Analiza DNK i CT skeniranja mumije faraona iz 18. dinastije Tutankamona (oko 1333.-1323. pr. Kr.) i mumija za koje se zna ili vjeruje da su članovi njegove uže obitelji otkrile su zapanjujuće nove dokaze o lozi mladog kralja i uzroku smrti . Dodatni ishod nove studije, u kojoj se DNK analiza po prvi put mogla učinkovito upotrijebiti na drevnim egipatskim mumijama, jest da se nekoliko prethodno neidentificiranih mumija sada može dati imena. Ove studije proveli su egipatski znanstvenici i međunarodni konzultanti u sklopu Projekta Tutankamon, pod vodstvom dr. Zahija Hawassa. Ova otkrića objavila je JAMA, časopis Američkog medicinskog udruženja, u svom izdanju od 17. veljače 2010. (svezak 303, br. 7).
Glavni zaključci tima su da je Tutankamonov otac bio "heretički" kralj Akhenaton, čije se tijelo sada gotovo sigurno identificira s mumijom iz KV 55 u Dolini kraljeva. Njegova majka, čije ime još uvijek nije moguće identificirati, je "Mlađa dama" pokopana u grobnici Amenhotepa II (KV 35). Mumija “Starije dame” iz iste grobnice sada se može konačno identificirati kao Tutankamonova baka, kraljica Tiye. Bačeno je novo svjetlo na uzrok Tutankamonove smrti otkrićem DNK parazita koji uzrokuje malariju; vjerojatno je mladi kralj umro od komplikacija koje su proizašle iz teškog oblika ove bolesti.
Primarna analiza provedena je u novoizgrađenom DNK laboratoriju u Egipatskom muzeju u Kairu posvećenom drevnoj DNK; ovo je projektu donirao Discovery. Na uzorcima uzetim iz kostiju ovih mumija provedene su dvije vrste DNK analize: analiza specifičnih nuklearnih sekvenci DNK iz Y kromosoma, koji se prenosi izravno s oca na sina, kako bi se proučila očeva linija; i genetsko uzimanje otisaka prstiju iz autosomne DNK nuklearnog genoma koji ne odlučuje izravno o spolu osobe. Kako bi se potvrdila autentičnost DNK rezultata, analize su ponovljene i neovisno replicirane u novoopremljenom drevnom DNK laboratoriju u kojem je radila posebna skupina osoblja. CT pretrage su provedene pokretnom višeslojnom CT jedinicom C130 KV, 124-130 ms, debljinom presjeka 014-3 mm, Siemens Somatom Emotion 6 koji su projektu donirali Siemens i National Geographic Society.
I analiza Y-kromosoma i genetski otisci prstiju uspješno su obavljeni i omogućili su stvaranje rodbine od pet generacija za mladog kralja. Analiza uvjerljivo dokazuje da je Tutankamonov otac bila mumija pronađena u KV 55. CT skeniranje ove mumije daje dob smrti između 45 i 55 godina za ovu mumiju, pokazujući da je ova mumija (prethodno se smatralo da je umrla između god. 20 i 25) je gotovo sigurno sam Akhenaton, kao što su egiptološki dokazi iz grobnice dugo sugerirali. U prilog ovoj lozi, DNK također prati izravnu liniju od Tutankamona preko mumije KV 55 do Ehnatonovog oca Amenhotepa III. DNK pokazuje da je majka mumije KV 55 "Starija dama" iz KV 35. Ova mumija je kći Yuye i Tjuye, i stoga je definitivno identificirana kao velika kraljica Tiye Amenhotepa III.
Još jedan važan rezultat DNK analize je da je “Mlađa dama” iz KV 35 pozitivno identificirana kao Tutankamonova majka. Projekt je još ne može identificirati po imenu, iako DNK studije također pokazuju da je ona bila kći Amenhotepa III i Tiye i stoga Akhenatenova rođena sestra. Tako su Tutankamonovi jedini djed i baka i s očeve i s majčine strane bili Amenhotep III i Tiye.
Dva mrtvorođena fetusa pronađena su mumificirana i skrivena u komori Tutankamonove grobnice. Preliminarna DNK analiza podupire egiptološko uvjerenje da su to bila djeca mladog kralja. Ova analiza je također predložila mumiju poznatu kao KV21A, kraljevsku ženu čiji je identitet prethodno bio potpuno nepoznat, kao najvjerojatnije majku ove djece, a time i Tutankamonovu ženu Ankhsenamon.
Projekt je pažljivo proučavao CT snimke obitelji kako bi se potražili nasljedni poremećaji, poput Marfanovog sindroma i sindroma ginekomastije/kraniosinostoze, koji su prethodno postulirani na temelju prikaza u egipatskoj umjetnosti. Nisu pronađeni dokazi ni za jednu od ovih bolesti, stoga su umjetničke konvencije koje je slijedila kraljevska obitelj iz razdoblja Amarne najvjerojatnije odabrane iz vjerskih i političkih razloga.
Još jedan važan rezultat istraživanja DNK bilo je otkriće materijala iz Plasmodium falciparum, protozoa koji uzrokuje malariju, u tijelu Tutankamona. CT je također otkrio da je kralj imao hromo stopalo, uzrokovano avaskularnom nekrozom kosti. Projekt vjeruje da je Tutankamonova smrt najvjerojatnije bila posljedica malarije u kombinaciji s njegovom općenito slabom konstitucijom. CT snimka faraona ranije je potvrdila prisutnost nezacijeljenog prijeloma u lijevoj bedrenoj kosti kralja; tim nagađa da je kraljevo oslabljeno stanje moglo dovesti do pada ili da je pad oslabio njegovo ionako krhko fizičko stanje.
