Dopisnik iz Istočne Afrike prof. dr. Wolfgang H. Thome sjedio je sa zambijskim predsjednikom Rupiahom Bandom u nedavno održanom Munyonyo Commonwealth Resortu radi jednosatnog intervjua o zambijskoj turističkoj industriji.
eTN: Mogu li vam prvo zahvaliti, gospodine predsjedniče, što ste odvojili vrijeme za razgovor s eTN-om o turističkoj industriji u Zambiji. Vaša je zemlja bila domaćin posljednjeg Dijaloga o pametnom partnerstvu prije godinu dana, kakav je učinak imao taj sastanak i koje su se promjene dogodile ili puštaju korijenje u Zambiji kao rezultat?
Predsjednica Rupiah Banda: Doista, posljednje Smart Partnership održano je u Zambiji prije godinu dana. Od tada smo održali niz konferencija, uključujući 'Indabu', što u širokom prijevodu znači "kongres ljudi" kako bismo raspravljali o pametnim rješenjima za gospodarske probleme s kojima se Zambija suočava. Prisustvovalo je više od 600 ljudi, uključujući govornike s Mauricijusa i Malezije, te predsjednika Svjetske banke, i polučilo je dobar rezultat. Drugi prateći sastanci vidjeli su da su kolege šefovi država došli u Zambiju kako bi razgovarali konkretno o infrastrukturi i smanjenju onoga što ja nazivam fragmentacijom između naših zemalja u regiji. Pogledali smo ceste, električne mreže, granične objekte i upravljanje. Na ovom skupu također smo pozdravili naše razvojne partnere i prijatelje iz inozemstva, uključujući SAD, zemlje EU i druge. Ishod je bio obećanje veće od 1 milijarde američkih dolara razvojne potpore za rješavanje potrebe za jačanjem infrastrukture koja povezuje naše zemlje. Kao vlada također smo već donijeli niz poticajnih zakona, uključujući ICT prijedlog, za proširenje ulaganja u sektor i prelazak s državne kontrole na privatno poduzetništvo. Ne volimo nastaviti subvencionirati državna poduzeća gubitaše i stoga gledamo na partnerstva s privatnim sektorom.
çeTN: Što po Vašem mišljenju čini Zambiju jedinstvenom turističkom destinacijom?
Predsjednik Banda: Zambija je vrlo jedinstvena što se tiče njenog položaja. Nemamo izlaz na more i imamo osam susjeda, tako da kada ljudi govore o "središtu", Zambija je to doista. Ovaj geografski položaj, obdaren s obiljem resursa. To vrijedi za minerale, od kojih se gotovo svaki veći mineral nalazi i vadi u Zambiji, osim nafte, ali još uvijek tražimo ulagače iu tom sektoru. Također naše prirodne atrakcije, velike površine gotovo netaknute zemlje, uključujući mnoge parkove za divljač, sa samo više od 11 milijuna ljudi koji žive u našoj zemlji. Imamo dovoljno oborina da održimo poljoprivredu, a posjetitelji mogu pronaći mnoga jezera i rijeke u našoj zemlji. Što je najvažnije, naša najveća atrakcija su Viktorijini slapovi čiji se najveći dio nalazi u Zambiji. Već imamo 19 parkova za igru i više divljači od većine afričkih zemalja, uključujući "velikih pet". Zakon štiti divlje životinje, pa ljudi koji dolaze u Zambiju mogu bez problema vidjeti leoparde, lavove, bizone, žirafe, slonove, vodenkonje i krokodile. I vrlo važno, u našoj zemlji imamo mir, posjetitelji mogu ići bilo gdje bez posebne zaštite i ne bi se našli u nikakvoj opasnosti.
eTN: Uz sve te atrakcije, što sprječava više turista da posjete Zambiju, je li to nedostatak dovoljnog broja letova za Lusaku, jesu li to naknade za vize, troškovi ulaznica u park, birokracija i troškovi na granicama, nedostatak marketinga? Ovdje u istočnoj Africi naše su vlade smanjile pristojbe za vize i ulaznice u parkove kako bi privukle više turista, što je rješenje za Zambiju.
