Život, sloboda i potraga za srećom? Ne, samo jeftina kupovina.

Slab dolar mami inozemne kupce u SAD, a broj posjetitelja ove zemlje iz stranih zemalja najveći je od 2001. godine.

Većina turista opterećena je vrećicama za kupovinu i koferima koji su bili prazni po dolasku, ali puni svega od kamera do slatkiša pri odlasku. Klizni dolar učinio je gotovo svaku stavku američke robe i usluga vrlo jeftinim za strane posjetitelje.

Većina velikih gradova - poput Chicaga i New Yorka - i popularnih destinacija za odmor, poput Disney Worlda i drugih područja na Floridi, imaju koristi od ovog porasta stranih turista, kažu razne žične usluge.

Još jedan korisnik bliže je domu - divovski Mall of America u Bloomingtonu.

Posjetili smo MOA -u neposredno prije Božića i teško ste se mogli preseliti iz trgovine u trgovinu s mnoštvom ljudi, uključujući horde stranih posjetitelja.

Još jedan korisnik kojeg smo primijetili bile su moderne trgovine s kojima smo se susreli tijekom listopadskog posjeta otoku Sanibel, na moru iz Fort Myersa na zapadnoj obali Floride. Ta je država godinama bila omiljena destinacija za posjetitelje, osobito iz Europe; Disney World uvijek je pun stranih posjetitelja.

Najnoviji statistički podaci koje je prikupilo Ministarstvo trgovine SAD -a pokazuju da je broj posjetitelja iz inozemstva - isključujući Kanadu i Meksiko - prošle godine porastao za 7 posto, na 23.2 milijuna. Međutim, iako je ta brojka najviša u nekom razdoblju, još uvijek je znatno ispod 26 milijuna koji su ušli u SAD 2000. godine, prije nego što je sigurnosna mjera nakon 9. rujna stvorila nove neugodnosti i strahove za strane putnike.

Prema New York Timesu, neki ljudi u turističkoj industriji i tvrtkama ovisnim o turizmu kažu da bi trebalo učiniti više marketinga kako bi se strani posjetitelji povećali.

SAD, za razliku od mnogih drugih velikih industrijski razvijenih zemalja, nema središnju agenciju za promicanje turizma koja bi širila glas o svojim plažama, muzejima, planinama i trgovačkim centrima.

Udruga turističke industrije u Washingtonu, DC, lobira za zakone koji bi stvorili takvu organizaciju, ali Kongres tek treba djelovati. U međuvremenu, pojedini gradovi i države pojačavaju vlastite globalne promidžbene napore.

Nedavno je Kalifornijsko povjerenstvo za putovanja i turizam počelo oglašavati na televiziji u Velikoj Britaniji i Irskoj, prvi put u Europi. Država planira potrošiti 4.5 milijuna dolara na kampanju ove godine, napominje Times.

Jedna američka destinacija koja je nastavila privlačiti sve veći broj putnika je New York City. Broj međunarodnih posjetitelja prošle je godine narastao na 8.5 milijuna, sa 7.3 milijuna u 2006. godini.

Drugi grad, Las Vegas, povećava međunarodni marketing. Las Vegas Convention and Visitors Authority ove godine planira potrošiti 8 milijuna dolara u Velikoj Britaniji, Kanadi i Meksiku, u odnosu na 5 milijuna dolara 2007. Las Vegas očekuje korištenje svoje poznate linije oglasa, "Ono što se ovdje događa ostaje ovdje."

Bez sumnje, kaže Times, glavni razlog zašto europski posjetitelji ovih dana putuju u SAD jest uzeti nešto natrag.

Dolar mami Kanađane

Gotovo se u mimohodu posjetitelja regije zanemario značajan porast broja kanadskih turista - također privučen snagom kanadskog dolara u odnosu na slabost američkog dolara.

Prije samo nekoliko godina, kanadski dolar vrijedio je samo 60 centi u usporedbi s američkim dolarom, ali sada su dvije valute gotovo nominalne.

Ova promjena napravila je veliku razliku što se tiče godišnjih odmora. Tijekom posjeta Floridi u jesen vidjeli smo više od uobičajenog broja Kanađana. No, na glavnim karipskim mjestima za odmor-osobito u kategoriji luksuznih, all inclusive odmarališta-njihova je prisutnost bila gotovo ogromna.

Ostali smo tjedan dana ranije ovog mjeseca na Jamajci u plišanom odmaralištu Riu u blizini Ocho Riosa, a cijene su tamo, kao i drugdje na Karibima, u američkim dolarima.

Broj Kanađana koji tamo odmaraju gotovo se udvostručio u odnosu na prethodne godine, rekao je glasnogovornik odmarališta. Razlog? Kanađani gotovo pola cijene ljetovanja u odnosu na prethodne godine.

"Ono što bi nas prije nekoliko godina koštalo 6,000 kanadskih dolara sada je iznosilo samo 3,000", rekao nam je član grupe. Odmaralište je također uključivalo značajan broj Europljana, osobito iz Francuske i Španjolske - lanac odmarališta Riu ima sjedište u Španjolskoj.

postbulletin.com