Uz e-poštu i internetsko bankarstvo, najveća pogodnost internetskog doba su niskotarifni zrakoplovni prijevoznici.

Ovo je lijepo tržište u Južnoj Africi s kulula.com, 1Time, Nationwide i Mango dostupnim jednim klikom miša.

Prošli vikend odabrao sam 1Time za putovanje u Cape Town. Let je bio sve što sam želio: jeftin i točan. Bonus je bio to što se pokazalo udobnijim od ekonomskih klasa zrakoplovnih kompanija s punom uslugom kojima sam letjela. 60 posto jeftinija karta isključuje hranu iz zrakoplova — ali to je sjajna stvar ako ionako mrzite stvari.

Iako sam bio zadovoljan uslugom 1Time-a, premišljao sam se o svom izboru nakon što sam jutro proveo u uredu šefa kulula.com Gidona Novicka.

Otkrio sam da sam, da sam letio s kulula.com, mogao otputovati iz Lanserije, a ne iz OR Tamboa, što bi umanjilo sat vremena od ukupnog vremena putovanja. I, kao član Discovery Vitalitya, mogao sam dobiti popust od 15 do 30 posto - i morao bih letjeti u potpuno novom Boeingu 737-400.

Novick je zajednički izvršni direktor Comair-a koji je uvršten na JSE, a koji upravlja dvjema zračnim markama u južnoj Africi: British Airways s punom uslugom i kulula.com bez dodatnih troškova.

Sa prošlogodišnjim prihodom od 17 milijuna RUN uz prihod od 2.2 milijarde RUS-a, Comair je jedan od tri najprofitabilnije zračne kompanije svoje veličine u svijetu.

U tijeku je strategija za daljnje smanjenje režijskih troškova. Ključni dio toga je prelazak s iznajmljenih zrakoplova MD82 na Boeing 737-400 u vlasništvu. Standardizacija na jednom zrakoplovu pomaže u smanjenju troškova obuke i servisiranja.

Prema Novickovim riječima, najnoviji avioni Comairu daju nekoliko konkurentskih prednosti. Oni su štedljiviji i imaju manje tehničkih problema.

Comair je uložio u dva simulatora letenja 737 kako bi uspostavio internu letačku akademiju. Time je obuka 737 pilota za strane zračne prijevoznike pretvorila u sporedni posao.

Novick je rekao: “Uveo sam svog petogodišnjeg sina u simulator letenja i preletio ga oko planine Table. Toliko je realno, nije razumio da nismo baš poletjeli. Poslije je pitao moju suprugu: 'Mama, kako smo prošli kroz zid'?

Comair ulaže u flotu od 24 zrakoplova, od kojih je 60 posto dodijeljeno BA, iako prevozi otprilike isti broj putnika kao kulula.com. Marka pune usluge nudi više letova koji su manje prepuni kako bi opravdali više cijene karata.

Novick je rekao: “Kada smo prije šest godina pokrenuli kulula.com postojali su strahovi da će uzeti putnike iz BA. To se nikad nije dogodilo. Zrakoplovne tvrtke s niskim cijenama povećale su tržište na udvostručenje nego tada.”

Prema Novicku, južnoafričko tržište s niskim cijenama daleko je otvorenije i konkurentnije od australskog, koje ima samo dvije niskotarifne zrakoplovne kompanije: Quantasov JetStar i Virgin Blue.

Konkurencija je ovdje potaknula inovacije. Jedan od razloga zašto sam izabrao 1Time bio je taj što mi je trebao unajmljeni automobil, a 1Time-ova web stranica nudila je paket aranžman s Avisom.

"Imamo sličan ugovor s Imperialom, koji smo pokrenuli dvije godine prije 1Time", rekao je Novick, zabilježivši kako bi ovaj savez bio jasniji na web stranici kulula.com.

Kupnja hotelskog smještaja, unajmljenih automobila i zrakoplovnih karata kao jednog paketa online sve je popularnija. kulula je testirala ovo tržište prodajom paketa za odmor na Mauricijusu i u procesu je povezivanja manjih, neovisnih hotela na svoju web stranicu.

“Izrasli smo od stranice zrakoplovne tvrtke u portal za putovanja”, rekao je Novick.

kulula.com je već rangiran kao najveći e-trgovac u Južnoj Africi.

Comair traži rast na sjeveru. Nedavno je osigurao prava na let za London, koje će izgubiti ako uslugu ne pokrene u roku od godinu dana.

Njegova mreža uključuje većinu gradova na jugu Afrike i planira proširiti svoj doseg na ostatak kontinenta.

Novick je rekao: “Izazov je zaobići zaštitu zračnih ruta. Ovdje smo dobili vrlo povoljan odgovor naše vlade. U prošlosti je bilo dosta zaštite SSP-a. Sada vidimo liberalniju politiku.”

thetimes.co.za