Predsjednik Banda: Ono što radimo je rješavanje nedostatka znanja u svijetu o Zambiji i pokušavamo stvoriti više turističkih objekata svjetske klase. Na primjer, imamo Viktorijine slapove, ali malo ljudi zna da možda imamo čak tisuću slapova u zemlji. Naše rijeke i jezera pune su ribe koja bi mogla privući posjetitelje, naša zemlja nudi fotografske safarije, ali i lov. Organizirali smo svoja ogromna područja na takav način da imamo parkove za divljač, gdje je zabranjen lov ili bilo kakvo drugo uznemiravanje kako bismo zaštitili životinje, a zatim imamo i lovišta ili GMA (područja za upravljanje divljači) za one koji dolaze loviti životinje.
Nedostatak dobrog marketinga nije doveo više posjetitelja u Zambiju, pa mnogi ljudi u inozemstvu ne znaju dovoljno o Zambiji i njezinim atrakcijama. Mi smo velika zemlja s preko 700,000 četvornih kilometara površine i turisti su dobrodošli da otkriju sve dijelove Zambije. Ali za to su nam potrebni i objekti posvuda. Moja je vlada sada na vlasti tek 8 mjeseci i obraćamo pažnju na ovaj aspekt, domove, hotele i zračne luke čak iu najudaljenijim područjima. Ali čak su i granična pitanja privukla našu pozornost; mi ćemo pojednostaviti te formalnosti jer više trebamo turiste nego oni nas. Želimo da naši ljudi budu nasmijani i gostoljubivi. Što se tiče naknada, mi smo te naknade već počeli smanjivati. Radije želimo da dođete u našu zemlju i potrošite svoj novac u zemlji umjesto da ga trošite na pristojbe na granici.
eTN: Je li turizam gospodarski prioritetni sektor za vašu vladu, i ako da, koje je investicijske poticaje i politike vaša vlada uvela kako bi promicala pravedno sudjelovanje Zambijaca u razvoju sektora, osim privlačenja izravnih stranih ulaganja?
Predsjednik Banda: Općenito se krećemo prema privatno-javnim partnerstvima, potičući ulaganja iz inozemstva i unutar Zambije. Mnogi Zambijci ne mogu postaviti objekte svjetske klase sa svojim trenutnim resursima, pa smo ih potaknuli da se udruže s onima koji mogu, ali smo također stvorili fond za osnaživanje vrijedan preko 150 milijardi kwacha (29.5 milijuna USD), kojem Zambijci mogu pristupiti kako bi dobili početna sredstva za takvi projekti poput malih loža. A kada velike međunarodne tvrtke podižu resorte i hotele, to je također dobro za našu zemlju, jer postoji pozornost prema takvim investicijama i ljudi zapažaju Zambiju. Pozdravljamo turiste i zbog njihove sposobnosti da stvore umrežavanje za naše ljude u Zambiji, primjerice kad idu na safari sa svojim vodičima, sklapaju prijateljstva, neki su pozvani i sponzorirani da studiraju u inozemstvu, neki zajedno osnivaju tvrtke, tako da je turizam put otvoriti zemlju na takav način da može donijeti velike koristi.
eTN: Čini li Turistička zajednica Zambije dovoljno za promicanje zemlje u inozemstvu, i što je najvažnije, imaju li potreban proračun za ispunjavanje svojih funkcija?
Predsjednik Banda: Naša turistička zajednica razumije što treba učiniti, ali očito proračuna nikad dosta, pogotovo u teškim gospodarskim vremenima kao što je sada. No, unatoč tome, povećali smo sredstva za turizam, jer smo uvidjeli da je to dobra alternativa primjerice rudarstvu i drugim sektorima.
eTN: Sljedeće godine FIFA Svjetsko prvenstvo prvi put dolazi u Afriku. Kako Zambija namjerava iskoristiti svoju blizinu Južne Afrike i privući turiste da vide Viktorijine slapove i parkove za divljač prije i nakon velikog događaja?
Predsjednik Banda: da budem iskren, fizičke pripreme poput izgradnje stadiona, to nije održano, tako da vjerojatno nećemo pozvati momčadi da ostanu kod nas i treniraju u Zambiji. Ali što se tiče turista, lako mogu doći iz Južne Afrike i posjetiti nas. Samo je 90-minutni let od Johannesburga do Livingstonea, tako da posjetitelji Svjetskog prvenstva mogu odvojiti dan ili dva i odletjeti vidjeti vodopade ili čak ostati malo duže, a mi već imamo jako dobre hotele, domove i odmarališta u Livingstoneu za naše međunarodne posjetitelje, a više se gradi ili planira za svako područje koje bi turisti željeli posjetiti.
eTN: Ovdje u istočnoj Africi pokušavamo uspostaviti jedinstvenu viznu zonu za turiste kako bismo posjete učinili pristupačnijim, kako Zambija gleda na takve napore unutar SADC-a, a posebno u svojim neposrednim susjedima, koji su svi također turistička odredišta?
