Izuzetni ljetni odmor

Nebeske cijene plina. Bijeda aviona. Slabi dolar. Strahovi od recesije. Za mnoge Amerikance sve se to smanjuje u smanjenim planovima putovanja ove sezone.

Prošlog je ljeta Kevin Leibel globalno putovao u Austriju, Čile, Argentinu i Tajland. Ne ove godine. "Ovo je ljeto neizvjesnosti", kaže Chapel Hill, predsjednik tvrtke za istraživanje i marketing sa sjedištem u NC-u. “Cijene rastu. Cijene plina su astronomske. Putovanje zrakom je gnjavaža. " Umjesto toga, gospodin Leibel planira unovčiti milje za često letenje i odvesti suprugu u Phoenix u lipnju, kada se većina turista kloni zbog žestoke vrućine.

Dok obitelji u cijeloj zemlji planiraju svoj godišnji odmor, mnogi se smanjuju zbog zabrinutosti zbog gospodarstva, potaknuti razgovorima o recesiji, slaboj vrijednosti dolara u inozemstvu i ovrhama kuća. Kad se tome dodaju kašnjenja u zračnom prometu i rastući troškovi plina, neki putnici odgađaju planiranje, nadajući se da će u zadnji trenutak otkriti jeftine ponude.

Neka odmarališta i turoperatori odgovaraju popustima i drugim poticajima da pokušaju napuniti sobe. Odredišta u blizini kuće, poput prigradskih vodenih parkova i gradova u odmaralištima, kažu da se spremaju za skok u poslu jer Amerikanci traže zabavne stvari za koje nije potrebno puno putovanja.

U internetskoj putničkoj agenciji Travelocity istraživači kažu kako su primijetili da Amerikanci rezerviraju kraća putovanja za ljeto, posebno za inozemne destinacije. Ukupna prosječna duljina putovanja pala je za više od 5% za inozemni odmor rezerviran na web mjestu. Tvrtka AIG Travel Guard, koja prodaje putničko osiguranje, otkrila je u nedavnom istraživanju da je gotovo polovica ispitanika ove godine planirala promijeniti godišnji odmor kako bi uštedjela novac. Dvadeset i dva posto reklo je da bi jelo u jeftinijim restoranima, a 17% da bi ostalo bliže kući.

Ovog ljeta odmarališta koja se dobro prodaju uglavnom uključuju sve koji naglašavaju konkurentne cijene i vrijednost ili ona na vrhu tržišta koja udovoljavaju najbogatijim putnicima, kaže Donna Michaels, viša direktorica razvoja proizvoda za World Travel Holdings, distributer paketa za krstarenje i odmor.

Atlantida, gigantsko bahamsko odmaralište poznato po masivnim toboganima, izletima dupina i lagunama morskih pasa, obično ostane zauzeta tijekom ljeta jer tamo okupljaju obitelji kad djeca ne polaze iz škole. Ove godine očekuje se da će rezervacije biti otprilike iste kao i prošle godine, kaže Lauren Snyder, izvršna potpredsjednica za globalne komunikacije Kerzner International-a, matične tvrtke odmarališta, ali dolaze još u zadnji čas. Na primjer, umjesto rezervacijskog razdoblja od devet do 12 tjedana, sve se veći broj obvezuje tek četiri do šest tjedana unaprijed.

Ljetna kriza dolazi nakon što je putnička industrija zabilježila snažan rast u proteklih nekoliko godina, nakon što se oporavila nakon značajnog pada nakon 9. rujna. Cijene hotelskih soba neprestano su rasle od 11. godine, što je znak zdrave potražnje za putovanjima. Prošlog ljeta letjelo je rekordnih 2003 milijuna ljudi. No, neki se u turističkoj industriji ne osjećaju toliko optimistično u pogledu nadolazećih sezona.

Tijekom nedavnog konferencijskog poziva za zaradu Southwest Airlinesa, izvršni direktor tvrtke upozorio je na "prijetnju recesijom putovanja". Iako su avio karte bile povijesno niske u posljednjih nekoliko godina, očekuje se da će ovog ljeta porasti dijelom i zbog povećanja troškova goriva. Kapacitet će se smanjiti na linijama nekih zračnih prijevoznika. Hotwire, web mjesto s popustom za putovanja koje također prati trendove zrakoplovnih karata, kaže da su prosječne cijene na mnogim linijama porasle čak 40% tijekom proljetnih praznika, a obrazac će se vjerojatno nastaviti i tijekom ljeta.

Zabrinutost u industriji filtrira se u inozemstvu. S obzirom da je vrijednost dolara prema euru blizu rekordno niske, neki europski hoteli u gradovima poput Londona i Amsterdama nude duboke popuste kako bi privukli američke putnike. WorldHotels, tvrtka koja prodaje i prodaje više od 50 europskih hotela, uključujući nekretnine poput hotela California Paris Champs-Elysées i hotela Lindner u Berlinu, najavili su da imatelji američke putovnice mogu rezervirati sobe jedan-na-jedan tečaja eura i dolara, što će putnicima uštedjeti najmanje 40%.

