Vlada Saudijske Arabije ukinula je sva ograničenja ulaska vezana uz COVID za nositelje turističkih viza, čime je odredište postalo jedno od najpristupačnijih putnicima na svijetu.
Odmah stupa na snagu, posjetitelji Saudijska Arabija više neće trebati predočiti dokaz o cijepljenju ili PCR test za ulazak u zemlju. Zahtjevi institucionalne karantene bit će u potpunosti uklonjeni, a svim putnicima iz zemalja koje su trenutno na crvenoj listi bit će dopušten ulazak. Pravila socijalnog distanciranja bit će ukinuta diljem zemlje, uključujući Mekku i Medinu, a maske će biti obavezne samo na zatvorenim javnim mjestima.
Ovo ukidanje ograničenja za slobodne, poslovne i vjerske posjetitelje označava najopsežnije ažuriranje putnih propisa otkako je Saudijska Arabija prvi put otvorena za međunarodne putnike u rujnu 2019.
"Pozdravljamo ovu odluku središnje vlade, koja štiti i živote i sredstva za život, a istovremeno pozdravlja povratak putnika u Saudijsku Arabiju", rekao je Ahmed Al Khateeb, ministar turizma Kraljevine Saudijska Arabija. “Povratak na razinu otvorenosti prije pandemije omogućen je ambicioznim programom cijepljenja naše zemlje i drugim uspješnim naporima da se širenje virusa svede na najmanju moguću mjeru. Smanjenjem troškova i neugodnosti za putnike, također podupiremo tisuće ljudi koji ovise o turizmu, a istovremeno donosimo prihode tvrtkama koje su ozbiljno pogođene pandemijom.”
Naknade za sve kategorije viza uključivat će nominalnu naknadu za zdravstveno osiguranje za COVID-19.
Saudijska Arabija bila je jedna od prvih zemalja koja je zatvorila svoje granice nakon pojave COVID-19. Od tada je vlada uvela stroge zdravstvene i sigurnosne protokole na svim javnim mjestima, uključujući hotele, restorane, javne zgrade i urede.
Prije ublažavanja propisa, posjetitelji su morali dostaviti negativan PCR test uzet najkasnije 48 sati prije dolaska, dok je karantena bila obavezna za posjetitelje iz nekih zemalja, a druge su bile na crvenoj listi zbog prevalencije COVID-19.
Saudijska Arabija također je pokrenuo nacionalni program cijepljenja, dajući 61.3 milijuna cjepiva. Devedeset devet posto stanovništva starijeg od 12 godina sada je potpuno cijepljeno. Program cijepljenja Saudijske Arabije nastavit će se u doglednoj budućnosti.
Što se tiče ukupnog broja slučajeva COVID-a na milijun stanovnika, Saudijska Arabija zauzima 152. mjestond u svijetu, znatno ispod globalnog prosjeka i niže od bilo koje druge zemlje OECD-a.
Saudijska Arabija otvorena je za međunarodne putnike u razonodi u rujnu 2019., manje od šest mjeseci prije nego što su njegove granice zatvorene zbog pandemije. Zemlja je promijenila svoju turističku strategiju kako bi se usredotočila na izgradnju domaćih posjeta, otvaranje 11 destinacija i stvaranje više od 270 turističkih paketa. Kao rezultat toga, Saudijska Arabija je zabilježila dvije uzastopne godine rasta putovanja u slobodno vrijeme, a da nije primijetio popratni porast slučajeva COVID-a.
Osim toga, u posljednjih šest mjeseci Saudijska Arabija je bila domaćin nekih od najvećih javnih događanja na svijetu. Festival elektroničkog plesa MDLBeast privukao je više od 720,000 posjetitelja i Rijad Sezonski festival zabave ugostio je više od 11 milijuna.