Predsjednik Banda: To je istina, vize su još uvijek problem, ali naša regionalna tijela kao što su SADC (Razvojna zajednica južne Afrike) i EAC (Istočnoafrička zajednica) i COMESA (Zajedničko tržište za istočnu i južnu Afriku) rade na rješavanju ovog problema s rješenjem. Trebali bismo olakšati posjetiteljima da dođu i vide više od jedne zemlje u regiji i ne troše puno novca za vizu. Svi naši susjedi imaju turističku industriju i zajedno možemo poboljšati mnogo naše infrastrukture i pružiti bolje usluge posjetiteljima.
eTN: Vrsta turizma temeljenog na divljim životinjama koju promiču mnoge afričke zemlje očito zahtijeva značajne brojke. Često čujemo o problemu krivolova u dijelovima južne Afrike, osobito u Zimbabveu, ali očito iu Zambiji. Koja je politika vaše vlade za poticanje očuvanja divljih životinja, zaustavljanje krivolova i stvaranje održivih rješenja za izazove koji proizlaze iz rastuće ljudske populacije i potrebe za koegzistencijom očuvanja i potreba gospodarskog razvoja, ljudi i divljih životinja?
Predsjednik Banda: Da, krivolov je još uvijek veliki problem u nekim područjima, ali imamo jake zakone i možemo ih pooštriti ako je potrebno. Posvećeni smo zaštiti naše divlje životinje u parkovima za divljač i kad otkrijemo da ljudi krivolove, bit će kažnjeni. Ali također morate zapamtiti, Zambija je bila dom za sve oslobodilačke pokrete u cijeloj Južnoj Africi i zbog nekih materijala koji su ostali iza nas i načina na koji su ljudi tada radili, imamo mali problem, ali smo čvrsti baviti se time i zaštititi divljač koliko god možemo.
eTN: Čitao sam da je vaše tijelo za upravljanje divljim životinjama ZAWA bilo gotovo previše velikodušno dajući velike dijelove parkova velikim investitorima; je li to dio vladine politike i koje mogućnosti postoje ili su stvorene za obične Zambijce da iskoriste ovaj poslovni potencijal kako bi malim i srednjim poduzećima također omogućili napredak?
Predsjednik Banda: U Zambiji želimo prilike za Zambijce, ali i za strane ulagače. Moja je vlada odlučna ponuditi prilike za privatna ulaganja na svim razinama iu svim dijelovima zemlje. Mnogo je parkova gotovo bez ikakvih sadržaja i to se mora promijeniti ako želimo privući više turista u posjet.
eTN: Da se nadovežem na ZAWA-u, ako smijem, čini se da dionici autohtonog turizma u Zambiji imaju pomalo nestabilne odnose s njima, oko povećanja tarifa, nedostatka infrastrukturnog razvoja unutar i izvan parkova, oko koncesijskog pohoda za velike međunarodne konzorcije. Što vaša vlada poduzima kako bi maksimalno povećala dobrobiti za Zambijce, zambijsku ekonomiju i dugoročnu održivost?
Predsjednik Banda: Već smo razgovarali o fondu za osnaživanje koji je dostupan Zambijcima, a tu su i druga partnerstva koja su moguća i dostupna između poslovnih ljudi izravno, pa čak i kroz javno-privatna partnerstva. Mi smo kao Vlada opredijeljeni za razvoj čak iu sektoru turizma.
eTN: Predsjednik Museveni tijekom svog uvodnog obraćanja jasno je rekao da su bez netaknute infrastrukture svi napori da se privuku ulaganja za industrijalizaciju gotovo uzaludni. Ovdje u Ugandi smo u posljednje dvije godine započeli veliku reviziju politike u pogledu obnove cesta i željeznica i proizvodnje električne energije. Kako vaša vlada pristupa ovom kritičnom pitanju, jer bez dobrih cesta turisti teško mogu doći do parkova za divljač?
