ROCKHAMPTON, Australija – Radnici su u ponedjeljak požurili da obuzdaju izlijevanje nafte s broda za prijevoz ugljena koji je prizemljen na australskom Velikom koraljnom grebenu, poslavši dva tegljača da stabiliziraju plovilo kako se ne bi raslomili i dodatno oštetili krhki koralj ispod.
Putujući punom brzinom od 10 mph (12 čvorova, 16 km/h), kineske registracije Shen Neng 1 zabio se u Douglas Shoals u subotu kasno navečer, područje koje ima ograničenja dostave kako bi zaštitilo ono što je najveći koraljni greben na svijetu i onaj koji je uvršten kao mjesto svjetske baštine zbog svojih blistavih voda i ekološke vrijednosti kao dom tisućama morskih vrsta.
Oko 2 tone (metričke tone) nafte već se izlilo iz 1,000 tona (950 metričkih tona) goriva na brodu, stvarajući mrlju od 100 metara (metara) koja se proteže 2 milje (3 kilometra), rekao je Marine Safety Queensland u izjava.
Premijerka države Queensland Anna Bligh rekla je da će do utorka oko broda biti postavljena grana kako bi se spriječilo curenje nafte iz trupa. Zrakoplovi su prskali kemijske disperzante u nastojanju da razbiju glatku nedjelju.
"Naš prioritet broj 1 je da zadržimo ovu naftu izvan koraljnog grebena i da je zadržimo", rekla je novinarima u Brisbaneu.
Bligh je rekao da je spasilačka ekipa stigla na brod u ponedjeljak i da ga pokušava stabilizirati.
"Nalazi se u tako osjetljivom dijelu grebena i brod je u tako teško oštećenom stanju, pa će upravljanje ovim procesom zahtijevati svu specijaliziranu stručnost koju možemo primijeniti", rekla je za radio Australian Broadcasting Corp. Rekla je da bi moglo potrajati tjednima da se brod izbaci.
Vlasnik broda, Shenzhen Energy, podružnica Cosco grupe koja je najveći kineski brodarski operater, mogla bi biti kažnjena do milijun australskih dolara (1 dolara) zbog odstupanja s brodske trake koju svake godine koristi 920,000 teretnih brodova, rekao je Bligh.
"Ovo je vrlo delikatan dio jednog od najdragocjenijih morskih okruženja na zemlji i postoje sigurni ovlašteni kanali za brodarstvo - a to je mjesto gdje je ovaj brod trebao biti", rekao je Bligh.
Vlasti strahuju da će se brod raspasti tijekom operacije spašavanja i razbiti još koralja ili proliti više svog teškog loživog ulja u more natopljeno suncem. Međutim, Bligh je rekao da se čini da se rizik od raspadanja broda smanjio otkako je stigao prvi od dva tegljača i smanjio njegovo kretanje.
Dva tegljača stigla su u ponedjeljak kako bi stabilizirala brod, priopćila je Marine Safety Queenslanda.
“Jedan od najzabrinjavajućih aspekata je to što se brod još uvijek kreće po grebenu na djelovanje mora, što čini daljnju štetu” koralju i trupu, rekao je glavni direktor agencije, Patrick Quirk. Prva izvješća o šteti pokazala su poplavu u glavnoj strojarnici te oštećenje glavnog motora i kormila.
Policijski brod je bio u pripravnosti kako bi evakuirao 23 člana posade ako se brod raspadne.
Brod za rasuti teret prevozio je oko 72,000 tona (65,000 metričkih tona) ugljena u Kinu iz luke Gladstone u Queenslandu kada je udario u plićake uz obalu Queenslanda u morskom parku Great Barrier Reef.
Brojne skupine za zaštitu prirode izrazile su ogorčenje što brodovi za rasuti teret mogu putovati kroz greben bez specijaliziranog pomorskog pilota. Putevi za transport u australskim vodama obično zahtijevaju od iskusnog kapetana da se ukrca na dolazni brod kako bi pomogao u navigaciji oko opasnosti. Vlada je do sada govorila da nema potrebe za morskim pilotima oko zaštićenog područja jer su veliki brodovi tamo zabranjeni.
Stručnjak za pomorsko pravo Michael White sa Sveučilišta Queensland rekao je da je nafta najveća prijetnja okolišu koju predstavlja prizemljenje. Iako bi ugljen mogao napraviti "značajnu lokaliziranu štetu", brzo bi se raspršio.
Morski geolog Greg Webb s Tehnološkog sveučilišta Queensland rekao je da bi učinci izlijevanja nafte i ugljena mogli imati nepoznate posljedice.
"U prošlosti smo uvijek mislili da greben može podnijeti sve", rekao je za ABC radio. "I pretpostavljam da smo tijekom posljednjeg desetljeća ili tako nešto počeli shvaćati da možda i ne mogu."
