Generalni tajnik Svjetske turističke organizacije Ujedinjenih naroda Francesco Frangialli najavio je da planira napustiti mjesto šefa UN-a za turizam ranije nego što se očekivalo.
Nije tajna da je Frangialli u prošlosti prijetio da će odstupiti. Na generalnoj skupštini organizacije u Pekingu, Kina, 2004. godine, zaprijetio je da će odstupiti zbog neslaganja oko pitanja članstva. Tada je također tvrdio da se neće ponovno kandidirati za mjesto glavnog tajnika.
Na događaju u Pekingu, među novinarima je kružila šala da je prijetio da će odstupiti nekoliko puta prije, ali to nikada nije učinio. Naravno, Frangialli nije odstupio. Naime, obnašao je dužnost i ponovno je izabran za još jedan mandat.
Svjetska turistička organizacija je odmah nakon skupštine u Pekingu postala specijalizirana agencija Ujedinjenih naroda, otuda naziv Svjetska turistička organizacija Ujedinjenih naroda (ili UNWTO).
Međutim, ima naznaka da je Frangialli ovaj put ozbiljan u namjeri da odstupi. Prema njegovim riječima, on odlazi s dužnosti početkom sljedeće godine kako bi osigurao glatku tranziciju prije planiranog kraja svog posljednjeg mandata.
Uobičajen je potez da Frangialliju mandat ne prestaje još godinu dana. Odlazak prije kraja njegovog mandata kako bi se vjerojatno zajamčio "glatki prijelaz" za sljedećeg glavnog tajnika možda nije neuobičajeno. No, to je upitno jer takav potez znači da on s dužnosti odlazi gotovo punu godinu prije planiranog odlaska. Postoji nesklad s njegovim odlaskom i pitanjem tranzicije budući da se izbori za njegovu poziciju tek trebaju održati.
S nestankom Frangiallija vjerojatno će Taleb Rifai, trenutni zamjenik glavnog tajnika, popunjavati Frangiallijevo mjesto dok se ne izabere novi glavni tajnik.
Frangialli je sa svoje strane rekao da su njegova glavna postignuća na mjestu glavnog tajnika uključivala „stvaranje univerzalno prihvaćenog sustava za mjerenje utjecaja na turizam na nacionalna gospodarstva i usvajanje Globalnog etičkog kodeksa za turizam radi poticanja odgovornog i održivog turizam."
Prema UNWTO, broj međunarodnih turista diljem svijeta popeo se u 2007. na 898 milijuna dolazaka, što je skok od 6 posto u odnosu na prethodne godine. Svaka veća regija doživjela je natprosječni porast.
