Kupci pojačavaju vatru u pregovorima s njujorškim hotelijerima nakon najkatastrofalnijeg tjedna koji je Wall Street vidio u desetljećima, čije će posljedice gotovo sigurno zadati udarac hotelskoj potražnji koja se posljednjih godina činila nepobjedivom.

Ovomjesečni kolaps moćnika financijskog tržišta dodatno će pogoršati ionako slabljenje domaćeg hotelskog tržišta, posebno za hotele više klase koje koriste poslovni putnici u financijskoj industriji. Analitičari kažu da je još uvijek prerano govoriti o razini utjecaja koji će imati na njujorške hotele, ali kupci, koji su već usred pregovora o cijenama za 2009., sada prilagođavaju svoja očekivanja tržištu.

"Svakako ćemo ovo iskoristiti u svoju korist", rekla je Debra Goldmann, viša stručnjakinja za Verizon Travel Services. "Nismo uopće očekivali smanjenje dok se ne smanje kapaciteti zračnih linija, ali ovo će biti velika promjena za hotele."

Oko 20 posto prihoda u gospodarstvu Manhattana dolazi izravno s Wall Streeta, rekao je John Fox, viši potpredsjednik PKF Consultinga u New Yorku. "Bit će manji iznos posla nego što je bio prošle godine, ali koliki je pad, ne znamo", rekao je.

Direktor upravljanja putovanjima Siemens Shared Services Steven Schoen rekao je da je već primio prve cijene od njujorških hotelijera i sada ih planira vratiti za pregovarački stol.

Prije nedavnih događaja, industrija je očekivala da će New York ove godine ostati izazovan za kupce, iako manje nego prethodnih godina. BCD Travel je za 6. prognozirao prosječno povećanje od 2009 posto, umjesto dvoznamenkastog postotnog povećanja u posljednjih nekoliko godina, cijena hotela u New Yorku. To će se sada gotovo sigurno promijeniti, rekla je Kathy Pruett, viša direktorica savjetovanja u agenciji savjetodavni odjel, Advito.

"Kupci će stvarno morati pogledati cijene nekretnina u tim područjima", rekla je. "Financijske tvrtke toliko su veliki potrošači u središnjem i središnjem dijelu grada da će to sigurno imati veliki utjecaj."

Jedan kupac tvrtke za financijske usluge rekao je za BTN da sada očekuje da će zadržati oko polovicu hotelskih cijena tvrtke u New Yorku u 2009., dok će ostatak porasti između 4 posto i 5 posto.

Udar će pogoditi i izvan prolaznog putovanja, rekao je Pruett. "Neki od velikih hotela u središtu grada održavaju mnogo sastanaka s financijskim tvrtkama poput Lehmana, tako da će doći do dvostrukog udara u blokovima za sastanke", rekla je. "Pretpostavljam da se ti hoteli muče ne bi li odlučili što učiniti."

Hotelijeri također još ne znaju stupanj utjecaja. Jedan njujorški hotelijer rekao je da ga je čelništvo tvrtke zamolilo da preispita očekivanja cijena za 2009. godinu.

Ipak, kupci ne bi trebali podcijeniti otpornost njujorškog tržišta, rekao je Fox iz PKF-a. Hoteli u New Yorku i dalje su bili jaki do točke kolapsa Wall Streeta, s prihodom po raspoloživoj sobi od 5 posto do 10 posto u odnosu na 2007., uglavnom potaknut povećanjem cijena, ali i malim povećanjem popunjenosti, rekao je.

"Kada vodite računa o popunjenosti kao što je bio New York, bili smo rasprodani 200 do 250 noćenja godišnje", rekao je Fox. "Ostavlja puno prostora za malo mekoće i da još uvijek bude prilično jak."

Tu je i pitanje koliko će putovanja industrija financijskih usluga smanjiti, rekao je Bobby Bowers, viši potpredsjednik operacija za Smith Travel Research. "Bilo bi donekle ograničeno, samo zbog činjenice da će, posebno za Lehman i neke druge kompanije, neke od poslova koje su imali kupiti druge kompanije", rekao je.

Osim toga, dolazna međunarodna putovanja, posebice putovanja u slobodno vrijeme potaknuta slabim dolarom, i dalje će biti jaka u New Yorku, rekao je Fox. Američko ministarstvo trgovine ovog je mjeseca izvijestilo da su međunarodna putovanja u Sjedinjene Države tijekom prve polovice 2008. porasla za 11 posto godišnje.

Izvan cijena, ključna promjena na tržištu New Yorka sada bi mogla biti prilika za neke kupce da razviju programe u hotelima koji su do sada bili nedostižni. "Sigurno će biti prilika za neke nove odnose kupac-dobavljač, a to će sigurno potaknuti konkurenciju", rekao je Goldmann iz Verizona.

Dugoročno gledano, kupci bi trebali biti svjesniji ukupnog utjecaja američke hotelske industrije, rekao je Bowers iz STR-a. Čak i prije događaja posljednjih tjedana, očekivalo se da će ukupni hotelski RevPAR ove godine porasti za samo oko 1 posto, a previranja na Wall Streetu još će više pogoditi povjerenje potrošača, rekao je.

U ranim fazama pregovora, sada se čini, izvan ključnih ulaza i međunarodnih gradova, kupci bi općenito trebali vidjeti stalna povećanja hotelskih cijena od 3 posto u 2009., rekla je Neysa Silver, direktorica grupe hotelskih rješenja Carlson Wagonlit Travela. U isto vrijeme, nekoliko klijenata CWT-a koji prelaze s kalendarske godine na fiskalnu godinu imaju malo problema s uvjeravanjem hotela da samo prebace trenutne cijene na taj program, rekla je. "Prošle godine smo imali jako teško vrijeme da postignemo samo stope rollovera", rekla je. "Svakako postoje znakovi da su hoteli mekši."