Ebola 2014. jednaka je SARS-u 2003

Dok glavni mediji pojačavaju svoje izvještavanje o "izbijanju" virusa ebole, ne mogu ne prepoznati neke poznate elemente u igri. Bili smo ovdje prije nekoliko puta. Najznačajniji je pandemonij teškog akutnog respiratornog sindroma (SARS) 2003. Prenapuhane globalne “vijesti” koje su ulijevale strah među mase, koje su s pravom bile u stanju pojačane pripravnosti zbog straha od zaraze virusom.

Uzimajući sve u obzir, odlučio sam podijeliti članak u nastavku:

Moje putovanje u Hong Kong na vrhuncu pandemonija SARS-a 2003. nedvojbeno je poduzeto pod vrlo ozbiljnim izgovorima. Na veliko preklinjanje moje obitelji da ne idem na putovanje, a moja majka je išla čak i kontaktirati rođaka koji je u to vrijeme živio u Hong Kongu, otišao sam na put. Strah od zaraze virusom SARS-a bio je toliko raširen da su komercijalni zrakoplovi doslovno letjeli prazni. To je kasnije dovelo do toga da su mnogi prijevoznici obustavili usluge prema pogođenim područjima. Cathay Pacific je iz vrlo očitih razloga izdržao i na kraju mi ​​pružio priliku da i ja odem u Hong Kong. Osjećao sam se prisiljenim otići.

Zasigurno, moj let iz Los Angelesa u Hong Kong 2003. bio je očekivano prazan. Bilo mi je čudno znati da idem upravo prema odredištu na koje većina ljudi nije htjela ići. Nakon što sam se prijavio u hotel, odmah sam krenuo u grad da započnem istragu. Tijekom vožnje vlakom do Kowloona vidio sam neke ljude koji su nosili maske za lice, ali većina nije. Bio sam pomalo zbunjen jer je to u skladu s onim što sam ranije vidio u zračnoj luci, ali ne i s onim što sam vidio u izvještavanju glavnih medija o situaciji SARS-a u Hong Kongu prethodnih mjeseci. Očekivao sam vidjeti horde ljudi koji nose maske za lice kako bi se zaštitili od zaraze SARS-om. To očekivanje potaknule su slike iz novinskih članaka i televizijskog izvještavanja o "situaciji u Hong Kongu".

Dugo sam hodao po Kowloonu, nadajući se da ću pronaći nešto o čemu ću pisati – ali ništa. Ulice Kowloona toga su se dana 2003. činile kao običan dan. Nije bilo kaosa za prijaviti. Osjećaj panike na ulicama ili straha jednostavno nije bio u igri. Činilo se da svatko radi svoj dan na uobičajeni način. Što sam više hodala, osjećala sam se ugodnije. Ubrzo sam hodao uokolo kao da sam zapravo krenuo nekamo određeno. Bez obzira na strah koji sam imao prije svog putovanja zbog onoga o čemu su izvještavali glavni mediji, bio je ugušen. Oko čega je bila sva ta strka? Zašto su se ljudi toliko bojali doći u Hong Kong?

Došao sam do spoznaje da su ono što se prikazuje na TV ekranima diljem svijeta izolirani incidenti u kojima su situacije koje prikazuju ekstremne okolnosti snimljene na filmu ili fotografiji, a zatim korištene kao glavna žarišna točka novinskog izvješća o situaciji SARS-a u Hong Kongu. Na primjer, vidio sam hrpu ljudi u zračnoj luci kako nose maske za lice. Igrom slučaja, sjedili su blizu jedan drugoga, ali očito su samo gledali svoja posla. Neki su čitali knjigu, a drugi samo sjedili. Ja bih to kao reporter slikao da je ovo prevladavajući prizor na aerodromu. Nije bilo. Jednostavna istina je da većina ljudi nije nosila maske za lice. Bio bi čin iskorištavanja snimiti fotografiju te skupine ljudi za korištenje u novinskom izvješću.

Jasno je da se to događalo s tretiranjem SARS-a u svjetskim medijima. Oportunistički novinari koji su pokušavali pojačati izvještavanje o situaciji koja je bila pod kontrolom hongkonških vlasti zatim su proslijedili sve informacije koje su pretražili svojim pretjerano revnim urednicima, koji su zatim dodatno senzacionalizirali te materijale i ulijevali strah u mase. Da, bilo je ljudi koji su umirali od SARS-a, ali budući da je Hong Kong zaraženo područje, nije bilo razloga da se proglasi pandemonij.

Toliko sam dugo lutao gradom da sam na kraju ogladnio. Hong Kong je destinacija u kojoj se pretežno govori mandarinski i koliko god bio kozmopolitski, komunikacija na jeziku koji nije mandarinski može biti izazov. Počeo sam tražiti restoran koji ima engleski meni. Ne mogu se sjetiti koliko sam puta ušao u restoran i rekao: "Engleski meni?" samo da se odvrati. Bio sam nepopustljiv u pogledu jelovnika na engleskom jer sam imao iskustva u Kini gdje sam naručio jelo koje na kraju nisam pojeo.

Naposljetku, to je postao zadatak - potražiti mjesto za jelo. Više nisam bio zabrinut da ću se zaraziti nekim virusom; Trebao sam jesti. Nakon brojnih neuspjelih pokušaja da pronađem restoran s nekim s kim bih mogao komunicirati, pronašao sam restoran u kojem sam mogao komunicirati govorom tijela. Kad sam ušao, konobarica me dočekala s osmijehom. “Engleski jelovnik?” rekla sam. Odmahnula je glavom. Rukom sam pokazao da želim jesti, na što je ona odgovorila kimanjem. Nakon što me posjela, nastavila mi je pokazati što je na jelovniku. Jednim njezinim pokretom uspio sam naručiti večeru. Podigla je obje ruke prema prsima, a zatim zamahnula njima poput krila. Shvatio sam da je mislila ili na piletinu ili na patku, pa sam kimnuo. Nekoliko minuta kasnije, vratila se za moj stol i poslužila mi jelo s patkom. Bilo je ukusno.

Napomena urednika: Ova je priča izvadak iz nadolazeće knjige Nelsona Alcantare pod naslovom "Bez stalne adrese: avanture i nesreće... modernog nomada". Posjetite www.111finiteloop.net za više informacija.