političke stabilnosti otkako je proglasila neovisnost od SSSR-a 1991. Napetosti između Gruzije i Rusije traju i danas, što dokazuje ruski embargo na uvoz gruzijskih vina iz 2006., koji je ukinut tek u lipnju 2013.

Georgia'a Qvevri metoda

Qvevri su velike glinene posude od terakote koje se koriste za fermentaciju, skladištenje i odležavanje tradicionalnog gruzijskog vina. Posuda nalikuje velikim jajolikim amforama bez ručki i može se zakopati ispod zemlje ili postaviti u podove velikih vinskih podruma.

Amfore su izrađene s ručkama, a qvevri nemaju ručke, što razlikuje njihove funkcije. U antičkoj Grčkoj i Rimu amfore su se koristile isključivo za prijevoz i skladištenje jestivih proizvoda poput vina i maslinovog ulja, a ne za proizvodnju vina.

Qvevri su oduvijek bili dio procesa proizvodnje vina te su zbog svoje veličine neprikladni za transport i, naravno, zakopani su u zemlju.

Tijekom završnih faza izgradnje qvevrija, unutrašnjost svake posude prekrivena je pčelinjim voskom (posude ostaju porozne i dopuštaju prolaz zraka tijekom fermentacije); pčelinji vosak pomaže u vodootpornosti i sterilizaciji posude što omogućuje higijenskiji proces proizvodnje vina, a posude se lakše čiste nakon svake upotrebe. Nakon što se ugrade pod zemlju, kada se čiste i pravilno održavaju, qvevri se mogu koristiti stoljećima.

U početku su qvevri drevne Gruzije bili dovoljno veliki da zadovolje potrebe obitelji. Kako je potražnja rasla, qvevri su se povećavali što je omogućilo proizvodnju veće količine vina po posudi. Kako se veličina povećavala, glinene su strukture postajale nestabilne pod vlastitom golemom težinom, kao i zbog povećanja pritiska tijekom fermentacije. Kako bi pomogli u stabilizaciji tijekom procesa, vinari su počeli zakapati qvevri pod zemlju. Ovo je bio iznenađujuće pametan potez jer su premještanjem proizvodnje u podzemlje otkrili drevni oblik hlađenja (pod zemljom su temperature niže). Time se omogućuje duža maceracija grožđa na moštu koji vre, što bi inače uzrokovalo kvarenje vina iznad zemlje. Produljeno razdoblje maceracije razvija povećanje profila arome i okusa u vinima qvevri. UNESCO je metodu qvevri proglasio mjestom nematerijalne kulturne baštine 2013. godine.

Proces

Grožđe se djelomično preša prije nego što uđe u qvevri na fermentaciju. U nekim regijama mogu biti uključene kožice i stabljike; međutim, u hladnijim regijama ovaj se proces smatra nepoželjnim jer bi vino moglo razviti "zelena" svojstva.

Fermentacija počinje nakon nekoliko dana i traje 2-4 tjedna. Kako se razvija čvrsta masa opne, peteljke ili klobuka, tone ispod površine soka koji fermentira. Klobuk moštu daje arome, arome i tanine. Tijekom fermentacije, ovaj se čep buši dva puta dnevno kako bi se povećao njegov utjecaj na vino.

Kada konačno padne čep, crvenim vinima se uklanjaju pokožice i peteljke, dok se bijelim ostavlja u kontaktu. Sljedeći korak je pokriti qvevri kamenim poklopcima i počinje malolaktična fermentacija. Vina se ostavljaju da sazrijevaju otprilike 6 mjeseci, a za to vrijeme talog i krutine padaju u dio na dnu posude gdje su kontakt i udar minimalni.

Na kraju procesa vino se prebacuje u svježe očišćeni qvevri ili drugu posudu za skladištenje do punjenja; ponekad se vino odmah puni u boce.

Kvevri imaju 10 do 10,000 litara (uobičajeno je 800) i obogaćuju vino ilovastom glinom. Vino je nesumporirano i daje vino narančaste boje koje je blago oksidativno i taninsko.

Asortiman grožđa

Gruzija ima gotovo 50,000 hektara grožđa, od čega je 75 posto zasađeno bijelim grožđem, a 25 posto crvenim grožđem. Najveći dio nacionalnih vinograda zasađen je u regiji Kakheti u istočnoj Gruziji, glavnom području proizvodnje vina u zemlji. Dvije najistaknutije sorte grožđa su Rkatsiteli (bijelo) i Saperavi (crveno).

Gruzija broji približno 500 autohtonih sorti grožđa, ali donedavno je komercijalna proizvodnja bila usredotočena na vrlo mali broj jer su mnoge izbrisane u sovjetsko vrijeme kada je naglasak bio na konsolidaciji i učinkovitosti. Danas se komercijalno proizvodi oko 45 sorti; međutim, gruzijska vlada nastoji spasiti i ponovno uvesti staro grožđe i proširiti mogućnosti. U ljeto 2014. Nacionalna agencija za vino počela je ponovno osmišljavati vinsku industriju dajući više od 7000 biljaka "opskurnih" i autohtonih sorti uzgajivačima diljem zemlje.

