TEL AVIV, Izrael - Kada je Golda Meir prvi put posjetila Afriku 1958. godine, imala je viziju. Kao mlada zemlja u procesu izgradnje nacije, Meir je vjerovao da Izrael može podijeliti vrijedne lekcije i stručnost s Afrikom.
“Poput njih”, rekla je, “mi smo se otresli strane vladavine; poput njih, morali smo i sami naučiti kako povratiti zemlju, kako povećati prinose svojih usjeva, kako navodnjavati, kako uzgajati perad, kako živjeti zajedno i kako se obraniti. "
Meir je započeo razvijanjem kooperativnih programa poljoprivrednog i urbanog planiranja u Africi, čime je Izrael stekao vrhunsku reputaciju na tom polju koja i danas uživa.
Kako su poslovni ljudi postupno postajali novi veleposlanici Izraela, upućeni tvrde da su altruističke paralele između židovskog i afričkog iskustva uglavnom nestale. Idealizam ranih cionista uglavnom je zamijenjeno ekonomskom konkurencijom, pesimističkim izgledima i, često, manje od „košer“ poslovne prakse.
Zajedno s razvojnim programima suradnje koji su obilježili rane odnose Izraela s kontinentom, tijekom posljednjih 50 godina poslovanje s Afrikom proširilo se na oružje i sigurnosne tehnologije, dijamante, strojeve, infrastrukturu i metale.
Poljoprivreda i tehnologije vode također igraju veliku ulogu u razmjeni, iako ne tako veliku kao 1960-ih. Stanične tehnologije rastuća su industrija, a prema predstavnicima izraelskog Ministarstva vanjskih poslova (MFA), obnovljivi izvori energije mogli bi biti sljedeće područje u nadolazećem razdoblju.
Za izraelske tvrtke koje su u stanju kombinirati bogate afričke resurse i veliko tržište s najzloglasnijim izraelskim izvozom - know-how - poznavatelji industrije kažu da možda postoji bogatstvo potencijala.
"Pogotovo s padom zapadnih ekonomija, Izraelci prepoznaju Afriku kao novu granicu", kaže Avram Joffe, predsjednik Izraelsko-južnoafričke gospodarske komore.
"Ono što trenutno prvenstveno kupujemo od Izraela su vještine, a ne proizvodi", kaže petak Okai, ministar nigerijskog veleposlanstva u Izraelu i šef Ekonomskog odjela.
Prema statistikama MVP-a, međusobna trgovina između Izraela i Afrike doseže oko 1.8 milijardi dolara godišnje - doduše niska brojka za čitav kontinent. Primjerice, samo izraelska trgovina s Južnom Korejom vrijedila je 1.6 milijardi dolara u razdoblju od siječnja do lipnja 2008. godine, a do kraja godine procjenjuje se na 2 milijarde dolara.
Pa, ako je potencijal tako velik, zašto su onda brojevi tako mali?
I predstavnici MVP-a i stručnjaci iz industrije kažu da ta brojka predstavlja samo mali dio stvarne trgovine koja se odvija između Izraela i Afrike. Ti zapisi ne uključuju druge izvore trgovine, poput izraelskih ulaganja u kontinent, izraelske tvrtke registrirane u inozemstvu i određene proizvode ili usluge, poput sigurnosnih tehnologija ili dijamanata.
Iako trenutno u Nigeriji posluje najmanje 55 izraelskih tvrtki koje posluju, Okai kaže da se puno više neformalnih poslovnih aktivnosti odvija izvan primarnih sektora telekomunikacija, građevine, poljoprivrede i farmaceutike.
Stoga takve statistike daleko ne odražavaju stvarni opseg trgovine, kažu Shahar Shelef, zamjenica ravnatelja MVP-a Odjela za zapadnu i središnju Afriku, i Michal Weiler-Tal, predstavnik MVP-a iz ekonomskog odjela Odjela za Afriku i Ameriku .
Neke tvrtke koje posluju u Africi možda neće biti registrirane kao izraelske, već posluju preko treće strane. Veliki dio poslovanja odvija se na niskom nivou, jer afričke zemlje ne žele uvijek biti povezane s Izraelom, niti Izrael želi biti javno povezan sa sumnjivim afričkim režimima, objašnjava Joffe.
"Neke tvrtke žele biti registrirane kao europske jer je lakše poslovati bez mahanja izraelskom zastavom", kaže Weiler-Tal.
Ipak, politika i diplomacija rijetko odvraćaju tvrtke zainteresirane za poslovanje u regiji, kaže ona.
“Vrlo je malo zemalja koje nemaju formalne odnose s Izraelom. Ali povijesno iskustvo je vrlo jasno - odsutnost diplomatskih veza nikada nije spriječila poslovne veze ”, kaže dr. Naomi Chazan, bivša zamjenica predsjednika Knesseta i profesorica političkih znanosti na Hebrejskom sveučilištu, specijaliziranom za Afriku.
