Zambijski turizam suočava se s velikim izazovima

Nedavni zambijski međunarodni turistički sajam u Lusaki mogao je biti suočen s problemima izvan kontrole organizatora, ali je unatoč tome dao snažan poziv turističkoj zajednici južnoafričke države da je potreban snažan, jedinstveni front ako se želi postići održivi rast .

Nesretni pljusak u posljednji trenutak na dan otvaranja platio je planovima održavanja sajma vani u kongresnom centru Mulungushi na onome što je trebalo biti toplo jesenje sunce, prisiljavajući izlagače da trče za naslovnicu pomalo starog i umornog centra unutrašnjosti i ozbiljno odgađaju početak godišnjeg događaja koji su zajedno organizirali Zambijski turistički odbor (ZTB) i organizatori konferencija Africast.

S domaćim turizmom kao temom, izložba je uspjela šepati do konsolidiranijeg i bolje organiziranog drugog dana, koji je bio otvoren za javnost i koji se poklopio sa proslavama 50. godišnjice neovisnosti Zambije.

Turizam se u Zambiji prvenstveno temelji na dva stupa eko-turizma / safari-ja i poslovnog turizma, a odredišta poput Donjeg Zambezija, nacionalnih parkova Južna Luangwa i Kafue dominiraju nekadašnjim i komercijalnim središtima Lusake te rudarskim bogatim Bakrenim pojasom generirajući glavninu posla za potonje. Dodajte tome Livingstone i vodopade Victoria, koji se i dalje prodaju (ili su možda pretjerano prodani) kao dragulj u zambijskoj turističkoj kruni, a zemlja nudi strašnu ponudu odredišta kako za rekreativce, tako i za poslovne putnike.

Međutim, ono što Zambija nema je bilo kakav oblik vodstva u svojoj turističkoj industriji, i zapanjujući nedostatak turizma „nous“ među onima koji su zaduženi za marketing destinacije i rastući ekonomski doprinos turizma. Trenutno zasjeda sa svojim sedmim ministrom turizma u šest godina, turistički portfelj većinom se koristi kao politički nogomet od strane vlade koja je potpuno neupućena u potencijal koji industrija ima i kako najbolje iskoristiti taj potencijal. Iako su hijerarhija ZTB-a simpatični, ugodni momci s bogatim iskustvom među sobom, oni i dalje pokazuju nerazumijevanje onoga što međunarodni i lokalni turisti žele i trebaju u pogledu turističke ponude i široko znanje o bogatstvu turističke ponude koju njihova zemlja posjeduje i kako ih treba maksimizirati.

Kao što je slučaj s većinom nacionalnih i provincijskih turističkih organizacija, potencijal za veličinu postoji, ali se gubi u prijevodu i zamagljuje političkim gerrymandingom i sitnom birokracijom. Rezultat je privatni sektor lišen bilo kakve kohezije i mentaliteta „svaki za sebe“ gdje oni s najboljim marketinškim budžetom i najglasnijim glasovima teže dobiti lavovski udio na tržištu.

Iako raste broj izlagača na ZITE-u, raste i broj vrhunskih zambijskih turističkih proizvoda i srodnih usluga koji ne izlažu. Čini se da je riječ o pristupu "Učinio sam to jednom i nije učinio ništa za mene", što je žalosno, jer ZITE ima potencijal za pružanje jednakih uvjeta na kojima svi zambijski turistički igrači - i zvijezde i oni koji žele - mogu se pojaviti zajedno.

Jasno je da ZTB treba primiti bika za rogove i uhvatiti se ukoštac s podjelama u turističkom sektoru zemlje, čineći jasan i stalan napor da se kroz proces dijaloga i informiranja upozna sa svakim turističkim subjektom koji zemlja posjeduje, a ne tek veliki igrači i odredišta "do smrti" poput Livingstonea. Organizaciji je prijeko potreban show poput nijednog drugog, u kojem njezini visoki rukovoditelji osobno posjećuju i pravilno se upoznaju s malom brzinom mogućnosti koje su predstavljene njezinim turistima prilikom planiranja posjeta Zambiji. Ne bi se smjelo prepustiti kupcima i članovima medija da educiraju ZTB o tome što je veličanstvena turistička destinacija Zambija. Potreban je učinkovit angažman ZTB-a kako bi otkrio što je to što se tiče Zambije koju kupci i turistički mediji dosljedno promoviraju i koje su glavne prepreke rastu turizma.

Kao autsajder koji gleda u zemlju, najveća prepreka koja je trenutno suočena sa Zambijom je percepcija njene vlade da je turizam goveda koja se treba muziti do smrti, a ne njegovati i poticati na reprodukciju kako bi mogla pružiti beskonačnu opskrbu mlijekom budućnost. Pokreti poput uvođenja turističkog PDV-a i dodatnih putnih pristojbi u zračnim lukama, nisu učinili ništa da stimuliraju dolazno tržište ograničeno gotovinom, a sve su samo zabili lokalno tržište. Sama cijena turističke ponude u Zambiji sama je po sebi jedan od najvećih kamena spoticanja za održivi rast. Doista, vlasnicima turističkih proizvoda sve je teže i teže ostvariti dobit, a kamoli ostvariti profit. Turističke poduzetnike svih opisa treba poticati da razvijaju svoje poslovanje i pomagati im vlada na bilo koji način koji je potreban. U Južnoj Africi turizam redovito nadmašuje rudarstvo u svom doprinosu nacionalnoj ekonomiji, a ništa ne upućuje na to da se isto ne bi moglo dogoditi u Zambiji ako bi vlada trebala poticati rast, a ne ga kočiti.

Drugi glavni izazov s kojim se suočava rast turizma u Zambiji je vlada koja ne prepoznaje važnost zaštite okoliša. Nedavno objavljivanje zelenih planova za postavljanje rudnika bakra u srcu nacionalnog parka Donji Zambezi ilustracija je kako zambijska vlada ima potpuno ukrštene žice kada je u pitanju razumijevanje uloge očuvanja i zaštite divljih područja u pružanju potpore primarno ekološkom razvoju. turistički sektor.

Pristup turističkim destinacijama u zemlji treće je i jednako zabrinjavajuće pitanje koje utječe na zambijsku industriju. Infrastruktura ove ogromne zemlje u raspadanju je i dijelom graniči s propašću. To znači da je teško doći do dalekih turističkih odredišta poput jezera Tanganjika, ako ne i nemoguće kako za dolazne, tako i za domaće turiste. To ograničava ekonomski utjecaj turizma na područja do kojih je lakše doći, čime se obespravljavaju udaljenije zajednice koje bi mogle biti i koje bi trebale imati koristi od njegovog rasta.

Konačno, ZTB i zambijska vlada čine klasičnu pogrešku koju su bezbroj drugih turističkih agencija počinili tijekom godina jer nisu slušali privatni sektor. Ono što privatnom sektoru trebaju jesu ljudi koji ih razumiju i njihova industrija, vode ih i pomažu im u razvoju industrije u Zambiji. Ono što im nije potrebno su ljudi bez iskustva ili razumijevanja za ovu industriju na lokalnoj razini da bi im rekli kako raditi ili kako plasirati svoje proizvode na tržište.

Ukratko, vrijeme je da Zambija shvati da za učinkovito natjecanje na svjetskoj turističkoj pozornici mora imati jasan i ostvariv cilj i vizionarske vođe potpomognute i podržane živahnim, predanim i potpuno jedinstvenim privatnim sektorom.