Stručnjaci zrakoplovne industrije kažu da Delta Air Lines igra "tvrdu loptu" u pregovorima s dužnosnicima međunarodne zračne luke Hartsfield-Jackson prijeteći da će preusmjeriti dio svog prometa na svoje druge središnje zračne luke.

Ali malo je vjerojatno da će zrakoplovni prijevoznik nastaviti sa svojim naporima da izvrši pritisak na zračnu luku u Atlanti da smanji ili uspori svoje skupe, dugoročne planove izgradnje, rekli su ti ljudi. Iako bi Delta mogla preusmjeriti malu količinu prometa na jeftiniju zračnu luku kao što je Memphis, rekli su, zračna tvrtka sa sjedištem u Atlanti neće se rado povući s atraktivnog tržišta Atlante, gdje je provela desetljeća ugrađujući Hartsfield-Jackson u svijet. najprometnija zračna luka.

Konzultant zračne luke sa sjedištem u Coloradu, Mike Boyd, rekao je da trenutnu svađu između Delte i zračne luke u Atlanti ne treba shvatiti previše ozbiljno, unatoč nedavnim naslovima i retorici sukoba.

"Igraju žestoko", rekao je Boyd. “Ne bih previše stavljao u ovo. Doći će do obostrano korisnog dogovora. Neće povući previše, ako ih uopće ima, letova [iz Atlante].”

Zračni prijevoznici očajnički žele štedjeti nakon što su završili turobnu godinu s velikim gubicima. Prijevoznici su 2008. prvi put bili opterećeni rekordnim troškovima goriva. Zatim je zbog recesije promet pao iako su im se troškovi goriva povećali. Očekuje se da će Delta ovaj tjedan izvijestiti o gubitku u četvrtom tromjesečju nakon što je American prošlog tjedna rekao da je izgubio 340 milijuna dolara, a United 1.3 milijarde dolara.

Ipak, potezi Delte da djelomično demontira svoje takozvano središte tvrđave u Atlanti bili bi zaokret u odnosu na njezinu strategiju posljednjih godina i mogli bi dovesti do dodatnih troškova i gubitka prihoda, rekli su neki promatrači.

Delta je nedavno sugerirala da bi mogla riskirati takav ishod ako troškovi zračne luke u Atlanti po putniku skoče čak 70 posto u nadolazećim godinama, kao što se strahuje. U pismu ovog mjeseca generalnom direktoru zračne luke, Benu DeCosti, izvršni direktor Delte rekao je da će rastući troškovi "učiniti malo vjerojatnim da bismo mogli nastaviti rasti i profitabilno ulagati u Hartsfield-Jackson."

Napominjući da bi do dvije trećine prometa u Atlanti teoretski moglo biti preusmjereno kroz druga čvorišta, Delta je dodala da bi "gubitak povezujućeg prometa... mogao ugroziti milijarde dolara godišnjih gospodarskih koristi." Zračna luka godišnje ubrizgava 23 milijarde dolara u gospodarstvo regije.

DeCosta je odbio komentirati ovaj članak.

Delta je ispalila salvu tijekom pregovora sa zračnom lukom u Atlanti o zamjeni 30-godišnjeg glavnog ugovora koji istječe sljedeće godine. Pregovori o najmu, koji utječu na Deltu, AirTran Airways i druge zrakoplovne tvrtke, nedavno su postali javna svađa kada se zrakoplovne tvrtke nisu složile s dugoročnim troškovima planiranih ili potencijalnih građevinskih projekata u narednim desetljećima.

U zračnoj luci u Atlanti, prijevoznici su nezadovoljni činjenicom da međunarodni terminal koji tek treba biti izgrađen kasni tri godine i da će koštati čak 1.6 milijardi dolara — što je gotovo dvostruko više od izvorne procjene. Dvije strane se možda približavaju kompromisu — njihovi posljednji prijedlozi za skraćivanje projekta međusobno su udaljeni unutar 100 milijuna dolara.

U međuvremenu, prijevoznici se ne slažu sa zračnom lukom oko milijardi dolara vrijednih dugoročnih planova izgradnje. Žele usporiti planove za podizanje dodatne zgrade terminala i žele da se ona premjesti s mjesta gdje se nadaju da bi se mogla izgraditi šesta uzletno-sletna staza.

Delta, koja je preuzela vodstvo u pregovorima zračnih prijevoznika sa zračnom lukom u Atlanti, nedavno je upozorila da bi ti projekti povećali troškove po ukrcaju putnika —- ili svakom putniku koji se ukrca u zračnoj luci —- s trenutnih 9.41 USD na čak 16 USD do 2016. .

“Želimo da Atlanta raste. Želimo da Hartsfield i dalje bude pokretač gospodarstva, rekao je glasnogovornik Delte Kent Landers. Ali predloženi plan izgradnje "učinio bi [zračnu luku] nekonkurentnom u odnosu na druge zračne luke", rekao je.

Rekao je da se zračna putovanja usporavaju zbog recesije, a Delta i drugi prijevoznici žele da zračna luka proširi svoje trenutne planove razvoja do otprilike 2030. kako bi rasporedili troškove.

