Emirates postavlja nove standarde za zrakoplovne tvrtke, no hoće li letjeti njegov glavni plan?

Reklamni pano u gradskom autobusu iz Oaklanda razgledava besplatnu limuzinsku uslugu kojom upravljaju vozači za putnike prve i poslovne klase koji lete u Dubai i šire na Emirates Airlinesu. Iako se možda čini malo vjerojatnim mjestom za priključenje zrakoplovne kompanije sa sjedištem udaljenom 8,000 milja, ovo je dio mnogo veće reklamne kampanje za novi direktni let koji povezuje ovaj brzorastući grad na Bliskom Istoku sa San Franciscom, petim ulazom Emiratesa u Sjevernoj Americi.

Prije oglasa malo je mještana vjerojatno čulo za Emirates ili Dubai. Potom su radijski blic, novinski oglasi i nekoliko dobro reklamiranih medijskih događaja najavili dolazak ove nove zrakoplovne tvrtke. U financijskoj četvrti San Francisca zidovi cijele stanice podzemne željeznice bili su oblijepljeni bilbordima i stupovima odjeveni u palme za oglašavanje egzotičnih odredišta u Emiratima. "Svi u području zaljeva San Francisco znaju tko je danas Emirates", kaže Terry Brodt iz Carlson Wagonlit Travel-a.

Iako svi sada možda znaju ime Emirates, stvarni ciljevi reklamne kampanje su korporativni turistički menadžeri i putničke agencije koji poslužuju brojne korporacije visoke tehnologije, biotehnoloških i financijskih usluga smještene u San Franciscu i obližnjoj Silicijskoj dolini. Tko bi još ponirao 11,000 ili više dolara da leti za njihove korporativne putnike u poslovnoj klasi Emiratesa, ili gotovo 18,000 za privatni prvoklasni apartman na 16-satnom direktnom putovanju do Dubaija i šire?

Brodt je bio jedan od 500 posebnih gostiju iz lokalne poslovne zajednice koji su pozvani na raskošnu večeru i ples na biftek, a nedavno su ga organizirali Emiratesi, a glumica Hilary Swank bila je nagrađena Oskarom kao svečana ljubavnica, a nastup pjevačice nagrađene Grammyjem uživo Sheryl Crow. "Bilo je preko vrha", kaže Brodt, koji je prije bio predsjednik Udruženja za poslovna putovanja u Silicijskoj dolini. Brodt je podsjetio na "stara vremena" kada su američke zrakoplovne tvrtke redovito priređivale skupe zabave za poslovna putovanja prilikom uvođenja nove rute.

Emirates, koji je poletio 1985. godine, jedna je od nekoliko brzo rastućih zrakoplovnih kompanija sa sjedištem na Arapskom poluotoku, skupini koja uključuje Etihad sa sjedištem u Abu Dhabiju i Qatar Airways. Ovi se prijevoznici mogu pohvaliti potpuno novom flotom zrakoplova dugog dometa, širokog tijela i nude neke od najboljih usluga i smještaja na nebu. Emirates trenutno upravlja s više od 120 novih širokotrupnih zrakoplova s ​​gotovo 200 više po narudžbi, uključujući 58 divovskih zrakoplova Airbus A380, što Emiratesa čini najvećim kupcem najvećeg svjetskog putničkog aviona.

Naoružani novom flotom, Emirates i druge zrakoplovne tvrtke u toj regiji dobro su pozicionirane da se natječu za premium globalni zračni promet velikog dometa preusmjeren kroz njihova centralno smještena bliskoistočna čvorišta. Nedavni gospodarski procvat u Indiji i Aziji, zajedno s uvođenjem nove generacije ekonomičnih zrakoplova dugog dometa, poput Airbusa A380, Boeinga 777LR i nadolazećih Boeinga 787 i Airbusa 350, čine neprestano putovanje između gradova jasnim širom svijeta. . Prije toga, da bi stigli do većine gradova u Africi, Indiji ili na Bliskom Istoku, američki putnici povezivali su se putem glavnih europskih zračnih luka, poput Amsterdama, Frankfurta, Londona ili Pariza.

"Iz Dubaija možete bez prestanka doći do gotovo svakog naseljenog mjesta na zemlji", kaže Seth Kaplan iz Airline Weeklya. Iako se Emirates i druge bliskoistočne aviokompanije mogu natjecati s američkim zrakoplovnim kompanijama na nekim linijama, glavni zračni prijevoznici Europe, naime Air France / KLM, British Airways i Lufthansa, koji će vjerojatno biti uhvaćeni u natezanje za globalni putnici ako su ovi novi bliskoistočni prijevoznici uspješni u preusmjeravanju poslovnih putnika kroz svoja čvorišta.

