NAIROBI – Somalijski pirati pokušali su upasti na vodeći brod francuske mornarice od 18,000 tona u Indijskom oceanu nakon što su ga zamijenili za teretni brod, objavila je u srijedu francuska vojska.
Posada La Sommea, 160 metara (525 stopa) zapovjednog broda i tankera za gorivo, lako je ispratila drski noćni napad lako naoružanih boraca na dva laka čamaca i zarobila pet pirata, rekao je glasnogovornik.
"Pirati, koji su zbog mraka uzeli francuski brod za trgovačko plovilo, bili su na dva broda i otvorili vatru iz kalašnjikova", rekao je admiral Christophe Prazuck u Parizu.
La Somme je francuski zapovjedni brod u Indijskom oceanu, koji nadzire francuske zračne, pomorske i kopnene snage koje se bore protiv somalijskih pirata i love teroriste pod zastavom operacije Trajna sloboda koju predvode SAD.
Časnici na brodu upravljali su operacijama komandosa za oslobađanje francuskih talaca u rukama somalijskih pirata.
Pirati su pokušali pobjeći kada su shvatili svoju pogrešku, ali su ih progonile francuske snage koje su, nakon jednosatne potjere, uhvatile jedan od skifova, rekao je Prazuck.
Na njemu su pronašli pet muškaraca, ali bez oružja, vode ili hrane jer su gusari očito bacili sav sadržaj čamca u more, rekao je glasnogovornik.
Zapadni dužnosnik na moru u tom području, govoreći za AFP pod uvjetom da ostane anoniman, rekao je da je došlo do razmjene vatre između ratnog broda i piratskih brodova.
"Jedan od skifova uspio je pobjeći u noći jer je La Somme bio zauzet s prvim gusarskim brodom", rekao je.
"Unatoč dolasku drugih plovila, još nisu uspjeli pronaći drugi čamac", rekao je, dodajući da su mnogi ratni brodovi u tom području zauzeti lovom na drugu skupinu koja je u nedjelju napala teretni brod kod Sejšela.
Svjetske pomorske sile poslale su desetke ratnih brodova u bezakone vode u blizini Somalije tijekom prošle godine kako bi obuzdale napade pirata na jednom od najprometnijih svjetskih pomorskih trgovačkih ruta.
La Somme je djelovao 250 nautičkih milja (460 kilometara) od somalijske obale, na putu za opskrbu gorivom fregatama koje patroliraju brodskim stazama u sklopu antipiratske misije Europske unije Operacija Atalanta.
Ovo nije prvi put da somalijski pirati greškom napadaju francusko pomorsko plovilo. Nekoliko gusara je zarobljeno u svibnju kada su se pokušali ukrcati na fregatu u tom području.
Somalija nije imala odgovarajuću vladu otkako je upala u bezakonje nakon što je predsjednik Mohamed Siad Barre svrgnut 1991. godine.
Zemlja je razjedinjena frakcijskim borbama, a piratske bande slobodno djeluju iz nekoliko luka duž obala Indijskog oceana i Adenskog zaljeva.
Prema ekološkoj organizaciji Ecoterra International, samo od početka 163. somalijski pirati izveli su najmanje 2009 napada, od čega 47 uspješnih otmica.
Prošle godine napadnuto je više od 130 trgovačkih brodova, što je povećanje od više od 200 posto u odnosu na 2007., prema Centru za izvješćivanje o piratstvu Međunarodnog pomorskog ureda u Kuala Lumpuru.
Pirati su posljednjih tjedana nastavili napade s završetkom sezone monsuna. Prošlog tjedna somalijski naoružani napadači zarobili su španjolski ribarski brod The Alakrana sa 36 članova posade u Indijskom oceanu.
Američka pomorska uprava upozorila je prošlog mjeseca da će kraj sezone monsuna vjerojatno dovesti do porasta piratstva u Somaliji i pozvala brodarske tvrtke da budu na oprezu.
Mirnije vode omogućuju piratima, koji često djeluju u malim čamcima od stakloplastike koje izvlače u more zarobljeni ribarski brodovi, da otmu teretne brodove, koćare i privatne jahte. Napadnuti su i brodovi za krstarenje.
