Usred olujnih ekonomskih vremena turistički sektor Ugande bori se da ostane na površini

Kampala — Divlje životinje Ugande, kulturna baština i njezin prekrasan krajolik sve više postaju unosan izvor deviznog prihoda za zemlju.

Tisuće stanovnika Ugande izravno su i neizravno uključene u lanac potpornih gospodarskih aktivnosti kao što su vođenje, prijevoz, izrada umjetnina i obrta, smještaj i ugostiteljstvo.

Prošle godine, izvijestila je Uganda Wildlife Authority, gospodarstvo je privuklo 1.2 bilijuna Shs (560 milijuna dolara) iz turističkog sektora, što ga je svrstalo u novu ligu vodećih ugandskih najvećih dohotka uz doznake Ugandinaca koji rade u inozemstvu, izvoz kave i ribe. Iznos je ostvaren od ukupno 844,000 turista koji su tijekom godine posjetili Ugandu.

Unatoč brojkama, prema riječima aktera u industriji, malo se može pokazati o opredjeljenosti vlade da pomogne ovom sektoru da još više raste.

Na 5. Afričko-azijskom poslovnom forumu koji je prošlog tjedna održan u Kampali, predsjednik Yoweri Museveni rekao je da turistička industrija ima sposobnost transformacije Ugande u razvijenu zemlju.

Predsjednik je rekao da je njegova vlada nadopunila turistički sektor u Ugandi tako što je Ugandu učinila sigurnim mjestom za putovanje, osim što je turističke lokacije učinile pristupačnijim.

Međutim, sektor, koji ima potencijal da bude vodeći u Ugandi u stranoj valuti, ostaje uvelike nedovoljno financiran i gotovo nepriznat kada su u pitanju izdvajanja iz nacionalnog proračuna.

Čitajući govor o proračunu za 2009./10., 11. lipnja, ministrica financija Syda Bbumba, dodijelila je 2 milijarde Shs XNUMX milijarde za ovaj sektor, iako ga je prepoznala, “kao jedan od najbrže rastućih uslužnih sektora u gospodarstvu i glavni izvor deviznih prihoda u zemlji. ”

Nasuprot tome, istoga dana, Kenija, koja je istočnoafrička turistička destinacija broj jedan, dodijelila je tom sektoru proračun za rashode koji je 17 puta veći od proračuna Ugande, unatoč činjenici da je gospodarstvo samo dva puta veće od ugandskog.

U svom govoru o proračunu, kenijski ministar financija, Uhuru Kenyatta dodijelio je golemih 34 milijarde Shs (1,200 milijuna Kshs), za daljnje jačanje turističkog sektora u zemlji koji je oštećen i recesijom i nasiljem nakon izbora koje se dogodilo 2008. godine.

Za razliku od gospođe Bbumbe koja nije navela za što je novac namijenjen, gospodin Kenyatta je istaknuo da će oko 23 milijarde Shs od ukupnog iznosa biti kanalizirano kroz Kenya Tourism Development Corporation kako bi se posudilo poslovnim poduzećima u sektoru kako bi se zaštitila radna mjesta. Kolega gospođe Bbumba također je dodijelio 400 milijuna kshs ili 11.4 milijarde shs za turistički marketing, "ciljajući vrhunsko tržište".

Također je jasno dao do znanja da se očekuje da će sektor igrati ključnu ulogu u postizanju ciljeva kenijske Vizije 2030. velikih razvojnih snova nacije u svim sektorima.

"Potrebne su poduzete snažne mjere kako bi sektor izdržao trenutne izazove i vratio se na svoje impresivne performanse koje su svjedočile prije nereda nakon izbora", rekao je gospodin Kenyatta dok je čitao proračun svoje zemlje koji će vjerojatno zadržati Ugandu na trećem mjestu. mjesto, na ljestvici omiljenih destinacija istočne Afrike.

Gospođa Bbumba je, s druge strane, rekla da je u pripremi petogodišnji nacionalni strateški plan za pozicioniranje Ugande kao konkurentne turističke destinacije. Plan koji je rekla; "Iskoristit će prednosti raznolike bogate flore i faune Ugande", ne otkrivajući puno.

I kao i sve ostale istočnoafričke države osim Burundija, ministar financija predložio je oslobađanje od uvoznih carina na sva motorna vozila s pogonom na četiri kotača posebno dizajnirana i izrađena za turizam.

Međutim, za neke dužnosnike u turističkoj industriji Ugande oslobađanje od poreza nije bila dobra vijest. Izvor iz industrije koji ne želi biti imenovan jer joj nije dopušteno govoriti u ime tvrtke za putovanja i putovanja svog poslodavca rekao je da je poticaj za vozila bio dobar kao ništa.

