Za nekoliko preostalih stranaca na Tibetu, većina Lhase postala je zabranjena zona. Vojnici su napunili ulice prije roka koji je Kina postavila da se svi demonstranti predaju do kraja ponedjeljka.
"Apsolutno su zaključali grad", rekao je Paul, europski putnik s ruksakom koji je tražio da se ne koristi njegovo puno ime. “Stvarno je masivan. Na svakom raskrižju je najmanje 30 vojnika.”
Kina je blokirala strance da putuju u Lhasu i ostatak Tibeta nakon što su tibetanski prosvjedi za neovisnost postali nasilni, a američki State Department izdao je upozorenje za putovanja pozivajući Amerikance u Lhasi da potraže sigurno utočište u hotelima (vidi www.travel.state.gov) . Američke turističke tvrtke, kao što je Geographic Expeditions sa sjedištem u San Franciscu, koja je bila pionir u putovanjima zapadnjaka na Tibet i nastavlja nuditi mnoga putovanja u malim grupama na Tibet, pokušavaju preurediti itinerere klijenata.
U Lhasi je grupa putnika s ruksakom premještena iz jeftinog hotela u odmaralište s pet zvjezdica nakon što su nemiri i pljačka uništili veći dio ulice Peking, glavne gradske prometnice istok-zapad, rekao je Paul. Jedan od njih izbrojao je najmanje 30 prevrnutih automobila na toj cesti, sedam zgrada uništenih vatrom i pljačku u pola trgovina.
Putnici su morali proći četiri kontrolne točke. Kanađanin koji je vidio njihov kombi pokušao je uskočiti. "Vojnici su uperili svoje oružje u njega i zamalo ga ustrijelili", rekao je Paul.
Hotel je, dodao je, "isključio internet čim smo stigli."
Nemiri u Tibetu počeli su 10. ožujka na godišnjicu neuspjelog ustanka 1959. protiv kineske vladavine u regiji koji je poslao Dalaj Lamu i velik dio vodećeg budističkog svećenstva u egzil. Tibet je bio zapravo neovisan desetljećima prije nego što su komunističke trupe ušle 1950.
No ono što je počelo kao uglavnom mirni prosvjedi redovnika pretvorilo se u petak u metež s Tibetancima koji napadaju Kineze i pale im tvrtke u tibetanskoj prijestolnici Lhasi. Do ispada je došlo nakon nekoliko godina intenziviranja vladine kontrole nad budističkim običajima i ocrnjivanja Dalaj Lame, kojeg Tibetanci još uvijek poštuju.
seattletimes.nwsource.com
