Sa snovima o stranim plažama razbijenim na stijenama kreditne krize, mnogi Britanci ove se godine upućuju na primorje bliže kući. Usiljena moda za odmor kod kuće obećava domaćem turističkom gospodarstvu, koje je zaostao zbog procvata jeftinih zračnih putovanja.
Prošle je godine Gordon Brown zamijenio vilu Barbadosa Cliffa Richarda, prema Tonyju Blairu, za užitke Southwolda u Suffolku. Izborom se nastojalo pokazati da je bio u kontaktu s tvrdokornim biračkim tijelom. Međutim, godišnji odmori izgledali su neugodno, slično vladinim odnosima s britanskim šefovima turizma, koji se pitaju zašto se njihova financijska sredstva smanjuju na štetu drugih industrija.
No, s državom na koljenima, turistički sektor u iznosu od 114 milijardi funti nada se da će se ove godine smatrati više od prave mini-pauze, jer vlada nastoji nadomjestiti izgubljena radna mjesta. "Tradicionalno je stajalište da se turizam može brinuti sam za sebe", kaže Colin Dawson, izvršni direktor Britanskog udruženja zabavnih parkova, molova i atrakcija (BALPPA). "Ali to je industrija koja vrlo brzo reagira i vrlo brzo bi reagirala na poticaj."
Turizam već podržava 2.7 milijuna radnih mjesta i 200,000 160,000 malih i srednjih tvrtki, a njegovi čelnici tvrde da bi se moglo otvoriti još 10 16 radnih mjesta ako vlada zainteresira. Slaba funta znači da je Britanija već privlačnija za strane posjetitelje. No, globalna recesija znači da i druge zemlje rade naporno na privlačenju turista. Broj posjetitelja u Velikoj Britaniji smanjio se za XNUMX% u prva četiri mjeseca godine, dok je broj Britanaca koji su putovali u inozemstvo pao za XNUMX%. VisitBritain, nacionalna turistička agencija, suočen je s jakom konkurencijom iz Španjolske i Francuske, kao i odredišta na duge staze poput Novog Zelanda i Australije.
Sandie Dawe, izvršna direktorica VisitBritaina, ukazuje na "veliku propuštenu priliku" jer ne može sufinancirati onoliko promocija koliko bi željela. “Na stolu imamo više novca nego što možemo. Ne možemo provesti dodatnu kampanju u Aziji, jer se ne možemo mjeriti s AirAsia - to su strane zrakoplovne tvrtke koje žele platiti za promociju Britanije! " dodaje ona.
Ministrica turizma Barbara Follett već je nagovijestila da nema dodatnog novca, pa VisitBritain traži druga brza rješenja, poput smanjenja troškova osiguranja godišnje vize za strane državljane.
Industrija uživa u miješanoj sreći, a turoperatori ovog tjedna ulaze u kritično razdoblje dok odlučuju kako prebaciti neprodane pauze. Prema procjenama, oko 35% kapaciteta u kolovozu nije prodano u usporedbi s uobičajenijih 20%, što otvara mogućnost štetnog rata cijena u sezoni školskih praznika.
Dobit se također istiskuje u hotelskoj trgovini, gdje je stopa popunjenosti pod pritiskom. Bilo je moguće osigurati noćni boravak u londonskom Hiltonu za 80 funti tijekom polugodišnjeg odmora u Whitsunu, u usporedbi s 200 funti prošle godine.
Nakon mračnog početka godine, direktor Travelodgea Guy Parsons kaže da se prodaja "poput sličnih" poboljšava, a ljetni izgledi su "prilično poletni". Čini se da se volumen vraća, ali stope koje su ljudi spremni platiti dramatično se smanjuju na godišnjoj razini. "
Dodaje da su njegovi novi hoteli u mjestima poput Blackpoola, gdje sobe mogu koštati samo 9 funti po noći, gotovo puni od Uskrsa.
Restauratori se također osjećaju veselije, a Des Gunewardena, izvršni direktor D&D Londona, izvještava o porastu od travnja. Kaže da se pokrića na nekim od njegovih londonskih lokacija odvijaju na razinama prije smanjenja kredita dok Britanci odmiču od štednje - iako korporativno poslovanje ostaje 20% niže.
Dawson kaže da je bogatstvo 300 članova BALPPA-e više spriječeno kišom nego recesijom, a većina tvrtki uživa u poskoku nakon prošlogodišnjeg ispiranja. Međutim, kaže, obitelji promatraju svoju potrošnju, donoseći piknike i usputne suvenire na jednodnevne izlete - dodaci s visokom maržom koji su presudni za dobit operatora.
Analitičari kažu da se turizam zanemaruje jer je to raspršena industrija koja zapošljava često slabo plaćene sezonske radnike. No s ekonomskim migrantima koji se vraćaju kući, Britanci su ti koji se prijavljuju za ljetne poslove. Parsons kaže da Travelodge u nekim područjima ima "nultu" fluktuaciju radne snage, dok je Alton Towers primio 11,000 zahtjeva za 2,500 ljetnih radnih mjesta.
Francuska već traži tvrtke za razonodu da otvore nova radna mjesta, a ovog će ljeta smanjiti PDV na obroke u restoranima s 19.6% na 5.5%. Većina država članica EU-a već naplaćuje smanjenu stopu poreza na turističku industriju, a Dawson tvrdi da bi se smanjenje PDV-a na atrakcije i smještaj ovdje na 5% više nego isplatilo: „Turizam je industrija osjetljiva na cijene i smanjenje PDV-a stvoriti radna mjesta i pružiti stvarni signal vladi da cijeni industriju i doprinos koji može dati. "