Tijekom prvog kvartala ove godine WorldHotels je zabilježio pad poslovanja Amerikanaca od 15% u svojim europskim hotelima. Osim vrijednosti dolara, "američka je ekonomija stvarno potresla ljude", kaže Tom Griffiths, potpredsjednik tvrtke u Americi.

U posljednjih nekoliko mjeseci, Suzanne Heslin, voditeljica ureda iz Beauforta, SC, počela je donositi svoj ručak na posao, umjesto da jede vani. Još uvijek kreće karipskim krstarenjem u kolovozu, baš kao i gotovo svake godine, ali umjesto da siđe s broda na skupe izlete na obalu poput ronjenja s maskom ili obilaska farme kornjača na Kajmanskim otocima, planira uglavnom ostati na brodu. "Možemo sjediti, a ljudi gledati", kaže ona.

Turistički agenti poput Jeanne Reuter, koja radi za Carlson Wagonlit u Baysideu u državi Wisconsin, također osjećaju škripac. Mnogi njezini redovni kupci, kaže, ovo ljeto skraćuju boravak za nekoliko noći ili smanjuju rezervaciju rezervacijom soba u srednjim hotelima kao što je Holiday Inn kada su obično birali luksuzne hotele kao što je Marriott. Kaže da je dobila više ponuda od hotela i turoperatora za provizije i popuste za putnike koji bi ovog ljeta možda oklijevali.

Nisu svi zabrinuti. Tvrtke za krstarenje poput Carnivala kažu da su njihove rezervacije za ljeto ispred prošlogodišnjih, jer putnici traže načine kako zaključati cijene i gravitirati all-inclusive odmaralištima i krstarenjima, gdje se obroci plaćaju prije vremena. Tvrtke za krstarenje i analitičari kažu da novo poslovanje također dolaze od ljudi koji su ukinuli planove za posjet Europi i smještaj u hotelima. Umjesto toga, krstarenja rezerviraju kao jeftiniju alternativu jer mogu platiti unaprijed u američkim dolarima.

Lokalne atrakcije, poput Great Wolf Lodge, lanca zatvorenih odmarališta u vodenom parku koji imaju svojstva po cijeloj zemlji, također predviđaju užurbano ljeto. John Emery, izvršni direktor Great Wolfa, kaže da je, iako je primijetio blagi pad rezervacija na gornjem Srednjem zapadu u blizini gradova poput Detroita, pogođenih otkazima, gotovo svugdje zabilježen porast broja ljetnih rezervacija. "Mnogo potražnje primamo kad ljudi kažu" Učinimo nešto zabavno, ali neka bude malo jednostavnije ove godine ", kaže. Kao rezultat toga, tvrtka je podigla cijene soba umjesto da nudi promocije i popuste.

Potražnja u nekim američkim hotelima raste iz drugog izvora: inozemnih posjetitelja. U gradovima poput New Yorka, Bostona i Washingtona turisti koji iskorištavaju slabi dolar potiču posao. Procjenjuje se da je New York u prvom tromjesečju ove godine imao 1.8 milijuna stranih posjetitelja, što je porast od 20% u odnosu na prethodno razdoblje.

Za Amerikance, međutim, mnogi smanjuju na manje načine, čak i zadržavajući se blizu kuće. Betty Hunter iznajmljuje svoj apartman s dvije spavaće sobe na plaži s balkonom duž obale zaljeva Alabame tijekom ljeta. Glavno tržište su joj ljudi iz Alabame i susjednih država. Ove je godine, kaže, morala postati agresivnija kako bi bila sigurna da je stan iznajmljen za lipanj i srpanj.

"Mislim da svi svi kupuju", kaže umirovljenica koja živi u Houstonu u državi Ala. Neke je radne dane počela prikazivati ​​akcije poput 10% popusta. Morala je udovoljiti i većem broju zahtjeva za boravke od tri i četiri noći nego prošle godine.

Neka područja za ljetni najam postaju konkurentnija. Celia Chen, direktorica ekonomije stanovanja za Moody's Economy.com, gospodarsku konzultantsku tvrtku, kaže da će se na tržištima koja su u neposrednoj blizini velikih gradova, poput Jersey Shorea u New Jerseyu, ove godine očekivati ​​snažno poslovanje s ljetnim iznajmljivanjem. U Hamptonsu, u New Yorku, potpredsjednica i pridruženi broker Corcorana Anja Breden kaže da je njezin posao s ljetnim najmom porastao za oko 30% u odnosu na prošlu godinu.

Mnogi putnici još uvijek čekaju da pronađu najbolje ponude. To radi Deana St. John dok planira svoj jednodnevni odmor. Otkako je gospodarstvo posustalo, njezino poslovanje izvršne regrutkinje za neprofitne organizacije usporilo je. "Vjerojatno provodim nekoliko sati dnevno čitajući e-poštu putničkih tvrtki", kaže stanovnik Long Beacha u Kaliforniji.

Gospođa St. John vidjela je neke pogodbe na malim luksuznim brodovima koji plove Karibima, ali još nije ništa rezervirala. "Još uvijek tražim", kaže ona.

online.wsj.com