Sullenberger je obavijestio LaGuardijinu zračnu kontrolu da se vraća u zračnu luku. Međutim, dok se avion klizao i dalje spuštao, Sullenberger je vjerovao da neće moći doći do LaGuardia. Brzo je isključen i aerodrom u New Jerseyu. Ubrzo nakon toga obavijestio je zračnu kontrolu da će pokušati vrlo rizično i rijetko vodeno slijetanje u rijeku Hudson. Otprilike u 3:29 Sullenberger je putem interfona objavio „Ovo je kapetan. Pripremite se za udar. "
Otprilike 3 1/2 minute nakon sudara s pticama, avion je sletio u rijeku. Stražnji kraj trupa ostvario je prvi kontakt i taj je dio pretrpio ozbiljna oštećenja, posebno puknuće koje je omogućilo da voda uđe u zrakoplov. Međutim, zrakoplov je ostao uzdrman, dijelom zahvaljujući spremnicima za gorivo, koji nisu bili puni. Putnici i posada su zatim izašli iz aviona preko klizača / splavova prema naprijed i hodali na krila ili ulazili u splavove. Lokalni trajekti i hitne službe bili su na terenu za nekoliko minuta. Određeni broj putnika liječio se od hipotermije, ali samo je pet osoba zadobilo teže ozljede. Osobito je stjuardesa posječena na nozi tijekom slijetanja i bila je potrebna operacija.
Dok je Sullenberger mnogima postao nacionalni heroj, neki su bili kritični prema njegovoj odluci da sleti u rijeku Hudson. Međutim, dugotrajna istraga Nacionalni odbor za sigurnost prijevoza zaključio je da je njegova odluka da odustane od Hudsona bila primjerena. Nekoliko dana nakon hitnog slijetanja, zrakoplov je uklonjen iz rijeke, a 2011. godine izložen je u Muzeju zrakoplovstva Carolinas u Charlotteu. Incident je bio predmet Drama Clint Eastwood Sully (2016), s Tomom Hanksom u naslovnoj ulozi.
Svi kandidati moraju dobiti potvrdu Senata prije nego što mogu preuzeti svoje uloge.
