Uzvišene tvrdnje zračnih prijevoznika, odmarališta i drugih često su samo prazna obećanja

Rezervirajte avionsku kartu, spasite planet.

Ponovno koristite ručnik u svom hotelu, zaustavite globalno zagrijavanje. Iznajmite hibridni automobil i smanjite našu ovisnost o fosilnim gorivima.

Uzvišena obećanja zrakoplovnih kompanija koje trguju nadmudrivačkim emisijama ugljika, odmaralištima koja kotaju zamršene zelene inicijative i tvrtke sa sjajnom novom flotom automobila visokog održavanja za iznajmljivanje.

I prazna obećanja.

Zapravo, nema vjerodostojnih dokaza da ozelenjavanje putovanja spašava Zemlju. Ali evo što znamo. Nedavno istraživanje Deloittea pokazalo je da gotovo polovica svih putnika pokušava biti "ekološki prihvatljiva" dok putuju, a gotovo četvrtina njih spremna je platiti više za zelene hotele, odmarališta i automobile za najam. Još jedna anketa tvrtke Travelocity pokazala je da je gotovo tri četvrtine aktivnih putnika bilo spremno uložiti više novca za zeleniji bijeg.

Drugim riječima, putnici se žele osjećati društveno odgovornima - a putnička industrija, vjerna karakteru, više nego rado uzima njihov novac. Čak i ako ne čini ništa značajno za pomoć okolišu. Postoji izraz za ovo pametno prepakiranje načina zagađivanja: zeleno pranje.

"Greenwashing je nedvojbeno prisutan u putničkom poslu", kaže Hugh Hough, predsjednik Green Teama, tvrtke koja je specijalizirana za rad s održivim turističkim destinacijama i tvrtkama povezanim s putovanjima. "Ali putnici mogu poduzeti korake kako bi razlikovali pružatelje putničkih usluga koji legitimno čiste svoje postupke od onih ciničnijih pružatelja usluga koji samo unovčavaju priliku."

Pogledajte avione - ne zrakoplovnu tvrtku

Nema nedostataka zelenih shema u poslovanju s zračnim prijevoznicima. Najnoviji štos je probni let Virgin Atlantic zrakoplova koji gori mješavinom standardnog mlaznog goriva i biogoriva. No Michael Miller iz konzultantske tvrtke za zrakoplovstvo iz Orlanda Green Skies kaže da je prava alternativa mlaznom gorivu udaljena desetljeće ili više. Da bi zračni prijevoznik danas bio "zelen", mora se od vrha do dna obvezati na očuvanje okoliša (šačica prijevoznika, među kojima su Virgin Atlantic, FlyBe i Continental Airlines, kaže).

Ali većina propada. "Trenutno smo u fazi kada tvrtke pokušavaju biti ekološki odgovorne, ali i poslovno odgovorne", kaže. "Žele to imati u oba smjera i teško im je." Dok ne bude postojao vjerodostojan sustav ocjenjivanja za zelene zrakoplovne tvrtke - Miller planira uskoro ga predstaviti - preporučuje gledanje u zrakoplove, a ne u zrakoplovnu tvrtku. "Ako imate izbora, letite zrakoplovom s uštedom goriva, poput novijeg Boeinga 737, umjesto MD-80", kaže.

Pronađite pečat odobrenja

Ne uzimajte riječ turističke tvrtke za koju tvrde da je ekološka. Ako piše da je zeleno, provjerite. "Ključ za razlikovanje iskrenih napora od lažnih skakanja trendova leži u detaljima", kaže Raphael Bejar, izvršni direktor Airsavings SA, koja razvija aviokompanijske programe za smanjenje emisije ugljika. "Koji se program uklanjanja ugljika udružuje s uspostavljenom ekološkom grupom ili koji vozni park tvrtke za iznajmljivanje automobila ima štedljivija vozila?"

Na primjer, američko Vijeće za zelenu gradnju certificira "zelene" zgrade. Druga skupina, The Green Globe, potvrđuje predanost odmarališta svemu od emisija stakleničkih plinova do planiranja korištenja zemljišta. No, još ne postoji međunarodno priznata grupa koja certificira proizvode turističke industrije na temelju njihove ekološke prakse.

Pogledajte veliku sliku

Hoteli figurativno padaju po sebi kako bi se međusobno zazelenili. Većina njihovih napora izgleda iskreno, ali ima zanemariv učinak na okoliš. Znači, perete manje ručnika? Dobro za tebe. To ne štedi planet - štedi novac. Reciklirate? Lijepo, ali na mnogim mjestima to je samo poštivanje zakona. Instalirali ste glave za tuširanje koje štede vodu? Izvrsno, možete li sada uvjeriti one Amerikance koji inzistiraju na dva tuširanja dnevno da se smanje? Biti društveno odgovoran, kažu stručnjaci, nije samo usvajanje jedne ili čak nekoliko „zelenih“ praksi, već promjena načina na koji odmaralište i njegovi gosti razmišljaju o okolišu i svojim ograničenim resursima.

