Turistički je broj u Siriji prošle godine porastao za 12% u odnosu na razinu iz 2008., a Arapi su činili glavninu posjetitelja, pokazala je vladina statistika.
Sirija, koja sadrži nekoliko važnih antičkih lokaliteta, uključujući drevni grad Palymra, primila je oko šest milijuna turista, uključujući 1.1 milijun sirijskih iseljenika i 3.6 milijuna Arapa, 2009. godine, objavili su državni mediji.
Vlada smatra da je gotovo svaki stranac koji uđe turistom, što je praksa koju stručnjaci industrije kritiziraju kao obmanjujuća.
Sirija je pod američkim sankcijama od 2004. zbog svoje potpore militantnim skupinama, ali odnosi sa Zapadom su se poboljšali i Washington traži približavanje.
Vladajuća stranka Baath poduzela je korake za liberalizaciju gospodarstva nakon desetljeća nacionalizacije i zabrana privatnog poduzetništva.
U posljednjih nekoliko godina izgrađeni su novi hoteli, uglavnom u Damasku i Alepu, ali manje ih je međunarodne kvalitete nego u susjednom Libanonu ili Jordanu, koji su uložili više sredstava u razvoj svog turističkog sektora.
