WASHINGTON – Jedan tranzitni vlak podzemne željeznice udario je u stražnji dio drugog na vrhuncu najveće gužve u glavnom gradu u ponedjeljak navečer, usmrtivši najmanje šest ljudi i ozlijedivši mnoštvo drugih dok su vagoni vlaka koji ga je pratio silovito udarili u zrak i pali na prvi .
Vagoni obaju vlakova bili su rasporeni i smrskani zajedno, a glasnogovornik vatrogasne službe okruga Columbia Alan Etter rekao je da su posade morale izvući neke ljude iz onoga što je opisao kao "masovni događaj". Spasioci su pričvrstili čelične ljestve na gornje vagone kako bi pomogli preživjelima da pobjegnu. Sjedala iz smrskanih automobila rasula su se po stazi.
Gradonačelnik Washingtona Adrian Fenty rekao je da je šest mrtvih. Šef vatrogasaca Dennis Rubin rekao je da su spasioci zbrinuli 70 ljudi na mjestu nesreće i poslali neke od njih u lokalne bolnice, od kojih je dvoje s ozljedama opasnim po život. Dužnosnik Metroa rekao je da je među mrtvima i operaterka vlaka koji je išao za njim. Njezino ime nije odmah objavljeno.
Nesreća se dogodila oko 5:XNUMX EDT na crvenoj liniji sustava, najprometnijoj u metrou, koja većim dijelom prolazi ispod zemlje, ali je u razini tla na mjestu nesreće blizu granice Marylanda u sjeveroistočnom Washingtonu.
Šef podzemne željeznice John Catoe rekao je da je prvi vlak bio zaustavljen na tračnicama, čekajući da drugi napusti stanicu ispred, kada se vlak koji je išao straga zabio u njega. Svaki je vlak imao šest vagona i mogao je primiti čak 1,200 ljudi.
Vlasti nisu imale objašnjenje za nesreću. Nacionalni odbor za sigurnost prometa preuzeo je istragu i poslao tim na mjesto najveće nesreće u 33-godišnjoj povijesti sustava metroa.
Više od 200 vatrogasaca iz DC-a, Marylanda i Virginije na kraju se okupilo na mjestu događaja. Sabrina Webber, 45-godišnja agentica za nekretnine koja živi u susjedstvu, rekla je da su prvi spasioci koji su stigli morali upotrijebiti "ralje života" da otvore žičanu ogradu duž pruge kako bi došli do vlaka.
Webber je odjurio na mjesto događaja nakon što je čuo glasan prasak poput "udara groma", a potom i sirene. Rekla je da među preživjelima nije bilo panike.
Putnica Jodie Wickett, medicinska sestra, rekla je za CNN da je sjedila u jednom vlaku i slala tekstualne poruke na svoj telefon kada je osjetila udarac. Rekla je da je nekome poslala poruku da se osjećala kao da je vlak udario u neravninu.
“Od tog trenutka nadalje, dogodilo se tako brzo da sam izletio sa sjedala i udario glavom.” Wickett je rekla da je ostala na mjestu događaja i pokušala pomoći. Rekla je da su "ljudi jednostavno u vrlo lošem stanju".
“Ljudi koji su bili povrijeđeni, oni koji su mogli govoriti, javljali su se dok smo ih dozivali”, rekla je. “Mnogi su ljudi bili uznemireni i plakali, ali nije bilo vrištanja.”
Jedan je čovjek rekao da je vozio bicikl preko mosta preko tračnica metroa kada mu je pozornost privukao zvuk sudara.
"Nisam vidio nikakvu paniku", rekao je Barry Student. “Cijela situacija bila je tako nadrealna.”
Glasnogovornica Ministarstva domovinske sigurnosti Amy Kudwa izjavila je manje od dva sata nakon nesreće da savezne vlasti nemaju naznaka bilo kakve povezanosti s terorizmom.
"Ne znam razlog ove nesreće", rekao je Catoe iz Metroa. "I dalje bih rekao da je sustav siguran, ali imali smo incident."
Jedini drugi put u 33-godišnjoj povijesti Metroraila da je bilo smrtnih slučajeva putnika bilo je 13. siječnja 1982., kada su tri osobe poginule uslijed iskakanja s tračnica ispod centra grada. To je bio dan katastrofe u glavnom gradu - malo prije pada podzemne željeznice, zrakoplov Air Floride zabio se u most 14th Street odmah nakon polijetanja u jakoj snježnoj mećavi iz Nacionalne zračne luke Washington preko rijeke Potomac. U padu zrakoplova poginulo je 78 ljudi.
