Europska putnička komisija (ETC) udružila se s Međunarodnom udrugom gay i lezbijskih putovanja (IGLTA) i flamanskom turističkom zajednicom VISITFLANDERS kako bi 21. lipnja predstavila Obrazovni forum o LGBTQ turizmu na Hilton Brussels Grand Placeu. Događaj je pružio pregled ključnih nalaza iz Priručnika o LGBTQ turizmu u Europi, koji bi trebao biti objavljen sljedeći mjesec kao zajednički istraživački projekt ETC-a i Zaklade IGLTA. Govornici foruma također su govorili o načinima kako Europu učiniti sigurnijom i inkluzivnijom za LGBTQ putnike, podijelili najbolje prakse za dosezanje različitih segmenata ovog tržišta i raspravljali o budućem razvoju LGBTQ turizma u Europi.
“Ponosni smo što smo partner ETC-ovog prvog događaja i publikacije o LGBTQ tržištu putovanja i što smo uključili mnoge naše europske članove u ovu važnu raspravu”, rekao je predsjednik/izvršni direktor IGLTA-e John Tanzella, koji je održao uvodne riječi na forumu zajedno s Predsjednik Uprave VISITFLANDERS-a i ETC Peter De Wilde. “Iako je Europa globalni lider u segmentu LGBTQ tržišta, nije svaka zemlja jednaka u svojoj LGBTQ uključenosti – a istraživanje je jasno pokazalo da inkluzivna odredišta imaju najbolju priliku za privlačenje raznolikih posjetitelja.”
Autor priručnika Peter Jordan predstavio je prvi pogled na ovo istraživanje koje će uskoro biti objavljeno, a koje se usredotočuje na percepciju LGBTQ putnika u 35 država u Europi na pet dugolinijskih tržišta: Rusiji, Kini, Japanu, Brazilu i Sjedinjenim Državama. Kultura otvorenog uma bila je na vrhu popisa razloga zbog kojih su putnici odabrali destinaciju, a LGBTQ događaji bili su vodeći izbor za njihov sljedeći posjet.
„Više tolerancije, poštovanja i razumijevanja osnovna su načela Europe da postane krajnja inkluzivna turistička destinacija u cijelom svijetu“, rekao je izvršni direktor ETC-a Eduardo Santander. “Vrlo smo ponosni što iz rezultata studije i današnjih rasprava vidimo da se Europa smatra vrlo poželjnom turističkom destinacijom za LGBTQ segment. Ali znamo da ne trebamo biti samozadovoljni jer još ima prostora za napredak. ETC ostaje predan tom cilju, a događaji poput Obrazovnog foruma korak su u pravom smjeru.”
Govornici na forumu bili su i Thomas Bachinger, Turistička zajednica Beča; Mattej Valenčić, Luxury Slovenia; Mateo Asensio, Turisme de Barcelona; Anna Shepherd, ILGA Europe; Patrick Bontinck, visit.brussels; Kaspars Zalitis, Baltic Pride; i Sean Howell iz Horneta.
"Želimo da se Flandrija razvija prema društvu u kojem seksualna orijentacija nikada neće biti pitanje niti problem", rekao je De Wilde, koji je također moderirao panel raspravu o komuniciranju različitosti industriji i putnicima s novinarima DIVA-e u Velikoj Britaniji, blu medijska grupa u Njemačkoj i Out & About u Danskoj. “Naprotiv, želimo da se prema LGBTQ putniku postupa s integritetom i poštovanjem. VISITFLANDERS će nastaviti rušiti prepreke i usredotočit će se na promicanje inkluzivnog turizma. Volimo koristiti svoje najjače prednosti za postizanje tih ciljeva kao što su naša gastronomija, naši flamanski majstori i naša biciklistička kultura. Sve teme koje bi mogle potaknuti i inspirirati LGBTQ putnike iz cijelog svijeta da posjete Flandriju.”
