Znanstvenici su otkrili masivan, neistražen krajolik brda i dolina koje su oblikovale drevne rijeke ispod antarktičkog leda, zamrznutog milijunima godina. Ovo skriveno prostranstvo, veće od Belgija, nije poremećen više od 34 milijuna godina, ali se suočava s rizikom izloženosti zbog globalno zagrijavanje uzrokovano ljudskim djelovanjem, tvrde britanski i američki istraživači.
Stewart Jamieson, glaciolog sa Sveučilišta Durham, naglasio je kako je riječ o potpuno neotkrivenom terenu koji nitko dosad nije vidio.
"Ono što je uzbudljivo je to što se skrivao tamo naočigled", dodao je Jamieson, naglašavajući da istraživači nisu koristili nove podatke, samo novi pristup. Tlo ispod istočnoantarktičke ledene ploče manje je poznato od površine Marsa, rekao je Jamieson.
Za istraživanje skrivenog krajolika ispod antarktičkog leda milijunima godina, znanstvenici obično koriste radio-eho sondiranje, gdje avioni šalju radio valove u led i analiziraju odjeke. Međutim, pokrivanje ogromnog prostranstva Antarktike ovom metodom značajan je izazov. Umjesto toga, istraživači su koristili satelitske snimke kako bi identificirali doline i grebene koji se nalaze više od dva kilometra ispod leda. "Valovita" ledena površina služi kao "slika duhova" koja ispod sebe skriva ove različite značajke.
Kombinirajući satelitske snimke s podacima radio-eho sondiranja, znanstvenici su otkrili krajolik s dubokim dolinama koje su oblikovale rijeke i surovim brežuljcima, slične nekima na površini Zemlje.
Stewart Jamieson usporedio je novootkriveni krajolik ispod antarktičkog leda s pogledom kroz prozor zrakoplova na planinsko područje, nalik području Snowdonia u sjevernom Walesu. Ovo ogromno područje od 32,000 četvornih kilometara bilo je prije naseljeno drvećem, šumama i vjerojatno raznim životinjama.
"Ali onda je došao led i bilo je"zamrznuta u vremenu“, rekao je Jamieson.
Teško je utvrditi točno vrijeme otkako je sunčeva svjetlost stigla do ovog skrivenog krajolika, ali znanstvenici su prilično sigurni da je prošlo najmanje 14 milijuna godina. Obrazovana pretpostavka Stewarta Jamiesona je da je zadnji put bio izložen prije više od 34 milijuna godina kada se Antarktik prvotno zaledio.
Osim ovog otkrića, neki od istraživača su ranije ispod antarktičkog leda pronašli jezero veličine grada. Vjeruju da možda postoji još drevnih krajolika koji čekaju da budu otkriveni.
Autori studije izrazili su zabrinutost da bi globalno zatopljenje moglo ugroziti ovaj novootkriveni krajolik, jer sadašnji uvjeti idu prema onima koji su postojali prije 14 do 34 milijuna godina kada su temperature bile tri do sedam Celzijevih stupnjeva više nego danas. Međutim, važno je napomenuti da se ovaj krajolik nalazi stotinama kilometara u unutrašnjosti od ruba leda, tako da je bilo kakva potencijalna izloženost daleka mogućnost.
Novootkriveni krajolik nalazi se stotinama kilometara u unutrašnjosti od ruba leda, što znači da je svako potencijalno izlaganje daleko. Unatoč prošlim događajima zagrijavanja, poput razdoblja pliocena prije 3 do 4.5 milijuna godina, koji nisu uzrokovali izloženost, postoji nada. Međutim, neizvjesno je kada bi se mogla dogoditi "odbjegla reakcija" topljenja, ako uopće postoji, prema Jamiesonu.
Studija je objavljena nedugo nakon što su znanstvenici izdali upozorenje da se očekuje da će se topljenje susjednog zapadnog antarktičkog ledenog pokrova znatno ubrzati u nadolazećim desetljećima, čak i ako globalni napori da se smanji globalno zagrijavanje budu uspješni.
Zapadnoantarktički ledeni pokrov (WAIS) jedan je od dva glavna ledena pokrova na Antarktici, a drugi je istočnoantarktički ledeni pokrov.
Čitati "Kako klimatske promjene u Europi utječu na turizam u sjevernim zemljama…"
Rastuće temperature u ŠIROM Europe navode turiste na razmišljanje o sjevernim zemljama poput Danska kao potencijalna mjesta za odmor. Međutim, pravo pitanje koje se postavlja je – koliko je povećani turizam zbog klimatskih promjena koristan za Dansku?
opširnije