Pohvalivši se diplomatskim odnosima s 39 od 47 zemalja podsaharske Afrike, Izrael trenutno ima devet diplomatskih misija u regiji - u Angoli, Kamerunu, Obali Bjelokosti, Etiopiji, Eritreji, Keniji, Nigeriji, Senegalu i Južnoj Africi.
Snažne političke ili povijesne veze s Izraelom, međutim, ne moraju se pretvoriti u snažne ekonomske odnose, kaže Weiler-Tal, dok afričke zemlje bez ikakvih diplomatskih veza s Izraelom još uvijek koriste izraelske proizvode i usluge.
Zapravo, kaže Chazan, tvrtke stvaraju izraelsku prisutnost u afričkim zemljama u kojima nema stalnih izraelskih predstavnika.
"Mislim da se [posao i diplomacija] međusobno nadopunjuju", kaže Okai, napominjući da je otkako je Nigerija uspostavila diplomatske veze s Izraelom 1992. godine, posao između zemalja poboljšan.
Ipak, dok su odnosi Izraela s Etiopijom među najjačim u Africi, trgovina je znatno niska za zemlju koja je domaćin izraelske misije, kaže Weiler-Tal. Južna Afrika, s druge strane, ima najviše trgovine s Izraelom, ali ima složen, a ponekad i neprijateljski politički stav.
"Postoje oprezni znakovi da vlada Južne Afrike postaje sve prijemčivija za Izrael", kaže Joffe. "Iako je vanjskopolitička politika Južne Afrike i dalje pristrana prema Izraelu, u posljednjih godinu dana neki vodeći političari i crnački poslovni čelnici dali su izjave da izraelska stručnost i stručnost mogu pomoći razvoju Južne Afrike."
Izraelske tvrtke i pojedinci primarno su uključeni u visokotehnološki / telekomunikacijski, sigurnosni i dijamantni sektor u Južnoj Africi, s bilateralnom trgovinom koja je 674. iznosila 2006 milijuna američkih dolara, prema Joffeu.
Izraelski Državni zavod za statistiku izvještava da je izraelski uvoz iz Južne Afrike, bez dijamanata, tijekom 292.5. godine iznosio 2004 milijuna američkih dolara, a izraelski izvoz u Južnu Afriku 239.9 milijuna američkih dolara.
No, iako postoje "džepovi izvrsnosti" i puno "potencijala", izraelske tvrtke trebale bi biti spremne na značajne izazove. Čak se i u Južnoj Africi, jednoj od najmodernijih i najrazvijenijih afričkih zemalja, izraelske tvrtke suočavaju s izazovnom mješavinom uvjeta prvog i trećeg svijeta, kaže Joffe.
Od 2007. godine kriza električne energije mučila je zemlju stalnim ukidanjima, uzrokujući značajnu štetu industriji, poslovanju i ukupnom povjerenju u zemlju.
"Možete li zamisliti što to čini poslu?" pita Joffe. “A još je štetniji negativan učinak koji ima na povjerenje kvalificiranih Južnoafrikanaca u budućnost zemlje. Ljudi nestanke struje vide kao znak neizbježnog propadanja zemlje; paralele s putanjama drugih afričkih zemalja nakon stjecanja neovisnosti su zastrašujuće.”
Pružanje odgovarajuće infrastrukture i napajanja električnom energijom zasigurno su najveći izazovi i za poslovne ljude u Nigeriji, kaže Okai.
“Općenito, imamo vrlo negativnu sliku. . . Ali u industrijskim gradovima u kojima se nalazi većina tvrtki, u prosjeku, vlada čini puno na poboljšanju situacije ”, kaže.
Proizvodi i usluge tvrtke u Africi moraju biti u rangu s onim što proizvode u drugim zemljama, objašnjavaju Shelef i Weiler-Tal, ali izazovi na terenu puno su veći u Africi, gdje nestabilnost i politički prevrati često karakteriziraju svakodnevni život.
"Južna Afrika je opasna zemlja, nema sumnje u to", kaže Joffe.
Zločini - poput krađe automobila i pljačke - česti su i često nasilni. U posljednjih nekoliko mjeseci u Južnoj Africi ubijena su najmanje dva izraelska poslovna čovjeka.
"Ali s obzirom na izraelsku izloženost teroru i ratu, Izraelci imaju veću toleranciju prema takvom okruženju i ne bježe od tamošnjeg poslovanja", dodaje Joffe.
“Izraelci se općenito ne plaše političke nestabilnosti - navikli su na nju i čini se da imaju smisla doći na prave konje. Pokrivaju sve svoje baze; kultiviraju prave ljude ”, kaže Yossi Cohen [nije njegovo pravo ime], izraelski poslovni savjetnik s više od sedam godina iskustva u radu u Africi.
Weiler-Tal i Shelef kažu da umjesto za nasilje i političku nestabilnost, zabrinutost izraelskih tvrtki leži u birokraciji i strahu od nepoznatog.
"Oni znaju kako se nositi s poslom u zapadnom svijetu, ali nisu upoznati s Afrikom i njezinom kulturom", kaže Weiler-Tal.
