SHANGHAI - Ako su američki putnici ovih dana pomislili da im je loše, razmislite što se nedavno dogodilo putnicima na 18 letova za Kinu.
Avioni su poletjeli iz zračne luke Kunming na jugu Kine. Neki su se okrenuli u zraku. Drugi su stigli na odredišta; ali ne puštajući putnike, avioni su odletjeli natrag u Kunming. Vrijeme nije bilo problem, kao ni mehaničke smetnje, rekli su istražitelji. Umjesto toga, to je bio kolektivni čin prkosa pilota nesretnih zbog svojih plaća, iscrpljujućeg rasporeda i nedostatka odmora kao i doživotnih ugovora koje mogu prekršiti samo plaćanjem bogatstva.
Kineska uprava za civilno zrakoplovstvo kaznila je prijevoznika s oko 215,000 američkih dolara i oduzela neke njegove domaće rute. No agencija se nije pozabavila osnovnim problemom: zrakoplovna industrija koja se bori da zadovolji naglo rastuću potražnju za putovanjima s nedostatkom pilota i zastarjelim pravilima i upravljanjem.
Potaknuti gospodarskim rastom zemlje i rastom bogatstva, kineske zrakoplovne tvrtke prošle su godine preletjele 185 milijuna putnika, što je 34% više u odnosu na dvije godine ranije. To je otprilike jedna četvrtina američkog putničkog prometa. Kineski prijevoznici kupuju stotine novih zrakoplova, ali trude se pronaći ljude koji će njima letjeti.
"Trenutna je situacija da vam trebaju svi piloti da lete kako bi udovoljili potražnji", rekao je Tian Baohua, predsjednik kineskog Instituta za upravljanje civilnim zrakoplovstvom sa sjedištem u Pekingu.
Previranja nisu mogla doći u gorem vremenu. S približavanjem ljetnih Olimpijskih igara u Pekingu i očekivanih 2 milijuna posjetitelja na Igrama, potražnja za zračnim putovima vjerojatno će se ubrzati. Kina je posljednjih godina stvorila respektabilan sigurnosni rekord, no najnoviji incidenti letače su nervirali.
"Čini mi se da je uzimanje aviona pomalo zastrašujuće", rekao je Xi Ping, potpredsjednik elektroničke tvrtke u Šangaju koji leti nekoliko puta mjesečno. “Uvijek se brinem o sigurnosti za putovanja avionom, a ovih dana čak moram brinuti jesu li piloti dobro raspoloženi. . . . Ako su piloti prošli put vratili letove [u Kunmingu], pitam se sljedeći put bi li učinili nešto gore. "
Tipični kapetan državne zrakoplovne tvrtke poput China Eastern zarađuje oko 45,000 američkih dolara godišnje, a kopiloti upola manje. Prema uobičajenim kineskim standardima to je dobar novac. No usporedivi zrakoplovci u kineskim privatnim zrakoplovnim kompanijama mogu zaraditi barem 50% više.
Mnogi piloti više nego što plaćaju, kažu da je njihova najveća govedina kažnjavajući radni raspored.
Prema kineskim propisima, zrakoplovne tvrtke trebale bi pružiti pilotima dva uzastopna dana odmora tjedno. No, piloti kažu da ih menadžeri redovito rade šest dana u tjednu i uskraćuju im slobodno vrijeme, što dovodi do umora i izaziva zabrinutost za sigurnost.
"U jednom razdoblju od sedam mjeseci nisam imao ni jedno uzastopno 48 sati odmora", rekao je 35-godišnji kineski istočni kapetan prezimena Wu. 13-godišnji veteran, koji radi iz sjeverne Kine, nije želio navesti svoje puno ime, rekavši da je zabrinut zbog odmazde u tvrtki.
Iako ne odobrava ono što su njegove kolege radile u Kunmingu 31. ožujka i 1. travnja, Wu kaže da razumije njihove osjećaje. "Ovih dana često me bole leđa i struk", rekao je. Nedavno je dao ostavku iz frustracije zbog vlastitog mučnog rasporeda.
China Eastern, jedan od tri najveća nacionalna prijevoznika, zajedno s Air Chinaom i China Southernom, odbio je komentirati.
I druge zrakoplovne tvrtke su u sličnom tjesnacu. U ožujku je 40 kapetana Shanghai Airlinesa istovremeno zatražilo bolovanje. Dva tjedna kasnije, 11 kapetana East Star Airlinesa učinilo je isto.
Sveukupno je oko 200 pilota, uključujući oko 70 u China Easternu, poduzelo korake za okončanje ugovora o radu sa svojim poslodavcima. To je dio od više od 10,000 pilota u Kini, ali mnogi bi drugi razmislili o napuštanju ili promjeni prijevoznika, ako bi si to mogli priuštiti.
Većina njih potpisala je doživotne ugovore sa zrakoplovnim kompanijama, koje su tradicionalno podmirivale račun za pilotsku školu i obuku. To može zaraditi 100,000 dolara po osobi.
