New Delhi – Domaći zračni prijevoznici ukinuli su više od 2,000 letova tjedno u srpnju, gotovo jednu petinu od broja koji obavljaju, pojačavajući napore da obuzdaju gubitke koji proizlaze iz rekordno visokih cijena mlaznog goriva i sve manjeg broja putnika.
Opadajuća potražnja putnika ove godine - posljedica povećanja cijena zračnih karata - prisilila je zračne prijevoznike na smanjenje kapaciteta. Dok su zračni prijevoznici jurili za tržišnim udjelom na račun profita, industrija je porasla za gotovo 33% u 2007. i 41% godinu prije.
U prvom polugodištu ove godine zabilježen je skroman rast broja putnika od 7.5% u odnosu na isto razdoblje prošle godine. Potražnja je u lipnju, posljednjem mjesecu za koji su objavljeni podaci, smanjena za 3.8% prvi put u četiri godine.
Od 10,922 domaćih polazaka tjedno odobrenih u ožujku za ljetne mjesece ove godine, prema podacima koje je prikupilo ministarstvo civilnog zrakoplovstva, zračni prijevoznici smanjili su letove na 8,778—ili 2,144 otkazivanja—u srpnju.
Prava letenja svake sezone dodjeljuje zrakoplovni regulator, Glavna uprava za civilno zrakoplovstvo ili DGCA. Ljetni red letenja počinje od zadnje nedjelje u ožujku svake godine i traje do zadnje subote u listopadu; zimski raspored je na snazi do zadnje nedjelje listopada i traje do zadnje subote ožujka.
"Uglavnom, vratili smo se u 2005. (što se tiče broja letova)", rekao je visoki dužnosnik ministarstva civilnog zrakoplovstva, koji nije želio biti identificiran, misleći na smanjenje broja letova koje traže zračni prijevoznici. Sve do prošle godine, podsjetio je ovaj dužnosnik, zračni prijevoznici bili su u intenzivnoj konkurenciji za slotove na ključnim rutama dok su prijavljivali ljetni i zimski raspored letova.
Smanjenje broja letova pomoći će zračnim prijevoznicima da smanje prekomjernu ponudu na tržištu, koja se procjenjuje na oko 25%, i lete na manjem broju gotovo praznih letova.
Podaci ministarstva zrakoplovstva, koje je pregledao Mint, pokazuju da su manje zrakoplovne grupe te koje su smanjile većinu letova.
PODREZANA KRILA
Tri glavne grupacije zračnih prijevoznika—u državnom vlasništvu National Aviation Co. of India Ltd, koja upravlja Air Indijom; Jet Airways (India) Ltd i njegova niskotarifna jedinica JetLite; Kingfisher Airlines Ltd koji se spaja s niskotarifnim prijevoznikom Simplifly Deccan—ukinuo je 909 letova tjedno. Te su tvrtke kontrolirale 72.6% tržišta mjereno brojem prevezenih putnika.
Jet Airways rekao je da je vidio usporavanje putnika i da je to planirao.
“Svaki zračni prijevoznik traži kako smanjiti kapacitet i ukinuti letove koji donose najveći gubitak. No, imamo sreću da smo već prošle godine odlučili vrlo oprezno se širiti. Dakle, veličina naše flote je stabilna ili neki ugovori o najmu istječu”, rekao je Wolfgang Prock-Schauer, glavni izvršni direktor Jet Airwaysa.
Provjere održavanja i farbanje obavljaju se prije roka na prizemljenim zrakoplovima kako bi bili spremni za nadolazeću špicu sezone, dodao je Prock-Schauer. Potražnja za zrakoplovnim putničkim sjedalima raste od listopada do siječnja, a vrhunac doseže oko Diwalija i božićnih blagdana.
Saroj K. Datta, izvršni direktor Jet Airwaysa, rekao je da njegova zrakoplovna kompanija također razmatra mogućnost iznajmljivanja nekih prizemljenih zrakoplova drugim prijevoznicima. No, rekao je, leasing će biti zadnja opcija, dok će glavni fokus biti na održavanju zrakoplova i traženju alternativnog korištenja.
Manje zračne tvrtke kao što su SpiceJet koji vodi SpiceJet Ltd, InterGlobe Aviation Pvt. Ltd, IndiGo, GoAir India Pvt. Ltd., GoAir i oni s regionalnim operacijama kao što je Paramount Airways Pvt. Ltd i MDLR Airlines Pvt. Ltd povukli su 1,235 letova tjedno s ruta na kojima lete. Ovi zračni prijevoznici čine 27.4% putničkog tržišta.
Paramount Airways, koji uglavnom leti na jugu, smanjio je 391 tjedni let. I to unatoč činjenici da zrakoplovna tvrtka, predviđena kao prijevoznik isključivo poslovne klase, ima cijene karata koje su postavljene više od niskobudžetnih konkurenata, što joj omogućuje da se suprotstavi rastućim cijenama goriva koje mogu činiti do 60% operativnih troškova zrakoplovne tvrtke.
Na temelju korištenja flote od pet manjih zrakoplova Embraer brazilske proizvodnje, zrakoplovni prijevoznik plaća samo 4% kao porez na gorivo u usporedbi sa svojim kolegama koji plaćaju do 30%, što varira od države do države. Avioni koji teže manje od 40 tona ili nemaju više od 80 sjedala, prema vladinim pravilima, zahtijevaju niže poreze na gorivo.
Generalni direktor zrakoplovne tvrtke Chennai, M. Thiagarajan, zanijekao je da je zrakoplovna tvrtka otkazala letove kako bi smanjila gubitke. Smanjenje je, inzistirao je, zbog toga što je zrakoplovna tvrtka "morala poslati dva naša zrakoplova na teške provjere održavanja jedan za drugim".
Niskotarifni prijevoznik IndiGo smatra da je smanjenje kapaciteta rezultat tržišta.
"Nema ničeg iznenađujućeg u svemu ovome", rekao je Bruce Ashby, izvršni direktor IndiGo-a. “To se uvijek događa kada cijene goriva rastu i/ili kada je rast kapaciteta usporen ili obrnut. I da, nastavit će se još neko vrijeme. Kapacitet/sjedala koja su nedavno uklonjena s tržišta vjerojatno se neće vratiti na tržište neko vrijeme.”
Zrakoplovna tvrtka sada leti s gotovo 665 letova tjedno, što je pad u odnosu na 720 prije 20. srpnja, kada je primijenila novu "privremenu promjenu rasporeda".
Smanjeni izbor letova dovodi do viših cijena zrakoplovnih karata za putnike i na glavnim sektorima kao što je Mumbai-Delhi i na rutama s najmanje usluga kao što je Delhi-Kulu.
Malo je vjerojatno da će cijene zrakoplovnih karata pasti čak i ako cijene zrakoplovnog goriva neznatno padnu.
"Ne mislim da će se to promijeniti", rekao je Samyukth Sridharan, glavni komercijalni direktor niskotarifne zračne tvrtke SpiceJet, "osim ako se gorivo znatno smanji i zračni prijevoznici prijeđu s nedovoljnog oporavka na pretjerani oporavak".
I dok se zračni prijevoznici pripremaju za vrhunac sezone zračnog putovanja i popunjavaju novi raspored letova za zimu, neće biti velikog skoka u broju letova.
"Bit ćemo veći zračni prijevoznik nego što smo bili u zimu 2007.", kako Ashby iz IndiGo-a opisuje svoje planirano povećanje. "Ali ni na koji način neće biti radikalno drugačiji."