"Ta vozila su jako skupa i ne možemo si priuštiti uvoz", rekla je dodajući da je čak i novac koji je Vlada izdvojila vrlo mali. "Ne znamo ni kamo ide novac koji je Vlada dodijelila." Ni ministar turizma nije znao točno reći čemu je novac namijenjen.

"To je za promociju, pitajte UTB (Turistička zajednica Ugande)", rekao je ministar Serapio Rukundo u telefonskom intervjuu za Business Power u petak.

G. Edwin Muzahura, voditelj marketinga u UTB-u, rekao je da je 2 milijarde Shs koje je dodijeljeno namijenjeno marketingu Ugande kao turističke destinacije putnicima u Europi, Aziji i SAD-u. Međutim, rekao je da je novca premalo da promijeni iskrivljenu sliku Ugande.

"2 milijarde Shs može se izbrisati u samo četiri mjeseca ako želimo plasirati Ugandu na bilo kojoj TV postaji u Europi", rekao je dodajući da je vrlo skupo promijeniti imidž Ugande. “Kad spomenete Ugandu, svi se prisjete ere Idija Amina.”

Dodao je da su zbog malog proračuna, tijekom međunarodnih turističkih izložbi na kojima se pojavljuju Kenija, Tanzanija i Uganda, kenijske marketinške kampanje nadmašile Ugandu za oko 18 puta. Dodao je da Kenija, kao i druge afričke zemlje poput Bocvane, Benina i Angole, imaju snažne marketinške strategije u Europi temeljene na svojim velikim turističkim proračunima.

"Oni su prisutni u europskim podzemnim vlakovima i na zračnim lukama gdje mi nismo", rekao je. "Postavljanje bannera u zračnoj luci Heathrow (u UK) košta 100,000 dolara (oko 219 milijuna Shs)", rekao je dodajući da UTB-u ne preostaje ništa drugo nego koristiti jeftinija sredstva poput road showa i izložbi.

Kap u moru gospođe Bbumba također znači da turistička zajednica može zakačiti manje od devet milijuna bannera mjesečno, ako se 2 milijarde Shs mora potrošiti na avionske karte, smještaj i plaće ljudi koji vode kampanje.

Kao rezultat nedovoljnog financiranja, rekao je gospodin Muzahura, turistička zajednica nema dovoljno osoblja i ne može privući kvalitetne ljudske resurse.

"Kada nemate dovoljno sredstava, to znači da ne možete privući dobre ljude, već osrednje osoblje da obavljaju posao", rekao je. Prema njegovim riječima, turističkoj zajednici potrebno je oko 15 milijardi Shs godišnje kako bi bila u poziciji da se može povoljno natjecati s Kenijom, Tanzanijom, a sada i Ruandom.

Na prošlotjednom 5. Afričko-azijskom poslovnom forumu, japanska državna tajnica za vanjske poslove, gđa Seiko Hashimoto, istaknula je da su Uganda i ostatak Afrike ostali daleka zemlja za mnoge ljude u Aziji zbog negativne slike koju su međunarodni mediji stvorili o Afrika.

“U nekim slučajevima, negativna slika uzrokovana nedostatkom informacija i znanja, poput nestabilne sigurnosti i prevalencije bolesti, može im naštetiti Africi”, rekla je.

“Vjerujem da treba uložiti veće napore u strategije poboljšanja imidža i opremanje svih dionika boljim znanjem o Africi.” Također je rekla da se treba usredotočiti na poboljšanje sigurnosti i sanitarnih uvjeta, dva čimbenika kojima turisti pridaju veliku važnost pri odabiru destinacija za putovanje.

"Svi dionici trebali bi posvetiti najveću pozornost ovim aspektima", rekla je gospođa Seiko za oko 350 delegata na Forumu. S afričke strane, gospodin Rukundo, ministar turizma Ugande, pozvao je azijske zemlje da dopuste African Airlines da leti izravno u njihove zemlje kako bi se potaknuo turizam između dvaju kontinenata.

Na primjer, rekao je da bi Afrika željela imati više izravnih letova za Tokio kako bi se smanjio umor na rutama.

"Vjerujem i ne sumnjam da afričke zemlje mogu učiniti svoje destinacije poželjnijim i ispunjenijim", rekao je na forumu.

Predviđa se da će se turistička industrija u istočnoj Africi udvostručiti na 12 milijardi dolara u 2018. sa 6 milijardi dolara u 2008., dok će se broj radnih mjesta također povećati na preko 2.2 milijuna sa sadašnjih 1.7 milijuna prema izvješću koje je prošlog afrička zajednica objavila godina.

Kako bi imala koristi od prihoda koji su gotovo četiri puta veći od njezina sadašnjeg državnog proračuna, Uganda može učiniti bolje samo velikim ulaganjem u svoj turistički sektor kako bi se izjednačila s onima svojih konkurenata.