Southwest Airlines Co., najveći niskotarifni prijevoznik, suspendirao je dobavljača održavanja povezanu s korištenjem neovlaštenih dijelova u 82 zrakoplova Boeing Co. 737.
Zrakoplovna kompanija i Federalna uprava za zrakoplovstvo danas nisu uspjeli postići dogovor o rješavanju problema, rekla je Beth Harbin, glasnogovornica Southwesta sa sjedištem u Dallasu. Lynn Lunsford, glasnogovornik FAA-e, rekao je da agencija očekuje dogovor do krajnjeg roka koji je sutra u 5 sati po vremenu u Dallasu.
Iako su zračni prijevoznik, FAA i Boeing rekli da dijelovi ne predstavljaju sigurnosni rizik, američki propisi zabranjuju letenje zrakoplovima s dijelovima izrađenima bez federalne certifikacije. Komponente su mogle biti na nekim letjelicama čak tri godine, prema Southwestu.
"Oni su, iako potencijalno nenamjerno, prekršili propise korištenjem neovlaštenih dijelova", rekao je u intervjuu Jon Ash, predsjednik konzultantske tvrtke InterVistas-GA2 u Washingtonu. “Na kraju dana, pretpostavljam da će dobiti novčanu kaznu. To se podrazumijeva.”
Lunsford je rekao da je “Southwest cijelo vrijeme govorio da želi biti u mogućnosti zamijeniti ove dijelove dok nastavlja letjeti svojim zrakoplovima. Radimo na tome da vidimo postoji li način da se to dogodi i da to učinimo unutar propisa.”
FAA je ranije dopustila Southwestu da privremeno nastavi upravljati avionima, dok su dvije strane 22. kolovoza počele razgovore o rasporedu i metodi zamjene dijelova. Southwest je već izvršio zamjenu na 30 mlažnjaka.
'Još uvijek optimističan'
"Još uvijek smo optimistični da će se FAA složiti da smo predložili agresivan vremenski okvir za rješavanje neusklađenosti s propisima na siguran način", rekao je Harbin.
Bez sporazuma s FAA-om, svaki avion Southwest koji leti s nedopuštenim dijelovima prekršio bi saveznu naredbu i zrakoplovna tvrtka bi se mogla suočiti s kaznom od čak 25,000 dolara po letu, rekao je Lunsford ranije danas.
Problem je otkriven 21. kolovoza, nakon što je FAA inspektor nadzirao radove kod podugovarača održavanja Southwesta koji je otkrio nepravilnosti u papirologiji za neke dijelove. Inspektor je utvrdio da je podizvođač izradio okove za šarke za sustav koji odvodi vrući zrak od zakrilaca na stražnjoj strani krila kada su izvučena, posao za koji FAA nije ovlašten.
Southwest je suspendirao D-Velco Aviation Services iz Phoenixa, tvrtku koja je angažirala podizvođača, kao jednog od dobavljača održavanja, rekao je Harbin. Podizvođač koji je izradio armaturu nije imenovan. 82 zrakoplova predstavljaju 15 posto Southwestove 544-jet flote.
Ranije dobro
Istraga više pozornosti usmjerava na zrakoplove na jugozapadu. Zrakoplovna kompanija je u ožujku pristala platiti kaznu od 7.5 milijuna dolara, najveću kaznu koju je naplatila FAA, za letenje mlažnjacima bez pregleda trupa 2006. i 2007. U srpnju se otvorila rupa široka stopala u trupu aviona Southwest, prisilivši ga prisilno SLJETANJE.
American Airlines tvrtke AMR Corp. pročistio je 3,300 letova i blokirao 360,000 putnika prošle godine nakon što je FAA zahtijevala pregled ožičenja i popravke na 300 Boeinga MD-80. Amerikanci su prizemljili gotovo pola svoje flote nakon što je FAA utvrdila da zrakoplovna tvrtka nije osigurala snopove žica u skladu s direktivom agencije.
U Southwestu, "sigurnost dijelova nije problem", rekao je Harbin. "Sporno je to što ne postoji utvrđeni protokol za ispravljanje situacije u kojoj imate savršeno sigurne dijelove, koje proizvođač zrakoplova smatra takvima, a koje je potrebno ukloniti i zamijeniti."
Budući da dijelovi nisu prijetnja sigurnosti zrakoplovne kompanije, FAA će vjerojatno dati tvrtki "razumno vremensko razdoblje" za zamjenu neovlaštenih dijelova, rekao je Ash. Najnoviji problem ne bi trebao izazvati uzbunu o sigurnosti Southwesta, rekao je. S 544 zrakoplova, takvi incidenti će se dogoditi "s vremena na vrijeme", rekao je Ash.
FAA može odlučiti da se dijelovi moraju odmah zamijeniti ili da mogu ostati u uporabi do normalnog rasporeda zamjene, rekao je Lunsford. Prerano je reći može li se Southwest suočiti s kaznama zbog komponenti, rekao je.
