Dio nacionalnog parka Sequoia zatvoren za turiste zbog popusta od droge

NACIONALNI PARK SEQUOIA, Kalifornija - Cijeli dio ovog nacionalnog parka Sierra Nevada zatvoren je za posjetitelje u četvrtak dok su rendžeri helikopterom uletjeli kako bi uništili vrt marihuane koji raste samo pola milje od pećine pune kristala popularne među turistima.

Vlasti su rekle da je blizina vrta tako prometnom turističkom mjestu neobična i odražava novootkrivenu smjelost među uzgajivačima, koji sada sade marihuanu u blizini staza i pristupnih cesta u sve većem broju parkova.

"Prava tragedija u vezi ovoga je što posjetitelji neće imati pristup atrakciji koju su neki putovali stotinama milja da bi je vidjeli", rekla je Adrienne Freeman, glasnogovornica parka. "I što je još gore, ova posuda je rasla pokraj osjetljivog područja gdje su deseci ugroženih vrsta koje postoje samo u ovom parku."

Dok je park najpoznatiji po svojim divovskim stablima sekvoja, špilje sadrže stotine jedinstvenih vrsta, od kojih je barem nekoliko desetaka otkriveno u posljednjih nekoliko godina.

Rendžeri su se u četvrtak spustili na užadima iz helikoptera u kanjon Yucca Creek kako bi istražili najmanje četiri uzgojna mjesta u parku. Tamo su među hrastovima i crnogoricom pronašli smeće, spremnike s propanom i kilometre crijeva za navodnjavanje lončanica, rekli su službenici za provođenje zakona.

Oko tri četvrtine marihuane već je bilo ubrano. Vlasti su rekle da je vrijednost lončanica uzgojenih na tom mjestu, uključujući i ono što je već ubrano, najmanje 20 milijuna dolara.

Racija označava prvi put da je Nacionalni park Sequoia zatvorio javnu izložbu zbog hapšenja droge, što će koštati oko 50,000 dolara izgubljenog prihoda od prodaje ulaznica.