Turistička industrija Cancuna brzo se oporavlja

Meksički kralj proljetnih praznika - Cancun - brzo se oporavlja od prošlogodišnjeg trostrukog udarca njegovoj turističkoj industriji uzrokovanom epidemijom svinjske gripe u zemlji, nasiljem nad drogama i globalnom gospodarskom krizom.

Ove brige nisu se mogle natjecati ove godine s jeftinim avio kartama u Meksiku iz Sjedinjenih Država i fenomenalnim paket aranžmanima koji uključuju popularne primamljivosti za sve što možete popiti.

U veljači je popunjeno 85 posto od 28,000 soba, što je znak brzog oporavka Cancuna od 2009., kada je došlo milijun posjetitelja manje nego u tipičnoj godini. Očekuje se da će relativno visoka popunjenost u veljači biti još veća u ožujku kada je više sveučilišta na proljetnim praznicima.

"Vratili smo se na normalnu razinu nakon što smo prošle godine vidjeli da je turizam praktički paraliziran", rekao je pomoćnik državnog tajnika za turizam Quintana Rooa Dario Flota.

U prostranom, palmama prepunom hotela Oasis, popularnom mjestu s proljetnim praznikom, posjetitelji sa srednjeg zapada SAD-a i Kanade koji su se željeli otresti hladnoće od obično brutalne zime prošarali su plažom gdje su se neki fotografirali s majmunima dok su drugi plesali uz muziku iz golemih zvučnika.

Emma Duranti, 20-godišnja znanstvenica na Sveučilištu Queens u Kingstonu u Kanadi, odlučila je doći u Cancun nakon što ga je usporedila s Jamajkom i pronašla bolju ponudu. Duranti je rekla da je platila 1,040 dolara za sedmodnevno, all-inclusive putovanje.

“Očekivao sam dobru zabavu, ali prošlo je više od toga”, rekao je Duranti dok se sunčao s još dvoje prijatelja na plaži hotela Oasis. “Na plaži je uvijek zabava i možete tulumariti cijeli dan i tulumariti cijelu noć!”

Turistički dužnosnici kažu da očekuju da će se ove sezone oko 25,000 proljeća spustiti na novoizgrađene plaže Cancuna i tirkizno plavi ocean, u usporedbi s 20,000 proljetnih koji su posjetili prošle godine. To je uz turiste svih dobnih skupina koji posjećuju tijekom cijele godine. I ne samo da ih Cancun vuče natrag. Odredišta diljem zemlje bilježe povratak turista, unatoč američkom upozorenju o putovanju koje upozorava Amerikance da se klone nekih dijelova, uglavnom u sjevernim pograničnim državama, zbog nasilja nad drogom.

Na listi top-10 američkih djelatnika Lonely Planeta za 2010. Meksiko je mjesto broj 4 za novu godinu, izjavljujući da je "H1N1 tako 2009." i da je Meksiko "još uvijek dobra pogodba, do koje je lako doći većini Amerikanaca" - dajući prijeko potrebnu potporu trećem najvećem izvoru inozemnog prihoda Meksika.

Turizam je gotovo stao u travnju 2009. kada je strah od epidemije svinjske gripe praktično paralizirao Meksiko, prisiljavajući zatvoriti škole, restorane i arheološka nalazišta te ograničiti zračni promet u Meksiko iz nekih zemalja. Prihod Meksika od inozemnog turizma pao je za 15 posto na 11.3 milijarde dolara sa 13.3 milijarde u 2008., prema Odjelu za turizam.

Svijet je otad naučio da se svinjska gripa može liječiti ako se otkrije na vrijeme, cjepiva su dostupna, a stope smrtnosti su pale u Meksiku i drugdje.

Meksiko je imao teže vrijeme u borbi protiv svog lošeg imidža zbog nasilja nad drogom, u kojem je umrlo više od 15,000 ljudi otkako je predsjednik Felipe Calderon objavio svoj rat kartelima 2006. godine.

Kako bi se suprotstavio lošim vijestima, ljetovalište Acapulco na obali Tihog oceana u državi Guerrero zaraženoj drogom platilo je MTV-u 200,000 dolara za mrežu da ugosti svoju proljetnu zabavu ove godine. Grad očekuje da će privući između 7,000 i 10,000 proljetnih praznika unatoč sporadičnim ubojstvima drogom i oružanim borbama u naselju, od kojih se jedna dogodila u blizini povijesnog turističkog hotela prošle godine.

Neka američka sveučilišta prošle su godine upozorila studente koji su krenuli u Meksiko na porast nasilja povezanog s drogom južno od granice zbog čega su neka otkazala već plaćena putovanja za proljetne praznike.

Dužnosnici meksičke vlade krenuli su u ofenzivu i pri svakoj prilici dali do znanja da je nasilje koncentrirano u nekolicini država, većinom uz meksičko-američku granicu, poput Duranga, Coahuile i Chihuahue, te u državi Michoacan na pacifičkoj obali - sve daleko od popularnih plaža u zemlji.

Čini se da ta poruka djeluje: viša urednica Travelocityja Genevieve Shaw Brown rekla je da su rezervacije na Travelocity.com za proljetna putovanja u Meksiko porasle za 25 posto u odnosu na prošlu godinu. Cancun je broj 5 na Travelocityovoj listi 10 najboljih rezervacija za proljetne odmore za ovu godinu, u odnosu na prošlogodišnje mjesto broj 10.

Rekla je da su epidemija svinjske gripe, nasilje i nezdravo gospodarstvo natjerali Meksiko da snizi cijene.

"Sada Meksiko žanje prednosti jeftinih putnih troškova s ​​povratkom proljeća koji traže dogovore", rekao je Shaw Brown. “Vrlo je dobro priopćeno da je Meksiko izvanredna vrijednost.”

Oni koji to riskiraju također ubiru dobrobiti zbog toga: savezne, državne i lokalne vlasti uložile su 80 milijuna dolara u obnovu svjetski poznatih praškastih bijelih plaža u Cancunu koje pate od erozije.

Calderon je u utorak trebao inaugurirati nedavno dovršeni projekt duž 8 milja (13 kilometara) duge trake u Cancunu koja proteže plažu do 85 metara (280 stopa) širine. Obnova, za koju je trebalo godinu dana da se završi, drugi je pokušaj obnove pješčanog igrališta otkako je uragan Wilma razorio to područje 2005. Uz obalu je također izgrađen umjetni greben kako bi se spriječio pijesak.

Elysee Burgess, 21-godišnja medicinska sestra sa Sveučilišta Oakland u Rochesteru, Mich., imala je samo jednu pritužbu: mora ustati s plaže svaki put kada želi popiti još jedno piće iz svog hotelskog bara.

“Plaža je super, ima sjajnih zabava”, rekla je Burgess, dok se njena prijateljica Kristen Fleming slikala s majmunom. "Jedina stvar koja je sranje je to što možete dobiti samo jedno piće u isto vrijeme."