Singapursko-malezijska granica azijski je odgovor na Bermudski trokut

Osobno volim podatke o turizmu koje pružaju zemlje. A posebno volim podatke kada mogu reći sve što biste željeli pokazati. Među čudnim brojkama postoji misterij oko Singapuraca koji kao "turisti" odlaze u Maleziju. Gledajući službenu statistiku iz turizma Malezija, 2009. godine preko 12.7 milijuna turista došlo je iz Singapura u Maleziju. Uzimajući racionalno dijeljenjem ukupnog broja putnika od Singapura do Malezije sa ukupnim brojem stanovnika Singapura, pokazuje se da je svaki stanovnik Singapura bio turist u Maleziji prošle godine 2.55 puta.

Od 2000. do 2009. singapurski turisti koji su posjetili Maleziju porasli su za nevjerojatnih 135 posto. Samo za usporedbu, rast tajlandskih putnika u Maleziju u istom je razdoblju porastao za 54.1 posto, s 0.94 milijuna na 1.45 milijuna, dok je broj iz Indonezije skočio za 341 posto, s 0.54 na 2.40 milijuna dolazaka. Kvantitativni skok Indonezije posljedica je ukidanja fiskalnog poreza za putovanja u većinu malezijskih gradova, kao i umnožavanja niskotarifnih letova između obje zemlje. Malezijske turističke performanse izgledaju još impresivnije u usporedbi sa susjedima sa njihovim zastrašujućim rezultatima. Malezijski putnici u Singapur porasli su "samo" za 35 posto u odnosu na 2000. i 2009., dok su indonezijski putnici u Singapur porasli za 44 posto. Indonezija je tijekom istog razdoblja zabilježila pad od 31 posto za Singapurce, uravnotežen rastom od 80 posto Malezijaca.

Bio bi savršen svijet da Singapurska uprava za imigraciju i kontrolne točke ne pruži drugačiju sliku s vlastitim podacima. U 2008. godini, Singapore ICA je naznačio da je 6.25 milijuna putovalo u inozemstvo zrakom i morem, a za deset mjeseci 2010. ta je brojka dosegla 5.36 milijuna. Naravno, to ne uključuje putovanja kopnenim prijevozom - vlakom i cestovnim vozilom. Studija Euromonitora procjenjuje da je Singapurac 14.08 milijuna otputovalo u strane zemlje, uključujući 9.2 milijuna u Maleziju. I dalje bi bila značajna razlika u broju koji je za 2008. godinu zatražila Malezija (11 milijuna), a Euromonitor ukazuje da se radi o polazima, uključujući jednodnevne izlete.

Čini se da čak i brojke o hotelima Johor Bahru proturječe podacima o turizmu Malezije. Preko 35 posto svih Singapura koji putuju u Maleziju odredište je susjedna država JB. Nažalost, to ne donosi mnogo koristi hotelima JB, koji su 2008. zabilježili prosječnu popunjenost od 61.6 posto i samo 1.71 milijuna stranaca.

Razlike u brojkama trebale bi zabrinuti i Singapurske i malezijske vlasti, jer nestajanje najmanje dva milijuna singapurskih putnika preko granice čini neslavni Bermudski trokut sigurnim. Singapurska imigracijska i kontrolna točka želi biti umirujuća. "Imamo različite metode za bilježenje kretanja putnika", objasnio je (vrlo ozbiljno) zaposlenik iz Odjela za komunikacije.

Nevjerojatan skok ukupnih dolazaka turista u Maleziju ima objašnjenje, koje zvuči poput bajke. Jednom davno, 1998./1999., U Maleziji je imenovan novi ministar turizma. Kako bi pokazali svom gospodaru, premijeru dr. Mahathiru, da je učinkovit ministar koji radi, dolasci turista između 1998. i 1999. skočili su za 43.6 posto, a za dodatnih 29.1 posto između 1999. i 2000. U roku od dvije godine ukupan broj dolasci turista u zemlju gotovo su se udvostručili, sa 5.5 na 10.2 milijuna. Moral ove priče je da je bivši ministar turizma također volio podatke.