Iako su mnoge europske i azijske zrakoplovne tvrtke poznate po vrhunskoj usluzi u letu, Emirates, Etihad i Qatar Airways pomračili su ovu ponudu osvojivši brojne nagrade za izvrsnost. Brzo postaju miljenici mnogih poslovnih putnika. Uz limuzinske usluge na terenu, Emirates nudi gurmanske blagovaonice, 1,000 kanala zabave u letu i privatne prvoklasne apartmane s potpuno opskrbljenim pojedinačnim mini barovima. Njihovi novi Airbus A380 imaju dva tuša na brodu s lječilištima dovoljno velikim da mogu smjestiti cijelu obitelj.

Kako si zrakoplovna tvrtka može priuštiti takvu ekstravaganciju u trenutnom gospodarstvu kad druge zrakoplovne tvrtke smanjuju troškove i usluge samo da bi ostale na površini? Na mnogim tržištima Emirati mogu odrediti premium cijenu. Kaplan vjeruje da će poslovni putnici platiti kvalitetno iskustvo dugim letom i da Emirates može izbaciti visokokvalitetne poslovne i prvoklasne proizvode po cijelom sustavu jer je većina njihovih ruta dugotrajna. Također je isplativije opremiti novi zrakoplov najnovijom tehnologijom i sadržajima u letu, dok je manja korist od nadogradnje starijeg zrakoplova bliže mirovini.

Emirates i ostali zračni prijevoznici u toj regiji imaju još jednu ogromnu prednost u odnosu na američke i europske zrakoplovne kompanije. Iz Dubaija Emirates služi deset direktnih odredišta u Indiji, četiri grada u Pakistanu, više od desetak gradova na Bliskom istoku, sličan broj afričkih odredišta, više od 20 europskih gradova i još 20-ak luka pristajanja u Aziji i Pacifik. Nijedna europska zrakoplovna kompanija ne pokriva tu širinu i dubinu odredišta izvan Europe, a sve američke zrakoplovne tvrtke zajedno opslužuju samo dva grada u Indiji i četiri na Bliskom istoku, a Delta je jedina američka zrakoplovna kompanija koja leti u Afriku.

Uz to, Kaplan kaže da Dubai pruža potporu Emiratima, s novom zračnom lukom koja se proširuje na 70 milijuna putnika godišnje, što je čini jednom od najprometnijih na svijetu. Dubai također ima otvoreno nebo, što Emiratima olakšava širenje u drugim zemljama koje uzvraćaju. Napokon, Dubai ima niže zrakoplovne poreze i naknade nego na mnogim drugim mjestima. Na uobičajenom letu na daljinu iz SAD-a do ili kroz Dubai može biti manje od 100 USD poreza i naknada, dok isti porezi i naknade mogu iznositi 400 USD ako se prebacuje kroz London Heathrow ili Frankfurt. Dakle, Emirates može naplatiti istu cijenu kao British Airways ili Lufthansa i pripisati razliku.

Emirates je u vlasništvu vlade Dubaija, što mnogi smatraju nepravednom prednošću, ali Emirates se vodi poput poduzeća i financijske izvještaje izvještava kao neovisna tvrtka. Za fiskalnu godinu 2007-08 koja je završila 31. ožujka, Emirates je zaradio 1.45 milijardi dolara dobiti. U prvih šest mjeseci fiskalne 2008. godine zarada Emirata smanjila se na 77 milijuna dolara kao rezultat viših cijena goriva, ali s padom cijena nafte, dobit bi se mogla oporaviti ako Emiratesov faktor opterećenja od 78% nastavi postojati.

Unatoč početnom uspjehu, neki industrijski stručnjaci sumnjičavi su prema ambicioznim planovima širenja Emiratesa. Populacija Dubaija (koju službeno web mjesto Ujedinjenih Arapskih Emirata procjenjuje na 1.7 milijuna) nije dovoljno velika da podrži sve one nove zrakoplove po narudžbi, prema Adamu Pilarskom iz AVITAS-a, zrakoplovne savjetodavne tvrtke. "Jasno je da neće letjeti svojim ljudima", kaže on. Pilarski vjeruje da će se Emirates trebati osloniti na veći postotak povezivanja prometa kroz Dubai od konkurentskih čvorišta u Londonu ili Parizu, koja privlače mnogo veće lokalno stanovništvo.

Ako Emirates uspije, neke će se europske zrakoplovne tvrtke smanjiti, kaže Pilarski. "S padom potražnje naručeno je previše aviona", kaže on. "Nešto mora dati." Ali ako se nastave trenutni ekonomski uvjeti, "brojni bliskoistočni prijevoznici otkazat će narudžbe zrakoplova", predviđa, a to bi moglo uključivati ​​i Emirates.