Razlike u poslovnoj kulturi, međutim, mogle bi biti dio žalbe.
Sve se može vidjeti ili kao prepreku ili kao priliku, objašnjava Joffe. "Šalica je uvijek napola prazna ili napola puna."
"Izraelske tvrtke će vam reći, čak i ako moraju potrošiti više novca da bi dobile energiju, poslovni prihodi prilično su visoki i vrijede", kaže Okai, obraćajući se izazovima infrastrukture i energije. "Jednom kad posluju u Nigeriji, ne žele otići."
"Izraelci su spremni raditi u nestrukturiranom, dvosmislenom okruženju bez pravila, dok se zapadne tvrtke uglavnom drže podalje od toga", kaže Joffe. "Stvara vakuum koji Izraelci mogu popuniti."
"Svaka je kriza prilika", kaže Cohen.
Za poslovne ljude koji se ne boje "zaprljati" ruke, poslovno okruženje bez pravila može stvoriti mogućnosti za veliku pobjedu. Ponekad, kad se izraelske tvrtke savjetuju s Cohenom o radu u Africi, kažu mu da ne žele poslovati u nekorumpiranoj, transparentnoj zemlji.
Podmićivanje u mnogo različitih oblika, tvrdi Cohen, uobičajena je praksa u cijeloj Africi, a neki se na to oslanjaju i za poslovanje.
“U normalnoj afričkoj zemlji postoji samo jedna osoba koja donosi odluke. Čim ga nađete - [i podmitite], spremni ste. "
Većina poslovnih prilika temelji se na vladinim natječajima, posebno u područjima infrastrukture, sigurnosti i energije.
“Ne postoji način da se to učini 'košer'. Čak je i humanitarno područje korumpirano ”, kaže Cohen.
Izraelske tvrtke rijetko se drže odgovornima za korupciju, kaže, jer, između ostalih razloga, posluju preko lokalnih afričkih tvrtki kako bi izbjegle odgovornost. To je također razlog što su godišnji podaci o trgovini između Izraela i Afrike tako niski - ne odražavaju stvarni iznos novca zarađenog iz Afrike, kaže on.
"Nikoga nije briga jer je to Afrika", kaže Cohen, koji je karijeru započeo radeći u Africi za međunarodnu organizaciju.
Cohen vjeruje da su korupcija, rasizam i neuravnoteženi odnosi moći zajednički poslovnoj klimi u Africi.
Izraelci se, kaže, posebno dobro prilagođavaju ovom poslovnom i političkom okruženju i sposobni su ponuditi jeftinije usluge i kvalitetno osoblje, što im daje prednost u odnosu na zapadne tvrtke.
"Vrlo ugledne tvrtke odgovorne su za velike dijelove ekonomskih odnosa [s Afrikom], ali postoje i neki vrlo sumnjivi likovi koji zaista predstavljaju ružni Izrael", kaže Chazan, posebno "u razdoblju kada Izrael nije imao diplomatske odnose s Afrika."
Predstavnici MVP-a shvaćaju da korupcija i podmićivanje postoje, ali naglašavaju da im je prioritet pomoći Africi olakšavanjem interakcije između kontinenta i privatnog sektora - zadovoljavajući potrebe Afrike izraelskom stručnošću.
"Ali, ako se želite osjećati čisto", kaže Cohen, "ne možete poslovati u Africi."
Trgovinska statistika MIP-a između Izraela i njegovih najboljih partnera u Africi:
2006. godina (u TH $)
Južna Afrika 957,437.09
Nigerija 77,673.69
Kenija 65,750.20
Namibija 100,671.27
Etiopija 36,863.23
2007. godina (u TH $)
Južna Afrika 1,128,469.12
Nigerija 207,040.94
Kenija 118,644.51
Namibija 160,140.28
Etiopija 43,029.32
Siječanj-lipanj 2008. (u TH $)
Južna Afrika 680,157.11
Nigerija 111,291.07
Kenija 66,178.28
Namibija 61,808.53
Etiopija 35,536.64
Glavne robe za trgovanje:
Uvoz: drago kamenje i metali (sirovi)
Mineralni proizvodi
Izvoz: Strojevi
Kemijski produkti
Drago kamenje i metali (obrađeni)
* Imajte na umu da ove brojke ne uključuju druge kategorije ili izvore, poput izraelskih tvrtki koje su registrirane u inozemstvu i drugih ulaganja u Africi.
ŠTO ISKLJUČITI IZ OVOG ČLANKA:
- Stoga takve statistike daleko ne odražavaju stvarni opseg trgovine, kažu Shahar Shelef, zamjenica ravnatelja MVP-a Odjela za zapadnu i središnju Afriku, i Michal Weiler-Tal, predstavnik MVP-a iz ekonomskog odjela Odjela za Afriku i Ameriku .
- A large part of business is conducted on a low-profile basis because African countries don't always want to be associated with Israel, nor does Israel want to be publicly linked with dubious African regimes, explains Joffe.
- Both MFA representatives and industry insiders say that the figure represents only a small fraction of the actual trade going on between Israel and Africa.
