Izvornu kuću Palmer sagradio je 1871. Potter Palmer koji je započeo karijeru kao bankarski službenik u saveznoj državi New York. Kasnije je postao vlasnik dućana suhe robe u Chicagu, gdje je revolucionirao trgovinu na malo. Prvi je izradio velike izloge, koristio velike reklamne prostore, slao robu na odobrenje kućama i održavao povoljne prodaje. Postao je sjajan hotelijer dok je primjenjivao svoje uspješne robne metode na rad svog hotela. Nije vidio razloga zašto službenici, kuhari i glavni konobari ne bi trebali biti podvrgnuti istoj disciplini kao šetači na podu i skakači. Hotel Gazette rekao je da ga je mogao vidjeti u svako doba u predvorju i hodnicima kuće Palmer kako gleda i usmjerava.
Postojala su tri različita hotela Palmer House. Prvi, poznat kao Palmer, izgrađen je kao vjenčani dar Pottera Palmera njegovoj nevjesti Berthi Honorè. Otvoren je 26. rujna 1871., ali je nevjerojatno uništen u požaru trinaest dana kasnije u Velikom požaru u Chicagu. Palmer je brzo obnovio Palmer House koji je ponovno otvoren 1875. godine. Oglašavan je kao “Jedini hotel otporan na vatru na svijetu” i sadržavao je veliko predvorje, plesne dvorane, raskošne salone, apartmane za mladence, kafiće i restorane. Hotel je privukao dobrostojeće stalne stanovnike koji su uživali u prostranim sobama, glavnim spavaćim sobama, ugradbenim ormarima, više kupaonica, uslugama domaćinstva i portira. Do 1925. Palmer je podigao novi hotel s 25 katova koji je promoviran kao najveći hotel na svijetu. Arhitekti su bili Holabird & Roche koji su bili dobro poznati po svojoj revolucionarnoj Chicaškoj školi nebodera. Projektirali su i hotel Stevens, sudnicu okruga Cook, gradsku vijećnicu Chicaga i hotel Muehlebach u Kansas Cityju.
Nova Palmer House svojedobno je ostala zapamćena po tome što je 225 srebrnih dolara bilo ugrađeno u pod od šahovnice brijačnice.
Tamo ih je stavio William S. Eaton, zakupnik trgovine, koji je unovčio ideju u sljedećih nekoliko godina. Svi su htjeli vidjeti taj kat iz čiste znatiželje ili kako bi se uvjerili da brijač tako može izložiti svoj novac.
Kao jedan od najdugovječnijih hoteli u Americi, Palmer House ima izvanredan popis poznatih gostiju, uključujući svakog predsjednika od Ulyssesa S. Granta, brojne svjetske čelnike, slavne osobe i pokretače i potrese Chicaga. Empire Room u Palmer Houseu postao je izložbeni prostor u Chicagu. Tijekom Svjetske izložbe 1933. nepoznata plesna ekipa Veloz i Yolanda osvojila je srca grada i tamo nastupala više od godinu dana. Slijedili su ih zabavljači uživo među kojima su Guy Lombardo, Ted Lewis, Sophie Tucker, Eddie Duchin, Hildegarde, Carol Channing, Phyllis Diller, Bobby Darin, Jimmy Durante, Lou Rawls, Maurice Chevalier, Liberace, Louis Armstrong, Harry Belafonte, Peggy Lee, Frank Sinatra, Judy Garland i Ella Fitzgerald, između ostalih.
1945. Conrad Hilton otišao je u Chicago da kupi Stevens Hotel, najveći hotel na svijetu s tri tisuće soba i tri tisuće kupaonica. Nakon dugotrajnih pregovora sa Stephenom A. Healyjem, vlasnikom milijunašem i bivšim zidarom, Hilton je kupio Stevens. Kasnije te iste godine, Hilton je kupio Palmer House od Pottera Palmera za 19,385,000 dolara. Hilton je angažirao nedavno otpuštenog pukovnika američkog vojnog zrakoplovstva Josepha Binnsa koji je mogao upravljati oba hotela. Hilton je u svojoj autobiografiji “Be My Guest” izvijestio: “Otišao sam u Chicago u nadi da ću kupiti jedan rudnik zlata i vratio se kući s dva.”