Istraživanja sugeriraju da se bijelo grožđe Rkatsiteli prvi put pojavilo u istočnoj Gruziji (1. stoljeće), da daje primjetno kiselo, ali uravnoteženo bijelo vino punog okusa i punog tijela. Predstavlja hrskavi okus zelene jabuke s notama dunje i bijele breskve. Doživljaj nepca je složen zbog tradicionalne gruzijske metode proizvodnje qvevri.

Vodeće crveno grožđe, Saperavi, autohtono je u Gruziji (znači: mjesto boje). To je jedna od rijetkih teinturier (francuski: boja ili mrlja) sorti grožđa u svijetu s crvenim mesom kao i crvenom kožicom. Predstavlja duboku, mastilastu, često potpuno neprozirnu boju s aromama i okusima tamnog bobičastog voća, sladića, mesa s roštilja, duhana, čokolade i začina.

Uspješna prognoza. Možda

Istraživanja pokazuju da Gruzija pati od ozbiljnog slučaja "vinske groznice" u kojoj svi jedva čekaju sudjelovati. Gruzijci se obučavaju za profesionalne sommeliere, vinare i vodiče za vinarije, a postoji sve veći broj tečajeva za potrošače.

Danas su gruzijska vina dostupna u 53 zemlje uključujući Poljsku i Kazahstan. Kina, Francuska, Izrael, Nizozemska, SAD i Kanada. Industrija je sada u razdoblju ponovnog otkrivanja, obnove i rasta – a potrošači vina diljem svijeta spremni su poželjeti dobrodošlicu ovim vinima na konkurentnom tržištu e-trgovine, vinoteka i vinskih prolaza u supermarketima i trgovačkim centrima u zračnim lukama. Godine 2006. radilo je osamdesetak vinarija, do 2018. bilo je gotovo 1,000 vinarija.

Što će gruzijski proizvođači vina učiniti sljedeće? Oni bi mogli iskoristiti međunarodne sorte grožđa i zbog klime krenuti prema izradi super zrelih stilova vina. Alternativno, mogu se odlučiti za oslanjanje na povijesne, dugotrajne sorte i vinske stilove. Najtrajnija će vjerojatno biti mješavina to dvoje.

Georgia Wine Association

Godine 2010. članovi gruzijske vinske industrije osnovali su Gruzijsku vinsku udrugu (GWA) kao platformu za podršku, razvoj i razmjenu ideja. Organizacija od 30 članova glas je gruzijskog vinskog sektora na domaćem i međunarodnom planu i ima za cilj povećati javnu svijest i zahvalnost za vina Gruzije. Organizacija također ima zadatak održavati i razvijati lokalne vinske tradicije i metode proizvodnje vina, sadnju i vinifikaciju endemskih sorti, podržavati znanstvena istraživanja i obrazovanje u vinogradarstvu, kao i razvoj sektora vinskog turizma.

Odabrani prijedlozi vina

1. Teliani Tsolikouri 2021. Mjesto: Orbeli, okrug Lechkhumi

Teliani Valley je prvi gruzijski brend koji je ušao na američko tržište i najveća nacionalna vinarija koja proizvodi više od 500,000 sanduka godišnje sa 70 posto izvoza. Kombinira tradicionalne i moderne tehnike za proizvodnju vina od autohtonih gruzijskih sorti grožđa.

Vinograd se nalazi na imanju kneza Aleksandra Chavchavadzea (1786.-1846.), gruzijskog pjesnika, javnog dobročinitelja i vojnog lica koji se smatra “ocem gruzijskog romantizma”. Ovdje je vino prvi put buteljirano u Gruziji, a kolekcija starih vina čuva najstariju bocu vina iz 1814. godine.

• Bilješke.

Razmislite o Chablisu s nijansom svijetlo-limuna, proizvedenom od sorte Tsolikouri, s mineralnošću i naznakama limuna i vapnenca; svježe i voćno (mislite na krušku, zelenu jabuku, grejpfrut, ananas) i med). Sparite s pečenom piletinom.

2. Gvantsa Aladasturi crvena 2021. Mjesto: regija Imereti; Aladasturi sorta grožđa; qvevri fermentiran divljim kvascem; grožđe se uzgaja na velikim nadmorskim visinama. Organski. Izradili Gvantsa Abuladze i sestra Baia.

• Bilješke.

Blijedo rubin crveno za oko, nagovještaj svježih malina, crvenog ribiza, cvjetne note za nos; uravnoteženi i mekani tanini; sugestije crvenog voća, suptilan začin na nepcu, koji vodi do dugog završetka. Sljubite s janjetinom ili svinjetinom na žaru.

3. Tevza Chinuri 2021. Lokalitet: regija Kartli (sela Bebris i Vazian); 100 postotna sorta grožđa Chinuri; 14-godišnje loze ručno ubrane, prevezene u vinariju i izravno drobljene u qvevri; fermentacija počinje na sobnoj temperaturi. Spontana fermentacija prestaje kada je vino suho i nakon toga slijedi prirodna MLF fermentacija.

Ime je izvedeno iz određene zlatne boje, istaknute na etiketi. Chinuri je sorta grožđa s tankom kožicom i bistrom prozirnom pulpom i sokom. Goga Tevazdze je vinar (osnovan 2018.). Nefiltrirano; za vrenje koristi autohtone kvasce; macerira bjeloočnice 4-6 tjedana na koži u qvevriju s minimalno SO2.

• Bilješke.

Blaga žuta do jantarna na oko; mineralnost, citrus, kremast, teksturiran s velikom kompleksnošću