Predsjednik Banda: Ovo je veliki izazov za mnoge zemlje, uključujući Zambiju, ali započeli smo s programom cesta i učinit ćemo puno više. Tu je i pitanje elektrana i elektromreža, kojim se bavimo kao regija, a također radimo na zračnim lukama i aerodromima u drugim dijelovima zemlje kako bismo ih unaprijedili ili izgradili kako bismo mogli imati turiste i svoje ljude. lako iz jednog dijela Zambije u drugi. Tada posjetitelji mogu odabrati hoće li se voziti ili letjeti ili oboje, što god im odgovara.
eTN: Postoji izreka, "turizam je mir, a mir je turizam", u Zimbabveu su predugo trajali sukobi i prethodno uspješna turistička industrija gotovo je propala. Ovo je moralo utjecati i na Zambiju. Kako se vaša vlada nosi s ovim ključnim regionalnim pitanjem za pokretanje turizma i povećanje potencijala zapošljavanja i zarade u stranoj valuti za Zambiju i njezine susjede?
Predsjednik Banda: Svaki problem u vašem susjedstvu utječe i na vas. Pokušavali smo pronaći rješenje za takve probleme unutar regije jer vanjska rješenja nisu baš prikladna, rješenja trebaju pozdraviti i prihvatiti oni koji su pogođeni i zabrinuti. U Zambiji smo sretni što vidimo napredak prema tom cilju jer napredna regija donosi dobrobit svima. Što se tiče Zambije, mi na sreću živimo u miru i želimo vidjeti da svaka zemlja oko nas također živi u miru. Pitali ste o turizmu u Zimbabveu i kada tamo nema turista, ni mi ih ne vidimo. Dakle, dobar učinak u turizmu u Zimbabveu i bilo kojem od naših susjeda također će biti dobar za Zambiju, a čujem da se stvari ponovno pokreću, što je pozitivno i znak da je regionalna pomoć uspjela.
eTN: Bližim se kraju, u mojim vlastitim različitim kapacitetima razvoj ljudskih resursa, prijenos vještina i izgradnja karijere kamen su temeljac u mom profesionalnom životu, kakvu ulogu ove komponente imaju u Zambiji, imate li koledž za ugostiteljstvo i turizam, strukovni sheme osposobljavanja i programi napredovanja u karijeri za otvaranje radnih mjesta za mlade Zambijce koji žele ući u turistički sektor?
Predsjednik Banda: Ovo je još uvijek pravi izazov za Zambiju, moramo učiniti više na strukovnom osposobljavanju, objektima za osposobljavanje, koledžima itd. Znamo za Utaliijev uspjeh u Keniji i stvarno su nam potrebne slične institucije za obuku naših mladih ljudi. Moraju naučiti svoje pozive i zanate kako bi se mogli uspoređivati sa standardima u drugim zemljama oko nas, te čak moći raditi u inozemstvu kao iseljenici. Čujem da mnogi Kenijci, pa čak i Uganđani, sada rade u inozemstvu nakon što prvo dobiju dobru obuku kod kuće, tako da je to važan prioritet za nas u Zambiji. Spremno prihvaćamo pomoć naših prijatelja u regiji i šire jer dobra obuka i vještine daju našim mladim ljudima priliku da nađu dobar posao i izgrade karijeru. Rekli ste da ste predsjedavajući hotelske škole u Ugandi, tako da će svaka pomoć biti dobrodošla i otvoreni smo omogućiti takvu pomoć i mogućnosti u ime naših mladih ljudi. Slanje u inozemstvo na obuku može biti samo za nekolicinu, stoga težimo stvaranju kapaciteta unutar Zambije kako bismo zadovoljili te potrebe za obukom.
eTN: Konačno, hoće li sve pozitivne komponente, akcijski planovi i intervencije o kojima ste govorili biti na snazi prije FIFA Svjetskog kupa kako bi donijeli aktivne plodove za Zambiju i najavili promjene koje su mnogi u privatnom turističkom sektoru vaše zemlje čekali?
Predsjednik Banda: Kao što sam već rekao, nećemo imati stadione za strane momčadi, ali imamo mnogo atrakcija i očekujemo da će mnogi posjetitelji doći posjetiti Viktorijine slapove prije, tijekom i nakon Svjetskog prvenstva. Naša turistička zajednica radit će na tome da Zambija bude poznatija kako bismo mogli iskoristiti sadržaje koje već imamo, hotele, safari domove i odmarališta. O svim drugim stvarima o kojima smo razgovarali, moja vlada radi što je brže moguće, ali stvari se ne događaju preko noći, potrebno je vrijeme za planiranje i izgradnju infrastrukture. Nogometni navijači koji dolaze u Južnu Afriku također su dobrodošli posjetiti Zambiju i općenito se veselimo što će se naša turistička industrija više otvoriti i dovesti više posjetitelja u našu zemlju.