1971. Palmer House proslavio je svoj 100. rođendan. Na svečanostima je bio prisutan oktogodišnjak Conrad Hilton. Gradonačelnik Chicaga Richard J. Daly rekao je: “U cijeloj zemlji i svijetu ne postoji poznatija niti cijenjenija hotelska institucija od Palmer Housea. …. Ljudi koji su bili u našem gradu i izvan njega misle na Palmer House kad pomisle na Chicago.”
2005. godine kuću Palmer kupio je Thor Equities za 240 milijuna dolara. Joseph A. Sitt, predsjednik Thora, započeo je obnovu vrijednu 170 milijuna dolara koja je uključivala nadogradnju 1,000 soba (od ukupno 1,639), dodavanje podzemne garaže, uklanjanje niza protupožarnih stepenica koje su ometale fasadu ulice State i dodavanje novi bar i restoran u spektakularnom predvorju hotela. Možda najbolje govori promotivna literatura Palmer House Hilton:
Smješten samo nekoliko blokova od Magnificent Mile i kazališne četvrti u centru Chicaga, vjenčani dar Pottera Palmera i dalje oduševljava najmučnije putnike i najzahtjevnije domaćine.
Palmer House Hilton član je programa Historic Hotels of America Nacionalnog fonda za očuvanje povijesti. Bio je to prvi hotel u Chicagu s liftovima i prvi hotel s električnim žaruljama i telefonima u sobama za goste. Iako je hotel prozvan najdužim hotelom s kontinuiranim radom u Sjevernoj Americi, zatvoren je u ožujku 2020. zbog pandemije Covid-19 i ponovno otvoren 17. lipnja 2021.
Stanley Turkel proglašen je povjesničarom godine 2020. godine od strane Historic Hotels of America, službenog programa Nacionalnog fonda za očuvanje povijesti, za koji je prethodno imenovan 2015. i 2014. Turkel je najrasprostranjeniji hotelski savjetnik u Sjedinjenim Državama. Svojom hotelskom savjetodavnom praksom služi kao vještak u slučajevima povezanim s hotelima, pruža usluge upravljanja imovinom i savjetovanje o franšizi hotela. Odobren je kao emeritus glavnog dobavljača hotela od strane Edukacijskog instituta Američkog udruženja za hotele i smještaj. [e-pošta zaštićena] 917-628-8549
Upravo je objavljena njegova nova knjiga "Great American Hotel Architects Volume 2".
Ostale objavljene hotelske knjige:
• Veliki američki hotelijeri: pioniri hotelske industrije (2009)
• Izgrađeno da potraje: 100+ godina starih hotela u New Yorku (2011)
• Izgrađeno za trajanje: 100+ godina stari hoteli istočno od Mississippija (2013)
• Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar Waldorf (2014)
• Veliki američki hotelijeri, svezak 2: Pioniri hotelske industrije (2016)
• Izgrađeno za trajanje: 100+ godina stari hoteli zapadno od Mississippija (2017)
• Svezak 2 hotela Mavens: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)
• Veliki američki hotelski arhitekti, svezak I (2019)
• Hotel Mavens: Svezak 3: Bob i Larry Tisch, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Curt Strand
Sve ove knjige možete naručiti kod AuthorHouse posjetom stanleyturkel.com i klikom na naslov knjige.
ŠTO ISKLJUČITI IZ OVOG ČLANKA:
- Sitt, president of Thor, embarked on a $170 million renovation that included upgrading 1,000 rooms (out of a total of 1,639), adding an underground parking garage, removing a series of fire escapes that marred the State Street facade and adding a new bar and restaurant to the….
- The Hotel Gazette said he could be seen at all hours in the lobby and corridors of the Palmer House watching and directing.
- In 1945, Conrad Hilton went to Chicago to purchase the Stevens Hotel, the largest hotel in the world with three thousand rooms and three thousand baths.
