"Odluka vlade Ujedinjenog Kraljevstva da poveća porez na putničke pristojbe (APD) za odlaske iz zračnih luka u Ujedinjenom Kraljevstvu od sljedećeg studenog pokazuje da nastavlja podcjenjivati gospodarsku važnost putovanja i turizma", rekao je Jean-Claude Baumgarten, predsjednik i glavni izvršni direktor Svjetsko vijeće za putovanja i turizam, dodajući WTTCpodršku širokom protivljenju koje je industrija diljem svijeta već izrazila.
"Snažno podržavamo vladinu odluku o preispitivanju razine carine predložene za zračni prijevoz na Karibe", dodao je Baumgarten, "budući da je to posebno nepravedno. Temelji se na nelogičnom sustavu bendova koji znači da će putnici platiti niži porez za putovanje u mnoge točke SAD -a koje su mnogo dalje od Londona od bilo kojeg otoka na Karibima. “Ali vjerujemo da bi cjelokupni sustav APD -a trebalo ukinuti.
"Jednako zabrinjava i činjenica da se APD naplaćuje kao porez na okoliš, no niti jedan do sada prikupljeni novac nije hipotetiziran i vraćen nazad u okoliš ili industriju."
Što je još ozbiljnije, Baumgarten je primijetio da će se uvođenjem ovog poreza smanjiti britanska turistička potrošnja u zemljama u razvoju, što potkopava tvrdnje britanske vlade da podržava Milenijske razvojne ciljeve, usmjerene na ublažavanje siromaštva i stvaranje zaposlenosti na tržištima u razvoju.
"APD djeluje kao izobličenje slobodne trgovine", rekao je Baumgarten, "a to će u konačnici djelovati protiv Milenijskih razvojnih ciljeva tako što će osakatiti regije kojima su potrebna putovanja i turizam kako bi vodili i podržali svoja gospodarstva. Uzmimo primjer Kariba. Potrošnja Velike Britanije na turizam u regiji u 1.45. iznosila je 2008 milijardi funti - što je značajan doprinos ovim otočnim zemljama, za koje putovanje i turističko gospodarstvo doprinose 14.5 posto ukupnog BDP -a. ”
Unatoč izazovima trenutne recesije, industrija putovanja i turizma nije zatražila izravne subvencije za javni sektor. No to ne bi trebalo obeshrabriti putovanja - niti koristiti industriju kao gotovinu kako bi pokušala napuniti iscrpljenu blagajnu riznice. Umjesto toga, vlada bi trebala nastojati pružiti potporni okvir politike koji će pomoći u održavanju potražnje kroz krizu i osigurati da vrijedna pomoć zemljama u razvoju ne bude prekinuta smanjenjem putovanja građana Velike Britanije do tih odredišta.
Povećani APD, koji se provodi u dvije faze (studeni 2009. i studeni 2010.), koji prvenstveno kažnjava putnike na daljinu, značit će povećanje porezne pristojbe za let za Australiju za 112 posto od 2010. godine.
"Jasno je da će to imati vrlo štetan učinak na potražnju", rekao je Baumgarten, "i u vrijeme kada je potražnja već vrlo spora zbog recesije i čimbenika poput virusa H1N1. Štoviše, potez koji ima za cilj smanjiti emisije ugljika također će se vjerojatno odvratiti jer će putnici koji putuju na daleke destinacije vjerojatno odlučiti koristiti zračne luke u kontinentalnoj Europi kao polazište za svoje letove na velike udaljenosti. To bi vjerojatno povećalo letove na kratke udaljenosti iz Velike Britanije, pa bi na kraju povećalo, a ne smanjilo emisije ugljika. ”
