Dok se savezni ministri hvale otvaranjem kanadskog neba za strane zračne prijevoznike, dužnosnici u prometu tiho potkopavaju planove jednog od najvećih svjetskih zračnih prijevoznika da proširi uslugu na Toronto, pokazuju dokumenti do kojih je došao Star.
U privatnim brifinzima, dužnosnici Transport Canada krenuli su u ofenzivu protiv zahtjeva Emirates Airlinesa za većim pristupom kanadskom tržištu, optužujući da je bliskoistočni prijevoznik "instrument vladine politike" i da je u velikoj mjeri subvencioniran iz javne kese.
Također sugeriraju da bi Transport Canada trebao zaštititi kanadske prijevoznike od konkurencije.
Odgovor savezne vlade na zahtjev Emiratesa izazvao je oštar prijekor od strane višeg direktora zrakoplovne kompanije, koji je optužio dužnosnike Transport Canada za iznošenje “klevetničkih” optužbi.
U pismu odjelu, viši potpredsjednik Emiratesa Andrew Parker tvrdi da unatoč obećanjima o dodatnom turizmu, novim poslovima i drugim gospodarskim prednostima, Transport Canada želi zadržati Emirates – globalnog prijevoznika koji opslužuje 60 zemalja – izvan kanadskog tržišta.
“Jezik koji je Transport Canada koristio u proteklom desetljeću je agresivan, često pristran i duboko nepoželjan ovom prijevozniku,” piše Parker u pismu koje je dobio Star.
“Pravi cilj ovih odbijanja je nažalost držati Emirates trajno podalje od Kanade. … Emirates se neće spriječiti,” piše Parker.
Svađa nudi prozor u svijet međunarodnih zračnih ugovora, gdje se vizije globalne ekonomije često sukobljavaju s duboko ukorijenjenim osjećajima protekcionizma, nacionalnog osobnog interesa i ekonomije.
Visoki kanadski ministri zalagali su se za bliže veze s Ujedinjenim Arapskim Emiratima. To sugerira da otpor pokušaju Emiratesa da češće leti u Kanadu leži u federalnoj birokraciji.
U središtu rastućeg spora je zahtjev Emirates Airlinesa za povećanje letova između Dubaija i Toronta, kao i pokretanje letova za Calgary i Vancouver.
Zahtjev je dobio široku potporu općinskih i pokrajinskih vlasti, koje kažu da bi dodatni letovi značili više turizma, nova ulaganja i više radnih mjesta. Procjenjuje se da bi dopuštanje Emiratesu i drugom zrakoplovnom prijevozniku iz Ujedinjenih Arapskih Emirata, Etihad Airways, da povećaju broj letova samo u Pearson, stvorilo više od 500 radnih mjesta, 20 milijuna dolara plaća i 13.5 milijuna dolara prihoda od poreza.
Međutim, Transport Canada inzistira na tome da je trenutno ograničenje od šest letova tjedno iz Ujedinjenih Arapskih Emirata u Kanadu – podijeljeno između Emiratesa i Etihada – dovoljno za opsluživanje tržišta.
Ali u prezentaciji koju je dobio Star, pod naslovom "Plavo nebo, kanadska međunarodna zračna politika", danoj zainteresiranim stranama ovog proljeća, visoki dužnosnici Transport Canada iznijeli su druge razloge zašto se ne pokreću zahtjevi Emiratesa, uključujući:
“Emirates i Etihad su instrumenti vladine politike. … Vlade pomažu u financiranju golemih narudžbi širokotrupnih zrakoplova i golemog širenja infrastrukture zračnih luka.”
Kažu da je tržište između Kanade i UAE malo, sugerirajući da nije vrijedno pažnje.
Citira nezavisnu studiju koja kaže da će javno financirano širenje zrakoplovstva u Perzijskom zaljevu dovesti do "nezdrave konkurencije i iracionalnog komercijalnog ponašanja".
Sugerira da kanadske prijevoznike treba zaštititi. “U međunarodnom zrakoplovstvu, kao iu drugim strateškim područjima, zemlje su uvelike vođene vlastitim interesom. Kanada zaboravlja ovo pravilo na vlastitu opasnost”, kaže se u brifingu. “Naše nebo je otvoreno, barem onoliko koliko se može dati … naš nacionalni interes.”
Ali u opovrgavanju Brigiti Gravitis-Beck, glavnoj direktorici kanadskog transporta za zračnu politiku, na šest stranica, Parker kaže da su vladine optužbe neinformirane i da su "jako pogrešne".
“Posebno smo uvrijeđeni sugestijom – bez ikakvih suštinskih temelja – da Emirates prima potporu vlade za kupnju zrakoplova. Ne primamo nikakve subvencije ili potporu vlade,” piše Parker.
Iako je Emirates u državnom vlasništvu, Parker kaže da zrakoplovna tvrtka radi na potpuno komercijalnoj osnovi bez javnih subvencija.
I on optužuje da federalni birokrati namjerno pokušavaju zaštititi Air Canada od konkurencije, iako ne leti za UAE.
"Za razliku od Air Canada, Emirates ne uživa nikakvu zrakoplovno-političku zaštitu - najveći oblik subvencije", piše on.
Parker također ismijava vladinu tvrdnju da je postojeće tržište beznačajno, rekavši da se pravi potencijal linije Kanada-Dubai ne može ostvariti jer je Ottawa ograničila letove.
Kaže da se tvrdolinijaški stav Ottawe nije promijenio u posljednjem desetljeću, unatoč "izvanrednom" rastu trgovine između dviju nacija.
"Nadamo se da će Transport Canada usvojiti uravnoteženiji i točniji pogled na Emirates."
Prometni dužnosnici jučer su rekli da nisu u mogućnosti komentirati spor ili vlastite optužbe koje uključuju Emirates.
