Air India nonstop Delhi-San Francisko let je ušao u povijest na 73. Dan neovisnosti Indije — postao je prvi indijski komercijalni let koji je preletio polarnu regiju.
Let je učinio svoje za očuvanje okoliša i također je osigurao da putovanje između dva grada postane kraće. Let 173 Air India letio je s punim brojem putnika.
“Planiranje leta bio je izazov. Trebalo je riješiti niz problema, uključujući solarnu aktivnost u polarnoj regiji i magnetske smetnje u komunikaciji, da spomenemo samo dva,” kaže Amitabh Singh, direktor operacija, Air India, koji je bio uključen u planiranje leta.
Svi putnici koji su letjeli na AI 173 dobili su potvrdu koja bilježi podvig - da su putnici putovali u zrakoplovu Boeing 777-200 Long Range koji obilježava početak komercijalnih letova Air Indije iznad Sjevernog pola.
Upitan zašto je polarna ruta tako važna, kapetan Digvijay Singh, koji je upravljao poletom 15. kolovoza, kaže da će ušteđeno vrijeme iznositi od pet do 75 minuta. “U prosjeku smo odvojili 20 minuta za svaki Polar let, što na Boeingu 777 znači oko 2,500 kg uštede goriva i oko 7,500 kg smanjenja emisije ugljika. Putnici imaju koristi jer je vrijeme leta kraće. Zračni prijevoznik ima koristi jer je cijena goriva niža, a okoliš ima koristi jer se smanjuju emisije ugljika,” dodaje Singh. Trenutno let pokriva udaljenost za 15 sati i 45 minuta.
Putnici koji su pratili putanju leta na svojim televizijskim ekranima mogli su vidjeti letjelicu kako leti blizu sjevera. Kabinsko osoblje također se oglasilo na razglasu.
Otvaranje polarne rute pomoći će operacijama Air Indije u svih pet gradova u SAD-u u koje leti — New York, Newark, Chicago, San Francisco i Washington DC.
Potencijalno bi otvaranje polarne rute moglo dovesti do toga da Air India više ne obavlja let oko svijeta kojim trenutačno plovi do San Francisca. Ruta Delhi-San Francisco pokrenuta je 2015.