Alex Pettitt, voditelj TV emisije "Mainstream Green", kaže da su neka eko-odmarališta zaista "promašila brod" kada je zeleno u pitanju. "Smanjuju potrošnju vode, ali nemaju održiv dizajn", kaže on. "Ili će ponuditi eko-izlete, ali sam objekt je ekološka bradavica." Pettitt i drugi stručnjaci za održivo putovanje kažu da morate razmotriti poslovičnu šumu kao i drveće kad razmislite o naporima hotela za zaštitu okoliša. Popis zelenih inicijativa za pranje rublja ne čini vaš hotel zelenim. Umjesto toga, nešto je puno teže odrediti - nešto ukorijenjeno u korporativnoj kulturi, gotovo do te mjere da se podrazumijeva da sve što radi uzima u obzir održivost.

Saznajte radi li

Jedno pitanje koje si morate postaviti prilikom rezervacije zelenog odmora je: Koliko je svaka komponenta održiva? Lako je otpisati avion koji radi na biogorivo kao neizvodljiv, barem zasad. Ali što je s golf odmaralištem koje se računa kao zeleno, a zatim navodnjava pustinju kako bi gostima ponudilo bujni travnjak za igru? Što kažete na hotel s punom uslugom koji vas praktički grdi zbog toga što niste ponovno iskoristili ručnike, ali zatim svoje minibare opskrbljuje preskupom vodom u boci od plastike koja začepljuje odlagališta? I nemojte me čak ni započeti na kruzerima ...

Nisu svi neodrživi zeleni napori toliko očiti, kaže Tim Gohmann, viši potpredsjednik putovanja i razonode u tvrtki za istraživanje tržišta TNS North America. Na primjer, nekoliko tvrtki za iznajmljivanje automobila sada nudi mogućnost najma hibridnog vozila. "Ali ove su ponude rijetke jer su troškovi održavanja ovih hibridnih automobila veći i automobilska tvrtka tada gubi prihode od tradicionalnih automobila na plinski pogon", rekao mi je. "Ne postoji trenutna isplata za automobilske tvrtke, pa više ne žele primijeniti ovu praksu i nije široko ponuđena."

Budite skeptik. Ne vjerujte svemu što pročitate. Nakon što ste vidjeli nedavno objavu da je Universal Studios u Orlandu postao "zelen" s inicijativom pod nazivom "Zeleno je univerzalno", možda će vam biti oprošteno što mislite da je jedini tematski park koji je društveno odgovoran putnik mogao posjetiti bio Universal Studios. Među inicijativama: Universal bi više reciklirao, koristio energetski učinkovita svjetla i na svojim službenim vozilima prešao na alternativna goriva.

No dok sam pregledavao ove korake koji su trebali pretvoriti ga u „najzelenije moguće odmaralište“, našao sam se kako se smijuljim kreativnosti Universala. Mislim zašto zabavni park ne bi želio reciklirati i koristiti alternativna goriva? Misle li mi reći da to nisu radili prije nego što su najavili ovaj program? Osim toga, ako bi Universal želio biti najzelenije moguće odmaralište, univerzalne studije i Otoke avanture sravnio bi sa zemljom i zasadio drveće. Sretna sam što se park brine o okolišu, ali pokažite mi odmaralište koje ne reciklira niti koristi fluorescentna svjetla. Brian Mullis, predsjednik organizacije Sustainable Travel International, sugerira da priopćenja za javnost ionako nisu nužno najbolje mjesto za ekološke inicijative. "Prvo i najvažnije", rekao mi je, "njihova predanost održivosti trebala bi biti očita."

Postavljajte teška pitanja

Ako se stvarno bavite spašavanjem planeta, a ne samo da se dobro osjećate zbog kupnje putovanja, morat ćete sami istražiti. "Trebali biste pitati turoperatore i hotele o njihovim utjecajima", kaže Ronald Sanabria, direktor održivog turizma u Savezu kišnih šuma, koji također nudi zelene certifikate turističkoj industriji. "Raspitajte se o njihovoj politici zaštite okoliša, postotku njihovih zaposlenika koji su lokalni stanovnici, podržavaju li ili ne projekte koji donose korist lokalnoj zajednici i jesu li certificirani." Također, saznajte kako podržavaju očuvanje, kakve su politike primijenili za uštedu energije ili vode ili upravljanje otpadom, kako educiraju svoje posjetitelje o očuvanju i lokalnoj kulturi te kako prate njihovu praksu.

Odgovore na ova pitanja vjerojatno nećete pročitati u turističkoj brošuri, a ako je plan održivog turizma odmarališta ili turoperatora polovičan, zasigurno neće dati odgovor, čak i kad pristojno pitate. Ali ako vam je stvarno stalo do okoliša, trebate pitati.

Putovanje "zelenim" nije nemoguće. Sve dok obraćate pažnju na to što drugi ljudi govore o naporima održivosti turističke tvrtke, imate kritičko oko i postavljate prava pitanja, izbjegavajte da vas zeleni perači turističke industrije prevare. I prije svega, ne vjerujte svemu što tvrtke kažu kada tvrde da su zelene.

"U ovom trenutku", kaže Thomas Basile, direktor marketinške tvrtke Middleberg Sustainability Group, "ako zvuči predobro da bi bilo istinito, vjerojatno jest."

msnbc.msn.com