MADRID, Španjolska – UNWTO i Program Ujedinjenih naroda za razvoj (UNDP) službeno su pokrenuli UN-ovu shemu dodjele gradskih nagrada Puta svile u okviru Inicijative Puta svile (SRI), koja će se provesti u narednim mjesecima. Ključni ciljevi inicijative su poboljšanje političkih i zakonskih uvjeta za trgovinu, privlačenje investicija u regiju te promicanje i privlačenje turizma.
SRI je osnovan 2003. radi jačanja regionalne suradnje i razvoja u područjima trgovine, ulaganja i turizma za regiju Puta svile. Inicijativa trenutno uključuje sudjelovanje vlada Kine, Kazahstana, Kirgistana, Tadžikistana i Uzbekistana. Kako se inicijativa razvija, planira se proširiti sudjelovanje na druge zemlje Puta svile. Sveobuhvatni cilj inicijative je pomoći regiji u postizanju Milenijskih razvojnih ciljeva smanjenja siromaštva i promicanja rasta i jednakosti.
Shema UN -ovih nagrada City Silky Road City Awards pokrenuta je kao dio turističke komponente inicijative i prva je shema ove vrste koju su pokrenuli Ujedinjeni narodi za Put svile. Nagrade koje će se dodjeljivati dvogodišnje dodijelit će titulu grada UN -ovog grada svile gradovima u zemljama sudionicama, koje pokazuju njihove povijesne veze sa Putom svile i kako su tradicija i kultura grada utjecale na njegovu modernizaciju i razvoj. Gradovi će se također vrednovati prema nizu dodatnih kriterija kako bi se procijenila njihova predanost održivom turizmu, očuvanju kulture i zaštiti okoliša, postojećim objektima i uslugama te svijesti zajednice. Shema će imati ključnu ulogu u isticanju kulturnog bogatstva i raznolikosti Puta svile i njegovih turističkih atrakcija te će pomoći u podizanju svijesti o regiji na međunarodnoj razini te jačanju dijaloga i suradnje među dionicima na svim razinama.
Grupa uglednih osoba (EPG) osnovana je kako bi shema dodjele nagrada djelovala kao neovisna skupina stručnjaka za dodjelu nagrada i davala smjernice za njezin daljnji razvoj. Prvi sastanak grupe uglednih osoba
(EPG) održan je u UNWTO sjedište u Madridu 5. prosinca kako bi razgovarali o provedbi inicijative i dogovorili široku strategiju njezina daljnjeg razvoja.
UNWTO i UNDP pozvali su odabranu skupinu međunarodnih stručnjaka na visokoj razini iz širokog spektra profesionalnih područja da služe kao članovi EPG-a i daju svoje znanje i stručnost programu.
Otvarajući sastanak, UNWTO Glavni tajnik Francesco Frangialli naglasio je snažnu ulogu UNWTO sudjelovao je u razvoju turizma za Put svile, koji datira iz 1994. godine Samarkandskom deklaracijom i skrenuo je pozornost na glavnu priliku da Put svile privuče posjetitelje zainteresirane za različite turističke atrakcije i kulture. G. Khalid Malik, stalni predstavnik UNDP-a za Kinu, opisao je Put svile kao “prvi val globalizacije” i istaknuo potrebu za razvojem “novih institucija i mehanizama za olakšavanje turizma” kao sredstva za postizanje većeg prosperiteta.
