Zašto prilikom posjeta Južnoj Africi ne obići sjeverne provincije?

Za mnoge obitelji Nacionalni park Kruger je destinacija koju morate vidjeti barem jednom. Zapravo, samo tijekom posljednje blagdanske sezone park je kroz svoja vrata posjetilo više od 250 000 posjetitelja. Za lokalno stanovništvo, ovo raznoliko područje – koje se prostire preko Limpopa i Mpumalange – nalazi se na našem pragu i vrijedno je odredište za školski odmor.

Park je dom stotinama slobodno lutajućih vrsta sisavaca, gmazova, vodozemaca i ptica. I sam park, i područje u kojem se nalazi, bogate su poviješću. Kruger je drugi najstariji nacionalni park u Južnoj Africi.

Postoje dokazi da su rani ljudi lutali tim područjem prije 500 000 godina, a kulturni artefakti su doista pronađeni od prije 100 000 do 30 000 godina. U parku se još uvijek nalaze mnoga mjesta kulturne baštine, uključujući preko 100 kamenih umjetnina i širok izbor arheoloških ruševina.

Predsjednik Paul Kruger, vodeća politička ličnost u Južnoj Africi iz 19. stoljeća, okupio se za određeno zaštićeno područje za divlje životinje. Park je prvotno proglašen 1898. godine kao rezervat divljači Sabie, a tek 1926. godine, kada je proglašen Zakon o nacionalnim parkovima i spojeni rezervati divljači Sabie i Shingwedzi, postaje Nacionalni park Kruger. Godine 1927., prvi vozači ušli su u park za ulaz od jedne funte (danas nešto više od 18 R).

Posjetitelji parka mogu naučiti o svemu ovome i svemu između, gledajući Big Five, i još mnogo toga. No, posjet sjeveroistočnim provincijama Južne Afrike nije samo posjet Krugeru.

“Ovaj raznoliki dio zemlje ima mnogo toga za ponuditi, pa je vrijedno izraditi još nekoliko destinacija na putovanju ili otići na jednodnevni izlet dok boravite u tom području – ako imate vremena za to”, kaže Avukile Mabombo, voditelj marketinga grupe, regionalni ured Marriott International, Cape Town.

“Imamo mnoge obitelji koje posjećuju hotel Protea by Marriott® Kruger Gate, posebno tijekom školskih praznika. I dok se u parku, koji obiluje divljim životinjama i prekrasnim krajolikom, svakako ima što vidjeti, uvijek savjetujemo da odvojite vrijeme i istražite okolna područja.”

Nacionalni park Mapumbugwe udaljen je samo dva i pol sata vožnje automobilom. Značajno manji u odnosu na Kruger, za koji se kaže da je velik kao neke male zemlje, ovo mjesto svjetske baštine prepuno je povijesti i atrakcija.

Prema Mabombu, „Ono što je zaista posebno u posjetu ovom parku je to što ovdje možete vidjeti ušće rijeka Shashe i Limpopo gdje se susreću Južna Afrika, Bocvana i Zimbabve. Nije često da možete vidjeti tri zemlje s jednog vidikovca.”

Također je vrijedno uzeti jedan od obilazaka baštine parka dok posjetite kako biste saznali više o narodu Mapungubwe, životinjama koje sada lutaju ovom zemljom, spektakularnim stijenama koje se tamo mogu naći i još mnogo toga.

Nešto više od sat vremena od Krugera, na strani Mpumalanga, naći ćete čudan gradić Pilgrim's Rest. Cijeli grad je službeni nacionalni spomenik, 'živo sjećanje na rane dane zlatne groznice' tijekom kasnih 1800-ih i ranih 1900-ih. Posjet ovom povijesnom selu je kao da se vraćate u prošlost i nije potpun bez posjeta njegovim brojnim muzejima i povijesnim mjestima: muzeju kuće, muzeju tiskare i ratnom spomeniku, da spomenemo samo neke.

Otprilike sat i pol od parka Kruger, ili nešto manje od dva sata od Pilgrim's Rest, nalazi se Kaapsehoop (ili Kaapschehoop) – 'bajkoviti grad s bogatom i monumentalnom poviješću' – smješten u blizini Nelspruita u Mpumalangi. Ovaj povijesni rudarski grad dom je brojnim prekrasnim pješačkim stazama i nevjerojatnim krajolikom, zahvaljujući svom položaju na rubu strmine Drakensberg. Čaroban osjećaj ove destinacije može se pripisati velikoj nadmorskoj visini, zbog čega je grad često obavijen maglom. Pazite na divlje konje, potomke onih koje su britanske trupe ostavile tijekom Južnoafričkog rata u prvim godinama 20. stoljeća.

Obližnji Barberton (oko 50 km, ili otprilike sat vremena, od Kaapsehoopa) također je vrijedan zaustavljanja, zbog 'nekog od najljepših krajolika u Africi'. Ako ste u tom području, možete pratiti i panoramsku rutu Mpumalange iz Nelspruita, razgledavajući God's Window, Lisabonske slapove, Berlinske slapove, Pinnacle, Bourke's Luck Potholes i kanjon rijeke Blyde.

Ili, ako ste u stisci s vremenom, možete istražiti mali dio rute poznat kao Long Tom Route koji pokriva prijevoj Long Tom, Lydenburg i Pilgrim's Rest, kao i neka od mjesta bitaka Anglo-Boera Rat. Za vedrog dana vrijedi proputovati ove destinacije poznate po nekim od najboljih pogleda u Južnoj Africi.

Stoga, kada stignete označiti tu stavku s popisa – putovanje u svjetski poznati nacionalni park Kruger – svakako iskoristite priliku da više putujete ovim fascinantnim dijelom Južne Afrike.