Val otmica u Meksiku prepolovio je broj turista koji su posjetili najpoznatiju popularnu destinaciju u zemlji i ostavio strance koji rade u zemlji prestravljeni zbog svojih obitelji.
Jednom žarišna točka za američke turiste, Tijuana, južno od američke granice, vidjela je kako se razina posjetitelja spušta usred nedavnog vala nasilnog kriminala koji uključuje zabrinjavajuću eskalaciju otmica, posebno američkih stanovnika.
Tijekom bivše godine razina posjetitelja pala je za 50 posto, rekao je Jack Doron, predsjednik Udruge trgovaca Tijuane, za San Diego Union Tribune. To je samo jedno od mnoštva meksičkih odredišta koje turisti sve opreznije posjećuju s obzirom na razinu nasilja povezanog s organiziranim kriminalom.
U siječnju su američki dužnosnici upozorili putnike u Meksiko na dodatnu oprez s obzirom na nedavni porast otmica američkih stanovnika. Prema FBI-u, broj otmica u kojima su sudjelovali američki državljani i legalni stanovnici samo na kalifornijskom dijelu granice više se nego udvostručio tijekom 2007. godine, a od studenoga se kreće oko šest mjesečno.
Smatra se da sofisticirane i nasilne bande za otmice stoje iza otmica, koje su obično usmjerene na žrtve iz obitelji dovoljno bogatih da plate pozamašne otkupnine.
"To je za njih posao", rekao je Darrell Foxworth, specijalni agent FBI-a iz divizije San Diego. "Uključeni su u brojne kriminalne radnje, a jedna je otmica jer im je to isplativo pa posluju kao posao jer donose prihod."
Žrtve su općenito bili ljudi s "obiteljskim ili poslovnim vezama" u Meksiku koji su često putovali iz Amerike, rekao je. „A otmičari talaca, otmičari, smatraju da ti ljudi imaju neko bogatstvo kako bi mogli platiti otkupninu. Čini se da se oni ne uzimaju nasumično, prije toga postoji određeni nadzor ili analiza. "
Oko 90 posto slučajeva odnosi se na obitelj srednje klase bez kriminalnih veza koja živi u San Diegu i susjednim zajednicama.
Otmičari su naoružani i često odjeveni u policijske ili američke odore za imigraciju i carinu ili se predstavljaju kao prometni službenici koji zaustavljaju žrtvine automobile. Taoci se drže "određeno vrijeme da bi se izvršila otkupnina" i često su izloženi "aktima brutalnosti, mučenja, premlaćivanja", rekao je gospodin Foxworth.
“Oni su također izgladnjeli - imali smo jedan izvještaj gdje su osobu držali dva tjedna, a za to vrijeme su joj cijelo vrijeme stavljali lisice s rukama iza sebe, lancima za pod i hranili su samo tri tortilje i vodom. Jednostavno je nesvjesno što se dogodilo nekim od tih ljudi. "
Uz sve veći broj otmica, FBI je također bio zabrinut zbog činjenice da su se neke otmice događale na američkom tlu, dodao je Foxworth. "Grupe će prijeći granicu, oteti ljude i odvesti ih natrag u Meksiko", rekao je.
FBI neće otkriti iznose traženih i ponekad plaćenih otkupnina. No, u jednom nedavnom slučaju otmičari su tražili otkupnine od oko 150,000 i 25,000 funti za dvije žene otete agentice nekretnina dok su pokazivali imanje na jugu Tijuane. Članovi obitelji dogovorili su isplatu 13,500 funti i novac ostavili na lokaciji u Tijuani, ali žrtve nisu oslobođene.
Pronađeni su nakon što je policija pronašla vozilo za prikupljanje novca, a vozač ih je odveo do kuće u kojoj su bile žene.
U siječnju je američki Stejt department rekao da je 27 Amerikanaca oteto u sjevernoj pograničnoj regiji Meksika tijekom prethodnih šest mjeseci i da su dva od talaca ubijena. Upozorio je da bi "američki građani trebali biti svjesni rizika koji predstavlja pogoršanje sigurnosne situacije" duž granice s Meksikom.
Tony Garza, američki veleposlanik u Meksiku, napisao je visokim meksičkim dužnosnicima izražavajući zabrinutost kako će sve veće nasilje i otmice povezane s drogom na sjeveru Meksika imati zastrašujući učinak na prekograničnu trgovinu i turizam. Skrenuo je pozornost na "povećani broj ubijenih i otetih Amerikanaca posljednjih mjeseci".
2007. godine, prema FBI-u, najmanje 26 stanovnika okruga San Diego oteto je i zadržano radi otkupnine u Tijuani i zajednicama Donje Kalifornije na plaži Rosarito ili Ensenadi.
Nedavno su vlasti sa državnog sveučilišta San Diego upozorile studente da "razmotre nedavno nasilje" prije putovanja na jug za ovogodišnje proljetne praznike.
U ponedjeljak je uslijedila sedmodasovna puškarana borba dok su vojnici i federalna policija gađali članove prstena za otmicu kuće u luksuznoj četvrti Tijuana. Ubijen je jedan osumnjičenik, a oslobođena žrtva otmice, sin istaknutog poslovnog čovjeka, koji je bio na imanju.
Sve veće nasilje u regiji dolazi unatoč povećanim naporima američkih i meksičkih vlasti da suzbiju organizirani kriminal, što uključuje masovnu i krvavu trgovinu drogom u zemlji.
telegraph.co.uk
