Expedia Inc. kaže da je potrošila više od 20 milijuna dolara tijekom proteklih 12 mjeseci na oglašavanje "specifično za Floridu", uključujući televizijske reklame, radio spotove i online bannere i ključne riječi.
No tvrtka sa sjedištem u Bellevueu u Washingtonu također kaže da bi ta brojka mogla pasti ako zakonodavstvo Floride nastavi s planovima da natjera internetske putničke agencije da prikupljaju i plaćaju poreze na punu hotelsku cijenu koju naplaćuju potrošačima - umjesto njihove trenutne prakse plaćanja samo poreza po nižoj cijeni koju dogovaraju s hotelima.
“Ima puno mjesta koja imaju plaže. Postoji mnogo mjesta koja mogu zadovoljiti putnike koji putuju u slobodno vrijeme”, rekao je prošlog tjedna Brent Thompson, potpredsjednik vladinih poslova u Expediji. "A putnik u slobodno vrijeme je najfleksibilniji i najosjetljiviji na cijenu."
Taj otpor došao je kao potpora u Senatu Floride za naplatu poreza na hotele i promet po višoj stopi. Okruzi Floride godinama su tvrdili da bi industrija internetskih putovanja već trebala plaćati po punoj stopi, a zakonodavci su odjednom postali suosjećajniji dok žele pokrpati još jednu proračunsku rupu od više milijardi dolara.
Županije i njihovi saveznici, uključujući neke hotelske grupe i turističke urede, nisu uznemireni prijetnjama industrije. Kažu da tvrtke kao što je Expedia neće prestati reklamirati Floridu potrošačima samo zato što se porezi postupno podižu - osobito zato što mnogi od tih potrošača već žele posjetiti državu koja je dom atrakcija od Walt Disney Worlda do South Beacha.
"Ne vjerujem da bi prestali prodavati destinaciju", rekao je Stuart Blumberg, predsjednik Greater Miami & The Beaches Hotel Association.
Expedia inzistira da može.
“Samo ne mislim da je vjerodostojno tvrditi da promjene u poreznoj politici ne stvaraju promjene u ponašanju”, rekao je Thompson. “Tržišta reagiraju. Porezne politike utječu na poticaje i način na koji poduzeća posluju.”
ŠTO ISKLJUČITI IZ OVOG ČLANKA:
- -based company also says that figure could drop if the Florida Legislature forges ahead with plans to make online travel agencies collect and pay taxes on the full hotel rate they charge consumers — rather than their current practice of paying taxes only on the lower rate they negotiate with hotels.
- They say companies such as Expedia won’t stop marketing Florida to consumers just because taxes are raised incrementally — particularly since so many of those consumers already want to visit the state that is home to attractions ranging from Walt Disney World to South Beach.
- Florida’s counties have argued for years that the online travel industry should already be paying at the full rate, and lawmakers suddenly appear more sympathetic as they seek to patch another multibillion-dollar budget hole.