Trenutačno oko 65 posto Deltinog prometa u zračnoj luci u Atlanti uključuje putnike koji presjedaju s jednog leta na drugi. Prijevoznik, koji se prošle godine spojio s Northwest Airlinesom, kaže da bi oko 40 posto tog prometa moglo teći kroz drugu zračnu luku, poput nekadašnjeg čvorišta Northwest u Memphisu, bez povećanja udaljenosti leta.

Troškovi zračne luke Memphis po putniku, od 5.91 USD po ukrcaju, gotovo su 40 posto niži od trenutnih troškova Atlante, prema Delti. Richard Anderson, izvršni direktor Delte, trebao bi se sljedeći mjesec sastati s dužnosnicima zračne luke u Memphisu.

Analitičar tvrtke Calyon Securities Ray Neidl rekao je da se Delta mora usredotočiti na smanjenje troškova.

"Trenutno igramo u novom okruženju," rekao je. Budući da je Delta pod "novim vodstvom" od prošlogodišnjeg spajanja s Northwest Airlinesom, rekao je da bi zrakoplovni prijevoznik mogao promijeniti značajan broj letova.

Ali drugi stručnjaci kažu da Deltina usporedba troškova zračnih luka zanemaruje ključne čimbenike koji su posljednjih godina usredotočili tvrtku na Atlantu. Prijevoznik je nedavno pojačao svoju međunarodnu mrežu ruta kako bi iskoristio veliko lokalno putničko tržište u Atlanti, veliku koncentraciju poslovnih putnika i razgranatu mrežu domaćih ruta zračnog prijevoznika koja dovodi promet u središte.

Konzultant zračne luke Jerry FitzGerald rekao je da je Memphis, za usporedbu, manje putničko tržište, a njegova zračna luka vjerojatno nema kapacitet prihvatiti mnogo letova, unatoč nižim troškovima. Dužnosnici Memphisa, međutim, kažu da zračna luka može lako udvostručiti svojih 11 milijuna putnika godišnje.

“Zrakoplovne kompanije ne idu tamo gdje je najjeftinija zračna luka. Oni idu tamo gdje postoji potražnja putnika,” rekao je FitzGerald, bivši direktor zrakoplovstva agencije koja upravlja metroom u tri glavne zračne luke u New Yorku. On i Hartsfieldov menadžer DeCosta radili su zajedno u upravi njujorške zračne luke 1990-ih.

Troškovi su "vrlo visoki" u zračnim lukama LaGuardia u New Yorku, John F. Kennedy i Newark, ali "ne vidim da će itko napustiti tržište", rekao je FitzGerald.

Slično tome, Delta sa sjedištem u Atlanti ne bi jedva čekala započeti rastavljanje svog najvećeg čvorišta u najprometnijoj zračnoj luci na svijetu, rekao je. Oni "pregovaraju... u tisku", rekao je. “Vidio sam ovakve argumente cijelu svoju karijeru.”

Središte u Atlanti "tako je kritično za način na koji Delta posluje", dodao je David Stempler, predsjednik Udruge zračnih putnika. "Ne mislim da je [promjena letova] nešto što oni žele učiniti."

Rekao je da bi Delta mogla napraviti mali potez kako bi uznemirila čelnike lokalne zajednice i gurnula službenike zračne luke za pregovarački stol.

Ipak, rekao je da planeri zračnih luka moraju biti oprezni i poslušati zabrinutost zračnih prijevoznika u vezi s ograničenjem troškova, što bi u konačnici moglo biti štetno ako izmaknu kontroli.

"Svi troškovi koje Delta plati morat će se prenijeti na putnike", rekao je.

Robert Mann, zrakoplovni konzultant u Port Washingtonu, NY, rekao je da je javni spor znak da se dvije strane duboko ne slažu oko toga koje su objekte građani spremni platiti.

“Razumijem što [Delta] radi. Ponekad na kraju potrošite na Taj Mahal, a sve što zapravo želite je Quonset koliba,” rekao je. Ali "teška je to prijetnja za ostvariti", dodao je. Delta bi se vjerojatno morala prebaciti na zrakoplove različitih veličina na nekim izmijenjenim rutama i odreći se dijela prihoda, rekao je. "Izgubili bi nešto od produktivnosti takozvanog čvorišta tvrđave" u Atlanti.

Vjerojatnije je da će zračna luka i zrakoplovne kompanije riješiti svoje razlike, dodao je. Oni će se složiti da će "odrezati dlačice" ili smanjiti troškove na neki drugi način, rekao je.

Autorica Kelly Yamanouchi pridonijela je ovom članku.

TROŠKOVI U HUB ZRAČNIM LUKAMA

Delta procjenjuje da bi troškovi u Hartsfield-Jacksonu — uključujući zakup terminalskog prostora, naknade za upravljanje i neke naknade za putnike — mogli narasti na 16 USD za svakog putnika ukrcanog 2016. U drugim zračnim lukama troškovi će također vjerojatno rasti.

Ovo su optužbe iz 2008. prema Delti:

Zračna luka ……….Cijena po putniku

Denver ………………….16.65 USD

Chicago O'Hare …………..13.09 USD

Houston Intercontinental ….11.98 USD

Dallas-Fort Worth…………10.35 USD

*Atlanta Hartsfield-Jackson ..9.41 USD

*Minneapolis-St. Paul ……..9.10 dolara

*Detroit………………….$9.10

*Cincinnati ………………8.89 dolara

Phoenix ………………….8.82 dolara

Charlotte ………………..7.19 dolara