Još jedna vulkanska erupcija na Islandu mogla bi prouzročiti kaos u globalnom zračnom prometu

Islandski seizmolozi oglašavaju uzbunu zbog rastuće razine prijetnje za vulkan Grimsvotn koji je 2011. godine doživio neuobičajeno snažnu erupciju, izbacivši u zrak 20 km visok stup pepela.

Sada znanstvenici upozoravaju da postoji više indikacija da bi se uskoro mogla dogoditi još jedna velika erupcija.

Nedavno je primijećeno kako se vulkan "napuhuje" dok nova magma ponovno ulazi u komore ispod njega, a rezultirajuća povećana toplinska aktivnost otopila je još leda. Lokalizirana potresna aktivnost također se povećala, što sve zajedno ukazuje na to da bi uskoro mogla doći do erupcije. 

Seizmolozi su sada u potrazi za intenzivnim rojem potresa, koji bi mogli trajati i do 10 sati, signalizirajući izlazak magme na površinu i skoru erupciju. 

Iako je mala mogućnost, erupcija slične razmjere kao 2011. pogoršala bi ionako nesigurnu situaciju za zrakoplovnu industriju koja je pogođena pandemijom koronavirusa.

Godine 2010. erupcija još jednog islandskog vulkana, Eyjafjallajokulla, uzrokovala je otkazivanje oko 100,000 letova u globalnom prekidu zračnog prometa bez presedana. 

Vulkan Grimsvotn doživio je najmanje 65 erupcija u proteklih 800 godina, što ga čini vulkanom koji najčešće eruptira u zemlji. 

Obično postoje razmaci od četiri do 15 godina između manjih, novijih erupcija, dok se čini da se veće erupcije događaju svakih 150 do 200 godina, a veliki događaji zabilježeni su 2011., 1873., 1619.

Izlaz topline iz vulkana dramatično se povećao posljednjih mjeseci, potaknuvši podizanje razine upozorenja, a trenutačno je iznimno visok, otapajući okolni led i stvarajući veliko, skriveno jezero otopljene vode duboko oko 100 metara ispod 260 metara debelog ledenjaka iznad.

To predstavlja rizik za obližnju infrastrukturu jer otopljena voda može pobjeći bez upozorenja, putujući kroz podzemne vulkanske tunele prije nego što izroni nekih 45 km dalje. Prolaz vode kroz te tunele sada se nadzire kako bi se spriječio gubitak života u slučaju iznenadnih bujičnih poplava. 

Međutim, ove iznenadne poplave također dramatično smanjuju pritisak na sam vulkan i mogu čak izazvati potpunu erupciju. 

Srećom, zbog ledene kape na vrhu vulkana i rezervoara otopljene vode ispod, pepeo koji će izbaciti iz vulkana vjerojatno će odmah biti prigušen. 

Iako će doći do određenih poremećaja u zračnom prometu, nadamo se da neće biti na razini događaja u Eyjafjallajokullu, iako je vulkansku aktivnost notorno teško predvidjeti, što dokazuje erupcija iz 2010. koja je zatekla svijet nespreman.