ATLANTA – Prekinuvši putovanja do i s obale Meksičkog zaljeva, uragan Gustav uskratio je zrakoplovnoj industriji neke kritične prihode tijekom blagdanskog vikenda za Praznik rada.
Očekivalo se da će Gustav ukinuti i turizam, osiguravatelje i komunalne usluge. Iako će kvantificiranje gubitaka u tim sektorima — i energetskoj infrastrukturi u regiji — biti teško sve dok ne prođe oluja koja je u ponedjeljak stigla do kopna SAD-a, prve naznake pokazuju da utjecaj nije bio ni približno tako jak kao nakon uragana Katrina, koji je pogodio prije tri godine.
Neki trgovci na malo i građevinske tvrtke s obale Meksičkog zaljeva vjerojatno će čak doživjeti umjeren porast poslovanja.
„Nakon uragana, kada državna pomoć dramatično teče, to zapravo ima pozitivan učinak na gospodarski rast, jer sada trošimo ogromne količine novca za obnovu, podupiranje, na načine koji nikada ne bi bili potrošeni da nismo imao uragan,” rekao je Joel Naroff, predsjednik Naroff Economic Advisors u Nizozemskoj, Pensilvanija.
Neki su promatrači odahnuli jer je oluja oslabila kad je došla do obale u južnoj Louisiani, izbjegavši izravan udar na New Orleans sklon poplavama i potaknuvši nadu da će grad izbjeći katastrofalne poplave.
Ali vrijeme je bilo dovoljno teško da je u ponedjeljak otkazano više od 135 letova za i iz zračnih luka u Louisiani, Mississippi i Alabami.
"Bit će to veliki hit za zrakoplovne kompanije u rujnu", rekao je glasnogovornik AirTran Airwaysa Tad Hutcheson. “Ovo je obično težak mjesec. Jedina svijetla točka je vikend za Praznik rada. To su uglavnom bili puni letovi koje smo morali otkazati.”
AirTran je u ponedjeljak otkazao 23 leta zbog oluje, dok je Delta Air Lines otkazao 21, Continental Airlines 28, a Southwest Airlines 65. Neki zračni prijevoznici nadali su se da će u utorak nastaviti s letovima za međunarodnu zračnu luku Gulfport-Biloxi, iako nije bilo jasno kada će letovi moći nastaviti do međunarodne zračne luke Louis Armstrong New Orleans.
Zračni prijevoznici vraćali su novac ili preusmjeravali pogođene putnike na druge letove. Mnogi su se odrekli naknada za klijente koji su promijenili let zbog oluje.
Robert Hartwig, predsjednik i ekonomist Instituta za informacije o osiguranju, rekao je da isplate osiguranja vjerojatno neće biti ni približno visoke kao one koje su pretrpjele uragane Katrina ili Rita 2005.
"Bit će tisuće potraživanja, bit će osiguranih gubitaka, ali s njima će se moći upravljati resursima koje industrija privatnog osiguranja ima na raspolaganju", rekao je. Regija je vjerojatno ublažila štetu donošenjem strožih građevinskih propisa, spuštanjem krovova i podizanjem struktura na temelju lekcija naučenih od Katrine.
"Louisiana i veći dio obale Meksičkog zaljeva proveli su posljednje tri godine jačajući svoju obranu za sljedeći uragan", rekao je.
Hartwig je dodao da bi smanjena populacija New Orleansa i okolnih područja također vjerojatno ograničila isplate osiguranja, koje su ukupno iznosile 41 milijardu dolara od privatno osiguranih gubitaka na 1.7 milijuna potraživanja od Katrine.
Posljednjih su dana naftne kompanije zaustavile gotovo svu proizvodnju nafte i prirodnog plina u Zaljevu, a prijetnja oluje zaustavila je oko 15 posto nacionalnih rafinerijskog kapaciteta smještenog u regiji. Svaka ozbiljna šteta na naftnim platformama i bušotinama ili produljeni prekidi u rafinerijama mogli bi uzrokovati skok cijena energije.
Eqecat Inc., tvrtka za modeliranje rizika, projicirala je u ponedjeljak da bi Gustav mogao izbaciti kapacitete za oko 5 posto proizvodnje nafte i prirodnog plina u idućoj godini.
Do kasnog poslijepodneva u Europi je laka, slatka nafta za isporuku u listopadu pala za 4.21 USD na 111.25 USD po barelu u elektroničkom trgovanju na Newyorškoj robnoj burzi.
"U ovom trenutku (naftna) tržišta to ili diskontiraju ili vjeruju da je situacija ponude i potražnje takva da će tržišta moći podnijeti sve kratkoročne promjene koje bi se dogodile", rekao je Naroff, ekonomist.
Zbog oluje su bez struje ostale stotine tisuća ljudi. Troškovi popravka srušenih dalekovoda sigurno će opteretiti pružatelje komunalnih usluga. Za sektor prijevoza, poremećaji povezani s Gustavom došli su u vrijeme gužve.
Zbog oluje, Amtrak je obustavio promet na nekoliko ruta južno od Atlante, istočno od San Antonija i na području New Orleansa. Ne očekuje se nastavak rada nekih od pogođenih usluga do četvrtka.
"Projicirali smo da ćemo ovaj Praznik rada porasti za 10 posto na nacionalnoj razini u odnosu na prošli Praznik rada", rekao je glasnogovornik Amtraka Marc Magliari. "Pitanje je koliko će tri ili četiri dana otkazivanja to smanjiti?"
Zbog mjesta na kojem se Gustav iskrcao, odmarališta Alabame, zaljev i lučki grad izgleda da su izbjegla ozbiljnu štetu. Na Orange Beachu, odmaralištu okruga Baldwin kamo su evakuirani iz Louisiane pobjegli u gomilama, fijučući vjetar šibao je palme i rasvjetne stupove, ali nije bilo znakova većih poplava.