Nerado puštajući svoje investicije, zrakoplovne tvrtke zahtijevaju da piloti plate čak milijun dolara za odlazak, kaže Zhang Qihuai, odvjetnik odvjetničkog društva Peking Lanpeng, koje zastupa 1 pilota koji su tražili arbitražu ili pokrenuli tužbu protiv osam zrakoplovnih kompanija.
Do sada je malo koji pronašao olakšanje od sudova ili zrakoplovnih vlasti.
Analitičari krive i zrakoplovne tvrtke i vladu jer su dopustile da stvari izmaknu kontroli.
“Sve o čemu su zrakoplovne tvrtke razmišljale su povećavanje aviona. Tvrtke koje prodaju avione ne pružaju pilote s njima ”, rekao je Tian iz državnog centra za upravljanje zrakoplovstvom. "Vlada bi trebala ograničiti broj novih zrakoplova."
Zhang je rekao da je nerazumno ograničavati mobilnost pilota u tržišnom gospodarstvu. Mnoge zrakoplovne tvrtke, kaže, djeluju kao da je Kina još uvijek planska ekonomija, u kojoj se očekuje da će zaposlenici cijeli život ostati u poduzeću.
China Eastern sa sjedištem u Šangaju treća je najveća zrakoplovna kompanija u državi s 39 milijuna putnika prošle godine (otprilike koliko je velika veličina US Airways-a) i jedina s direktnom linijom od Los Angelesa do Šangaja. Pretovareni dugom podlegao je kritikama zbog lošeg upravljanja i odnosa sa zaposlenicima.
Nakon nedavne vratolomije pilota u Kunmingu, China Eastern isprva je inzistirao da su povratni letovi povezani s vremenom. Incident je dodatno nagrizao reputaciju tvrtke i naštetio broju putnika, kažu turističke agencije.
"Sad čak i ako neki letovi kasne zbog vremenskih problema, putnici im neće vjerovati", rekao je Tian.
Kina istočne i druge državne aviokompanije također osjećaju vrućinu zbog porasta privatnih operatora.
China Express Airlines, privatni zajednički prijevoznik sa sjedištem u Guiyangu na jugu Kine, nedavno je počeo s radom s tri aviona unajmljena od Shandong Airlinesa.
Xu Yin, glasnogovornica China Expressa, kaže da tvrtka ove godine planira dodati pet zrakoplova, ali ne zna gdje će dobiti pilote. Kineska zrakoplovna vlast ograničila je privatne prijevoznike da mame pilote iz drugih zrakoplovnih kompanija s previše povoljnim paketima.
China Express obvezao se da će o svom trošku zaposliti 50 učenika upisanih u pilot školu. Ali neće uskoro biti spremni za letenje komercijalnim avionima. Xu ne bi rekao koliko će zaraditi, ali kaže da China Express plaća trenutnu posadu od 30 pilota više od one u Shandong Airlinesu.
Neki privatni kineski zrakoplovni prijevoznici angažirali su strane pilote, plaćajući mjesečno od 8,000 do 12,000 dolara, tvrde kineski piloti, koji se žale da ti zaposlenici rade puno manje sati i uživaju beneficije poput stambenog dodatka o kojem kineski piloti mogu samo sanjati.
"Moj osjećaj zbog toga?" rekao je Zhang Zongming, kapetan u Hainan Airlinesu. "Osjećam se vrlo nemoćno."
Zhang, 44, želio je letjeti otkad je bio dječak odrastajući u Tianjinu, gradu istočno od Pekinga. Živeći pored uzletišta, "cijelo sam vrijeme mogao vidjeti avione kako lete u nebo, i to mi se jako svidjelo", rekao je. Dakle, kad je vojska došla u grad da regrutira maturante, prijavio se.
Naučio je letjeti u vojsci i pridružio se Hainan Airlinesu 1997. godine.
Počevši od studentskog pilota, bio je sretan što je zarađivao oko 600 dolara mjesečno. Mlada zrakoplovna tvrtka imala je samo šest zrakoplova i 60-ak pilota, rekao je. "Cijela je tvrtka svima nama pružila procvat."
No dok se Hainan spajao s manjim zrakoplovnim kompanijama, dodajući desetke zrakoplova i stotine radnika, Zhang je rekao da su plaćanja poslodavaca za zdravstveno osiguranje i mirovine često zaustavljana bez razloga. Radno vrijeme se nakupilo. Zhang je rekao da je teško dobiti njegove molbe za vrijeme odmora.
Hainan Airlines, koja je uglavnom u vlasništvu provincije Hainan, nije odgovorila na zahtjeve za komentar. U studenom, nakon 11 godina u kompaniji, Zhang je dao ostavku. Rekao je da njegova plaća veća od 7,500 dolara mjesečno više nije toliko bitna.
"Shvatio sam da će, ako nastavim ovako raditi, doista naštetiti mom zdravlju."
travel.latimes.com
